行水道，坐船溯流而上，便是山下浑然天成的温泉之乡，春瑞温泉。
船是木制小舟，船家在船头摆渡，诸青侍候酒水。
竺薇仰躺在船尾，跷起了二郎腿，望着河两岸那接天蔽日的绿色草木，手里拿了银制的扁酒壶，时不时对嘴饮了下去。
船舱的帘子随风微动，里面偶尔传出低低的笑声，那正是竺家八小姐竺兰。
竺薇半醉半醒，迎风听着她那笑。想着她身畔作陪的那人儿，嘴角也浮出了一抹笑，仰面将壶里的酒一饮而尽。
大哥竺自成已回了抚安，今儿是竺薇带竺兰去沐温泉的日子。醉着酒，赏风景，倒似是富家少爷的春末出游，心情便如这一汪轻风徐送的绿水，悠然荡漾开来。
玉玺山愈行愈近，诸青去接了少爷手里的空酒壶，低低知会：“七爷，就到了。”
玉玺山下的春瑞温泉是鸢都城里顶出名的，其中两处泉眼竺府常年包下，只为在每年的季末时分，给竺兰小姐沐温泉疗病。沐温泉这法子是由巫马先生出的，这两年竺家始终遵医嘱，沐完之后还须由大夫做针灸治疗，虽不至于治完病除，倒确有去除寒疾之效的。
现下这些事便落到了半夏头上。竺兰此次出门连个丫头都没带，她的本意便是只要半夏作陪。
由半夏扶她进了温泉的厢房，竺兰执意不允她走，说道：“你上次输了棋，说好了都听我的！”
半夏一呆，“之前……说好过？”
“之前，之前我若是说了，你会同意？”竺兰腻着她吃吃笑，显然是在耍无赖了。
半夏无奈，不去理她。
竺兰站着说了这会儿话，也觉得倦了，喘着说：“半夏，半夏，你且扶我一把。”
半夏只得过去扶她。
竺薇穿过长廊进去之时，瞧见的正是这一幕，两个姑娘半偎在一起，真真有几分姐妹情深的意味。他微微一笑，道：“半夏，劳烦你了。”
半夏看了他一眼，不做声。
竺兰伸手轻轻一带，扯着她的手腕朝温泉厢间里走去。
半夏抽回手，平平道：“我只送你进去。”
“……你若不在旁看着，本小姐若是晕倒在水里正好也省了麻烦，溺死算数。”竺兰脾气说变就变，冷下一张脸。
竺薇在外候着，本就有些不耐，听她讲话百无禁忌，小姐脾气隐隐又要发作，不由得出声道：“好了好了。半夏大夫，半夏大善人，咱们身边连个姑娘家都没有，您就好心帮一把吧。”
半夏拿这对兄妹莫可奈何，伸手扶住竺兰，她却使起了小性子，轻哼一声推开她的手。
此处是春瑞温泉一等一的厢房，木制的隔板雕纹镂画，又垂了淡彩色的纱制帐幔，里间水汽氤氲，拂得那彩纱款摆。女眷沐浴之地，异性守在外间都算作唐突了。只是竺薇来回送小妹沐温泉早已由来已久，为防意外，从来都是亲自相守。这会子竺薇已吩咐一旁的诸青备了酒，一边饮酒，一边等她们出来。
因下船之后只用过一点果腹的粥菜，之前途中又喝了不少的酒，此时竺薇略觉疲倦，酩酊感也悄悄袭上脑来，他伏到了石桌上昏昏欲睡。
“……这里湿气重，半夏，你把外衣脱了。要不然出门吹了冷风，可要受了风寒。”竺兰的声音飘飘忽忽传出，“你摇头做什么，还怕我吃了你不成？”说罢吃吃低笑出来。
水声泠泠，随后又传出半夏的低呼，似是“扑通”一声栽进了水里。
竺薇酒酣耳热，半梦半醒。听着那些许的动静，意识清醒了几分，欲待出声，又懒懒地不想动弹。
那水声还在响，似乎越来越大，隐约有人声，却压得极低。
竺薇迷糊中一摸鼻尖，睁眼看到一手的血。
呆了片刻，心想这又怎么回事？前后才过了多久，竟是接连两次鼻出血，可不是身体出了什么毛病？
许是这厢房热气太重了吧……竺薇捂住了鼻子，闷声喊了守在室外的诸青。
诸青一瞧之下吃了一惊，“七爷，你你……”
