依据西琉皇朝的帝制，正式的登基大典前，新皇必先经过皇庙的洗礼。在历代神圣崇高的君王与神的见证下，接受神的考验、祈福、祝祷，纹印上皇帝的象征。一切就绪后，最后再于天下万民前！举行登基大典，新皇就位仪式才算完备。
当然，要怎么举办豪华盛大的登基仪式交由底下的人去打点，新皇飒亚真正要做的只有一件事——在登基前夜，来到位于皇宫内最安静的化外禁地。
飒亚过去只有寥寥可数的几次机会，谒见过皇庙的神官，一次是当他刚刚诞生不久，还是婴儿时期，便要接受神官祭师们的祈福。他出生的月份恰巧是象征着万物欣欣向荣、春暖花开的绿月，为他祈福的神官也是树神官。
婴儿时期，第一道的刺青为一朵象征皇族西琉的紫樱。
十三岁时重返宫中，行戴冠礼，证明他已脱离受人保护的幼年时期，该步入与学习成人社会的规则，同时也再刻上第二道刺青：象征辅佐天运与守护君主的皇子身份，赤色双蛇盘据成头尾相接的图案，口咬紫樱，有着生生不息与相助互爱的隐意。
现在，他再次来到皇庙，为的是刻上属于天下最高权位者的独特徽章，在双蛇中心将繁复精巧的曼陀罗纹雕上，代表的是整个西琉皇朝天下缩影，每一延伸出去的枝叶都是开疆拓土所换得的。当他肩负着这道刺青，不论何时都必须提醒、注意自己肩负着西琉上上下下万千人民嘱托的命运。
无比沉重、严苛的负担，不能摆脱的束缚，也是王者的宿命。
过去只曾到过外皇庙的飒亚，在穿越过被十二座神宫所包围的外神庙区，初次抵达庄严无比的西琉圣地——内神庙，也仅有顶尖的十二位首席祭师与天子才能被允许进入的禁地。
站在圣洁纯白的大理石神庙前面，飒亚在踏入神庙前，不禁回头眺望着。
从石阶上看下去，十二座燃烧着十二色火柱的神庙有如群星拱绕着这座庙宇，而庙宇也高高在上地牵制着十二座神庙，景致的宏伟壮阔，让观赏者无法不动容心醉，并领悟自身的渺小与天地之伟大。
父亲、祖父、自己的先祖们也是同自己一样，历经过何等煎熬辛酸的心路，才站在这儿？而当自己俯瞰这美丽的景致，深感恐惧；渴望超越恐惧，双头马车背道而驰的激情，都在胸口沸腾对战的同时，他们又是以什么样的心情来克服、面对、紧握这一刻呢？诚惶诚恐，最后仍要鼓起勇气，一肩扛起天下？
呼……飒亚长长而缓慢地深呼吸着，不论未来自己将面临何等挑战，彷徨犹豫、困惑不安时，他都会回想起“现在”激荡在胸口的怯情壮意。
“陛下，请。”两名次位神官，领着他来到巨大的门扉前，门早已为他敞开。
跨过这一道门，也跨进了历史的洪流。
迎接他的，是出乎意外的平静祥和，甚至可以用“温柔”来形容的空间，僻哩啪啦在火盆中燃烧的柴薪，簇拥百花齐放的各色盆栽。不论是铺着上等柔软兽毛的绒毯、朴华的洁白石柱，或是静静地以圆形的排列方式构出拱型的天顶，都是为了让人能景仰上天的崇高，洗涤被世俗所壅塞的心灵。
透过曼陀罗纹的彩绘玻璃窗，飒亚沐浴在七彩缤纷的阳光下。
回归到大地之母双臂中的宁静，无形地包围着他。
“首席祭师水神官锦童，在此参见陛下。”一名身穿淡蓝水色长袍，长发如丝地披落双肩，垂至腰下的秀丽男子，脸上挂着恬静祥和的微笑，屈膝。
“免礼。”飒亚好奇地看着四周。“就你一个人吗？”
“不，所有十二位神官都在，只是我要先请陛下净身，所以……请随我来。”
从拱型天顶的厅堂中心，水神官敲敲其中一格地石，四周的地板随即移动，往下凹陷，出现一道地下阶梯。
