“肆辰，对那和尚的事，你知道多少？”
“不比你多，我娘没更我多提什么，而我爹，别说话本，就连人我都难见他一面。从来我也不能先看到，或是先听说，他们平时也少提自己的过往，这也是我第一次听到这段。”
回到项家后院，法善径自走进项平房中，项平猜他多半又是打坐去，但这是第一次，法善不等项平进房，就先进屋。项平虽有疑惑，但不特意去推敲法善的行为，他没回房，则到项芹房中。
项芹见项平进房，头也没抬地说：“怎么？一脸郁闷，这些天你虽去听书，却没见你说给我听，二叔这次的故事不好吗？”
项平不懂项芹是不是明知故问，只说：“该是好吧，听完心情跟着忧郁，不想再说一次。”
“喔，那不劳烦你，下回我请肆辰哥说给我挺好了。”
项平郁闷时，喜欢待在项芹房中。这里四处挂着七彩绸缎，上头有鲜丽的刺绣，花草繁茂，蝶鸟群舞，仿若一处细致精细的花园。
项芹平时老爱挖苦她，但正当他忧愁时，项芹只会静静地陪他。这点就与项群不同，项群只会派工作给他，要他多做事少愁绪。
“芹……我觉得好奇怪——”
“怎么？”
“那和尚，说我受劫数，是要给我解脱才来的……但他为何一直在我身边……这样，我觉得受苦的该是他……可他怎么一脸不在意……好像搞不清楚状况似的。”
项芹抬起眼，笑道：“怎么，心疼他？”
“说什么啊！只是……只是……”
项芹收起笑脸，不再为难项平，柔声说：“我知道你的意思，但搞不清楚状况的，不只他，你也是。”
“我怎么不清楚了，就是、就我二十岁那天会死嘛。”
项平低着头抱怨，没发现项芹脸上闪过一阵痛。
“所以说你们都不清楚状况。还有啊，不是说你二十岁那天才会死，是你最多活到那天！”
听出项芹语种有怒，项平怯生生地问：“你怎么？就当我说错话，你别这么生气……”
“没有。我才不想浪费心力生你这傻子的气。”
虽然不清楚自己到底是哪儿说错，而惹项芹不快，项平还是知趣地回到自己房中。
面对一尊不说话的活和尚像，比生气不说话的项芹轻松多了。
看着法善，项平又不知不觉地想起今天的那段故事。
项平心里算着，连同萍，加上转世，他已杀了萍九次。他是以什么心情面对，是以什么心情下手？现在又是以什么心情在他身边？前几世的他，是否如他，知道一切因果呢？他们又是如何面对？
项平坐在卧榻对面的椅子上，抱着双膝，直直地盯着对面的法善。
替法善送素菜的项大娘进来，项平才回过神并慌忙地装作没事，但项大娘可没忘了先前项平的傻样，纳闷地问：“平儿，你怎么看着师父出神似的。”
“谁、谁看他看出神啊！”项平匆忙地站起来往外头走，项大娘拦住他。
“平儿，听娘一句话。真那么珍惜，你们俩人的饭菜，我以后就要人开在你房里。”
“娘，你在说什么傻话，我还是喜欢跟你们热热闹闹地吃。”项平不等项大娘再说，侧身挤出房门。
项大娘一面把饭菜放在卧榻上的小茶几，一面说：“平儿这孩子，就是爱闹别扭，请师父你多担待些。他绝不是讨厌你。”
法善平静地说：“就算他真讨厌我也无所谓，毕竟是我让她受这种苦，还连带你们担心忧伤。”
项大娘怔了一下，随即笑道：“芹儿说你们俩都搞不清初状况，说得还真是没错。你会这样跟在平儿身边，我想，可不单是‘他讨厌你也无所谓’呀。”
“那您认为是？”
项大娘不多说，只给他一个慈爱的微笑，而后退出房中。
这一笑，让法善回味许久。他不懂项大娘的用意，回忆三百多年前的岁月中，他没见过有人这样对他笑。即使很多事，已不复记忆，但这件事却不可能会记错，他没有见过母亲，据说她在生下他后就死了，此后也不曾自他人脸上，见过对他会有这样的表情。
忽然间，原本想当习惯的独处，却有些落寞升起。法善初次期待，会自正厅走过庭院，推看房门的那个人归来。
***
僧人与白狐柔来到边境，争战不断的城镇中。士兵们见到云游的僧人，莫不前来拜见，也交托书信请僧人带往家乡。
两人在一名少年手中接过那只发簪，那簪竟与三十年前，那位少女交给僧人的一模一样。
少年叫做卢评。
卢评自百里外的一个城镇，被车队抓到边境充军，对抗西边的游牧民族。上了几次战场，同乡来的伙伴在前些天死在战争中。
卢评的同乡临死前交给他这支簪，那是他的未婚妻在他离开前，交给他的护身物。
他希望卢评把它送回去，要他的未婚妻忘了他。
但卢评不知道自己能不能不负所托，于是交给僧人，请僧人帮忙。
卢评清秀瘦弱，说起同乡临死的交代时，周身不住地发抖，柔看了不忍心，上前握住他的手。
卢评离开前，僧人问卢评几岁，鲁平说他再十多天就满二十了。
柔看着卢评离去的身影，心中有种莫名的感觉，希望能再跟卢评说些话。僧人却对柔说：“那孩子活不过二十，你别多放心思在他身上。”