“别做声。”竺薇定定神，嘱咐道，“你且守在外面，待我去去就回。”
止了鼻血，酒也醒了几分，竺薇索性也去沐了小半时辰的泉浴。
换过衣衫之后，就听到诸青在门外通报：“少爷，山下客栈已备了晚膳。”
竺薇应着，心里记挂着那大夫和病人，拂拂衣襟出门去。
刚行过长廊，忽然遥见竺兰那厢间里有一道青灰色影子掠过，不作停留，朝着游廊的尽头疾冲过去。
竺薇看那人影眼熟，忍不住喊了一声：“……半夏？”
她不回应，只是披头散发一路发足疾奔，脚下跌跌撞撞，好似失心疯。
竺薇心猛地一跳，疾步追了过去。
半夏一路跑得迅疾，直直出了温泉山庄，朝着庄外的小路直冲而去。竺薇不明状况，直瞧得心惊肉跳，口中喊了她的名字，却不闻她的应声。好在他到底是男子，心里一个发急，出了庄门就追上了她，抬手就去扯她的发辫——
哪知她蓦地一个反手，一记耳光直甩过来。
“啪”的一声，竺薇震住，呆在当地。
半夏眼神几近烧灼，喘息不定，立时转身朝着前面疾奔。
“半夏！”竺薇几乎是吼叫出声。
眼见她仍不停步，只得再次追去。
转过林间小路，那道青灰色的人影突地疾速下坠，紧接着“扑通”一声水响，竟跌进了灌木丛掩映的一座小湖泊里。
竺薇及时煞步，震惊莫名。
她在湖面挣扎，衣衫尽湿，黑沉沉的发丝拂在水面，映着小小的惨白如鬼的一张面孔，瘦弱的身子慢慢下沉。
竺薇鞋帽都不及除下，当即跃下水面。
他自幼便熟知水性，只是懂得泅水却未必懂得救人。湖水并不深，却是冰凉沁骨，竺薇下水之后胡乱摸索了一阵，终于从手底捞到一片衣角，揪紧了使力一拽——
轻飘飘一具身子浮了上来，竺薇呆了呆，将她拦腰抱起。
她不明就里，身子一被制住便拼命地挣动起来。竺薇足下使力，浮出水面，嘴里吐出老大一口湖水，喘着气叫道：“还乱动还乱动！再动就把你按进水里！”
吼完之后，她蓦地一静，止住了挣动由他抱着。
竺薇是从她身后抱起，此时望不到她的神色，只觉怀里这具小小身躯在止不住地抖，不知是为这冰冷的湖水，还是为着别的什么。
这战栗感染了他，他只觉心怦怦乱跳，心下流窜着无数的疑窦，却来不及一一问出。
抱住她的身子，慢慢朝着湖岸泅了过去。
“你这姑娘，就是不让人省心。”竺薇喘息着上了湖岸，呼吸略定，方才问道：“你是怎么回事？不想活了吗？”
她不搭腔，抿紧了嘴角挣动。
衣衫尽湿，肌肤隔了薄薄的衣物相贴。竺薇的脸皮微烫，抿紧了嘴唇偏不松手，“还挣什么挣！若不是救起你，你现下早就做了溺死鬼。”
她充耳不闻，挣扎不休。
竺薇失力之下，两人一道跌进了灌木丛里，一时狼狈不堪。
半夏一倒地，便屈身呕出几口水。竺薇瞧得不忍，伸手拍抚她的背。
良久之后见她渐渐平息，竺薇吁出一口长气，“你这人，打从我头一回见你，心里就起疑。你若不是瞎子，便是聋子，再不成就是一个心志不开的疯子！”
她咳声渐止，手背拭着嘴唇，仍是不抬头。
竺薇松开手，坐到一旁，“倒是说来听听，你是中邪了还是撞鬼了？喊你也不听，怎么就莫名其妙跳了湖？”
半夏没有抬头。
竺薇目光一动，落到了她身上，突地愣住。
她衣领都破了，露出了半边的肩头，颈上有两道血淋淋的划痕，耳下有青紫印迹，嘴唇上也多了被噬咬过的痕迹。
“这是怎么回事？”竺薇瞧得心惊肉跳，“这是谁干的？”
她不吭声，站起来就走。身子颤着，刚走出两步腿一软，重重跪到了地下。
“半夏！”竺薇回过神，从未有过这样的气急败坏，全然失了风度，上前紧紧抱住了她。