踏入地下，沿着长廊的两侧是西琉历代君王的魂堂，每副石棺中都躺着曾经打造过西琉辉煌年代的杰出(或不杰出？)的君主。
穿过幽暗的长廊后，入目的是宽阔到难以想象，竟是藏在地底的光明圣殿。
圣殿中心是一座深潭，仅有一条细容一人穿越的小桥，连接到中央高台。高台上奉祀着传说中西琉的守护主神——天主圣君，并列在圣君神像前方的，则是西琉三项镇国宝物，镶嵌重达两百克拉纯钻的黄金帝冠、金阳刀银月剑以及翡翠绿玉国玺，即使隔着遥远的距离，也能看到三样宝物散发出的慑人光辉。
明天登基大典上，这三样宝物会随着飒亚一起供天下人瞻仰，过后，宝物又将再重回这座神庙静静地沉睡，等待下一位皇帝的出现。
“陛下，这边请。”
水神官掀开一道水晶珠帘，率飒亚进入满室馨香、弥漫在迷蒙水气中的净身池畔，他朝飒亚伸出手说：“请除去您身上所有外界带来的东西，净身后，只能穿着神庙内的这套素衣。好了以后，只要摇摇这铃，就会有人来迎接您。”语毕，他留下飒亚一人独处。
“总而言之先洗个澡就是了。”飒亚哈地吐出一口憋了好久的气，这皇庙里的气氛虽然宜人，但总是有股不知不觉的紧张在累积增长。
等会儿还要接受刺青呢！
想起十三岁那年吃的苦头，现在恐怕是倍增了，飒亚咋舌地跳入水中。
***
净身后，焚香、祈祷、献果的过程简单而隆重，轮流接受十二祭师的祝福洗礼后，飒亚终于来到最艰难、痛苦的一关，纹身。
据说过去有些皇帝因为忍受不了纹身的痛苦，整整拖延了两天才完成。
飒亚可不想熬上两天，要吃苦受罪的话，一口气忍受完，转个头把苦痛给抛在脑后才合他的性子。
所以他不打算喊停，不管到时候自己能不能受得了——反正还没听过有人死在纹身下。
“由我水神祭师来为您纹身，陛下，请在这儿躺下。”
此时，神官们纷纷离席而去，这也是怕到时候万一皇帝忍不住痛楚呻吟的时候，越少人看到才不会有损天子尊严。
飒亚解开自己身上的素衣，裸着背躺在那冰凉的大理石床上。
“这个，有助于您度过纹身时的艰辛，请您喝下。”水神官锦童递上一杯以银杯装盛，香气四溢的琥珀色液体。
飒亚皱眉，拿起杯子问道：“这是什么水？”
“能让您放松、感觉稍微迟钝的迷迭香汁。”
“我不要。来吧！”以双手为枕，飒亚趴好说。“快点进行，不必操多余的心，我会忍耐的，你就只管进行你该做的工作吧！”
锦童伤脑筋地一笑。“遵命，陛下。我就把水放这边，万一您想喝的话，请不必客气。那么，想小官冒昧……要开始喽。”
啊……混帐……果然很痛。
飒亚咬着牙，忍耐着针戳入肩头时灼热的刺痛，纹身不是拿针刺一次就能了事的，雕、染、显三个步骤每做完一次，就得以热水烫在皮肤上，固定色泽、图案、让它牢牢地成为身子的一部分，反复的过程中，不少人都会晕厥过去。
一针、两针……漫长的纹身过程当中，对持针的人与被刺的人都是一种考验与折磨。
飒亚本想坚持到底，可是途中还是有好几次自己失去意识，然后又被摇醒，泡热水，再次上色……反复……反复。
“这是最后一笔了，陛下。”
听到这句话，飒亚大大地松口气，他的忍耐极限也差不多就是这样了，意识朦胧地点点头，他等待着锦童点上最后一笔，告诉他漫长的折磨已经结束。
可是出乎意料的，一道根本不该出现在此的低哑声音响起。“辛苦你了，锦，你可以先离去了，陛下有我照顾。”
飒亚回头时，只见锦童消失在烛光摇曳的长廊，而整个地下圣殿中，那不具有进入神庙资格的男人，正以如胶似漆的亲昵视线，凝视着他。
愤怒地，飒亚喷火的双眸反制着司珐尔叱道：“你为什么会在这里！”
“臣来欣赏一下陛下背上的纹身。锦童的功夫很好，您背上的曼陀罗纹如虎添翼般的增添了您迷人的风采，出色美丽极了。”
“不许看！”男人的目光近乎无礼地在剥光他的一切。
司珐尔嘲笑地说：“您现在慌张着衣的动作，真像个深怕被人进犯的小闺女，可是您既非女子、也早不是未经人事的‘处子’了，还有什么好不给人看的呢？”
飒亚脸色惨白，双唇颤抖地睨视着他。
做我的女人吧，陛下……
就在那一夜，失去了父皇的自己，紧接着又被这个无耻的畜生以最恶劣的方式背叛了。自己为时已晚地知道了男人的企图，并不只是操纵他的意志当傀儡而已，男人还打算用更彻底的方式蹂躏、践踏他身为人的自尊、傲慢，想要籍着“侵犯”他的身体，达到“摧毁”他的意志、控制他的灵魂的最终目的。
这才是司珐尔当初对他提出的“交换条件”。
偏偏那一夜之前，关于情欲是一张白纸的飒亚，愚蠢地不懂这点“弦外之音”，竟然毫无防备地走入男人设下的天罗地网，等到他迟钝地察觉自己所犯下错误判断时，已无法脱身，他该死的被自己的诺言与情欲给牢牢地捆绑住了。
哭吧！我的陛下，然后牢牢记住，这就是您为得到西琉皇位所付出的代价之一，您没有喊停的权利，我们的契约是至死方休的，从现在到未来的每一天您都要记住这个滋味，时时刻刻都要提醒自己，您是如何低贱地出卖了自己，换得了这顶皇冠。
事隔一个月，那一夜男人对他所做的事，飒亚记忆力好到连最细微的细节都深深地刻在脑海中，想忘也忘不掉——被力量贯穿的疼痛、被不住挑起的陌生快感、男人的沉重呼吸声、被压制住的耻辱、不堪入耳的肉体撞击声……数时辰当中自己被彻底的进犯、玩弄，最后忍不住冰火交错的折腾，还向男人求情!
不原谅!他至死都不会原谅司珐尔对他所做的一切。
不屈服！他誓死都不屈服在这种卑劣至极的手段下，接受他自以为是的狗屁权威。什么做他的女人，他永远都不会承认的。
忍着如火烧的背痛，飒亚移动双脚想要离开司珐尔的视线，可是他故意与他唱反调地，大咧咧地挡住他的去路。
“让开!”一手抱着肩膀，飒亚目露凶光地说。
“呵呵，您这样子真像是一只面对着明知无法与之为敌的大狗，却还偏偏不能不狂吠着虚张声势，好巩固自己地盘的小狗啊。知道自己不是我的敌手，所以害怕得连脚都动不了了。”
这是挑衅，飒亚明知，却不能不接受，他跨出一步，拔腿飞奔，但男人的动作比他更迅速地，在他还没有奔出足够的距离前，就已经封锁了他的去路，拦腰将他抱起。
“放下！大胆!”
“我的胆子大不大，上次已经充分地证明给您看了，况且现在我的头也还好好的安在颈上，这代表了您也默许我有这权利大胆不是吗？您终究还是不够卑鄙到收回前言，做个彻底的小人，砍我的头去除威胁。所以您致命的弱点，也成为我幸运的……护身符。”司珐尔愉快地说着，无视于飒亚的抗拒，将他丢回大理石床上。
“住手——你还想怎么样!”
“想怎么样？还用问吗？”大手迅速地剥除覆盖在柔韧身子上的布料。
飒亚扣着他的手腕大叫。“你看清楚这儿是什么地方，容你这样放肆!你就不怕神的制裁!”
“呵呵，神是什么？在我眼前活生生的人，我都不放在眼里了，神又能奈我何！我就是想在神的面前炫耀我的‘女人’，也就委屈您陪我一起堕落了。”
跟随着衣物落地的，不只是飒亚的衣物，也是飒亚的自尊，司珐尔比谁都清楚这种举动对飒亚会造成何等伤害，可是不这么做，飒亚再生的保护墙又会再度作祟，企图隔除他在外，而他不能允许这种事发生。
拼命地筑墙吧，我亲爱的陛下，您筑一次我就扩一次，拆拆除除，直到您筑的速度再也不及我拆的速度为止，我会逮到您那颗动乱不安分的心，一点一滴、一步一步地，侵蚀渗透到您的骨血中，慢慢地麻痹您、吞噬您，查到您不能没有臣的存在为止。
我是占定了您的心。
“想堕落你一个人去，别擅自替我下决定！”飒亚在大理石床上手脚并用地后退着，想远离他。
那些痛苦的记忆都还没有远离，他怎么能忍受再一次凌辱。
五脏六腑都易位般的冲击；活生生被撕裂的痛楚；每接受一次男人的毒侵就听到自己内脏在悲鸣哀嚎的凄惨记忆——除此之外，最令人厌恶的是事后，宛如周身都被千蚁万蚂咬噬着，无孔不入，排山倒海蜂拥而来的——耻辱。
再来一次？别开玩笑了！
浑身的血液都于瞬间冰冻起来，飒亚一心寻求逃离这地方的法子。
“那可不成。”手指攀上了他细小的脚踝，司珐尔逐步地、一寸寸地把他拉回来。“少了您，我堕落的乐趣也没有了，舔着您的血，看着您徘徊在苦闷解放的临界点，亲眼目睹您的‘堕落’，我堕落得才有价值、有意义。就是为了这一幕，我才如此大费周章地进到这座神庙来，见证您纹身时的每一个过程……方才的针就像是我的眼，一次又一次地穿刺着您，而您却一点都不知道。”
他的话仿佛在纹身上洒了火粉引燃了它，在飒亚的背上灼灼焚烧着，方才的苦痛里所代表的神圣意义，刹那间被转化为淫欲的象征。
“住口、住口！”
“我会住口的，只要有您的唇作奖赏……”
“唔！”
不行，这一切又将重蹈覆辙，这一切又要和那夜一样，重现他的耻辱。
试图抵抗入侵口腔不属于自己的湿软物体，飒亚扭动着头颅，可是桎梏在他下颚上的指尖力道强劲，他越是反抗，手上传来的力气就像是不惜令他下颚脱臼般，深深地扣住他，直到飒亚放弃抗拒，迎合着男人的舌尖做个被动的勾引者。
又和上次一样了。
***
登基大典，华丽隆重地在皇城外盛大举行。
来自各国祝贺的使节、嘉宾，西琉皇朝的贵族、重臣，甚或交际名媛、地方仕绅，人人都理所当然地盛装出席赴会。就连一般平民，也齐涌到皇城观礼台四周的空地，把宽敞的观礼台挤得水泄不通，只为能亲眼目睹这历史的一刻。
关于新皇的传言已经在各地流传，有些绘声绘影说他是经过不流血的战争夺得胜利宝座，也有骇人听闻的惊悚言论说他不惜杀兄弑父，小小年纪已是阴险了得的一方霸主。但传言终归是传言，比起此刻能否见证新皇帝的登基神采而终身遗憾，大家都不在乎到底新皇是心狠手辣或是聪明盖世了。
提到新皇帝，不少人也都会顺道一提此次拥主成功的司珐尔将军，大家预期早已是宫中红人的司珐尔，这回恐怕更是攀着登龙梯，直达最高阶，成为名副其实，一人之下万民之上的实权大将。
年方十五的小皇帝，与从奴隶阶级爬到人生巅峰的大将军，往后有关他们一举一动的传说，只怕是有增无减了。
可是在这样万民同欢的场合中，并不是每个人都能够抱持同样看热闹、或是欢欣鼓舞的想法。
隔着重重人山人海，东野智以披风掩住了自己的容貌，夹在群众间，心情苦闷地遥望着，正在高台上接受着首席祭师为他戴冠的飒亚。
曾几何时，自己与飒亚的距离竟被拉得如此遥远……他已经成为高不可攀的人了。就因为自己计划的一环失了策，接下来就注定要全盘皆输吗？
不，我不服！飒亚，这样的结果真是你所愿的吗？
他不信，飒亚过去从不想当皇帝的！一定都是那个男人的错!
东野智真希望自己的眼神能化为凶器，好从这儿射出，击中那个半途杀出并占据在“他的”飒亚身边的黑心恶魔——司珐尔。
他凭什么站在飒亚身后，一派飒亚保护神的模样，他不配！
你等着吧！飒亚，我不会放弃的，事情还没有走到最后，我不会轻易放弃的。只要有一丝希望，我就要将你从那一点都不适合你的牢笼中放出来。
没有人会去注意到登基大典一完成，全场欢呼沸腾齐呼万岁的时候，有一名男子独独背对着，那顶着金色光环、王者气势浑然天成、不可一世的俊逸新帝王，黯然消失于杂乱人群中。