柔回道：“哼，跟着你这么多年，见过真的和尚，才知道你是个假和尚。什么时候学会看人命数的？有什么时候懂得看人心思的？”
柔转身去找卢评，留僧人一人接应士兵。
在那里过了四、五天，近来没有战事，僧人也没要往下个地方走，白狐柔与卢评的相处时间也愈来愈频繁。柔沿路上听过许多精怪对人动心的故事，但她第一次尝到这滋味，想多与卢评在一起，想更加地接近他。
在第九天的夜晚，游牧民族趁着夜晚，攻进城中防守最弱的地方。城中士兵被打得措手不及，将领只好带着随身侍卫逃出此城，僧人与柔也跟着士兵退到后方。
当天亮后，卢评被抓到将军面前，柔不明所以，闯进将军营帐。本要强行救走卢评，但被僧人所阻。
原来在上次那次战役，也就是卢评的同乡战死的那场战争中，本以为是全军覆没的小队里，只有卢评与另一人活着回来。将军幕僚怀疑两人泄露我方军情，让敌人攻我不备，两人无话可说。都被处以五马分尸之刑，以整军心，且立刻行刑。
柔不信，到卢评面前，要他把事情说清楚。卢评发着抖，小声地对她说：“我虽没说军情……但也没阻止他说，以换取我们两人的性命……我们……都不想死……都不想死……”
柔悲伤地说：“不想死……就是为了回家……为了衣锦返乡……”
将军下令：“把他们拖出去行刑！”
柔想要不顾一切救出卢评，僧人还是拦她。白狐气愤地说：“你放开我！”
僧人平静地说：“你救他也没用，他活不过二十岁。”
柔一点也听不下去，怒道：“你又说着什么话！我现在就可以救他，现在不帮就是我害死他！”
两人一番争论后，卢评两人已被刑具绑好，并下令行刑。
在白狐上前救人前，僧人丢出一把小刀刺入卢评喉间。卢评用最后的力量回过头看是谁丢出这把刀，当他看着僧人时，眼中浮出笑意。
柔不解，算感情，卢评与僧人这些日都没有交集，为何她在僧人身边，卢评却不看她一眼。且这临死前的眼神，是似曾相识。
两人离开军营，在路上柔想了许久，才想起，卢评临死望着僧人的表情，与三十年前的少女死时一模一样。
柔不再是刚出白木林的小女孩，许多事在她脑中都有了想法。
柔停下脚步，对僧人说：“你还是什么都不说？”
僧人回过头看着她说：“要说什么？”
“卢评的事！三十年前那女孩的事！还有你旅行是为了什么。”
僧人依旧不答。柔气愤地说：“我不再跟你一道走，我回白木林。你不说，我就问我家老祖宗去！”
白狐自此与僧人分道扬镳，而接着，又会发生什么事，请各位静待下回分晓。
***
这天，项平与项肆辰、法善三人回到项家，远远地就看见邱家的仆人坐在项家门口。
“你们这些人在这干嘛？”狐僧的故事让项平愈听心绪愈差，见邱家人更是没好脸色。
其中一人起身迎道：“项二公子，我家老爷寿辰，老夫人想请法善大师到寒舍做客，也替老爷诵个长生经。刚与您家老爷谈过，他说法善大师与您一同出游，特地在此等着。不知法善大师可愿赏光？”
法善看着项平，项平也回过头看着法善，而后对他说：“别看着我，随你要不要去。反正我今天不会再出门了。”
项平气吁吁地闭过门口的人，连对项肆辰地招呼都没打，就进了家门。
他不懂自己怎么还跟法善交待，说他不会再出门，他不该会去顾虑法善的，不是吗？
项平在心理不断地找理由说服自己，但望着空无一人的蒲团，怎么骗也骗不了胸口的那股寂寞。
那天晚上，邱家派人来，说长生经得要念两天，则让法善多留在邱家两天。
但到了第三天傍晚，法善依然没有回家。
“平，你要真想找法善师父，就到邱家去啊。”在项芹房中，说要帮忙却心不在焉，频频缝错拆线的项平，终让项芹舍不得那段饱受摧残的白绫，发出不平之声。
“你哪只眼睛看我想找他！”向平一使力，那被缝缝扯扯的白绫受不住，应声断裂。
“…芹……我不是故意的……”项平懂项芹视这些绫罗绸缎为宝，自知躲不了项芹的冷言冷语，赶紧先认错。
“你真是个蠢材，搞不定自个儿的心情，就来我这糟蹋东西。是男人就干脆点，现在立刻给我到邱家去！”
“芹，你又不是不知道我跟邱清，像是结了几辈子怨地不合，我怎么能踏进邱家……”
“别那么多废话！现在立刻去，不管什么消息都给我带回来！”
项平自小就给项芹的霸气给逼着，即使长大还是改不了，项平只能唯唯诺诺地出了项家。
到了邱府门口，项平庆幸着邱家有门房，只要跟门房打听就好，不需要真入邱家与邱清打照面。
项平拉高衣襟，将脸遮掩一番，走进门房：“大叔，是不是有个叫法善的和尚，在府上做客呀？”
门房打量眼前的人，一副畏畏缩缩的模样，本不想多理。但想到法善是邱家特地请来的高僧，想必也有其他的信徒想见他一面，于是回道：“是有这么一位师父。你若是想见法善大师的信徒，我可替你通报，但大师正专心地诵经，不知有没有空来接见外人。”
“这倒不必麻烦。”项平赶紧拒绝。“只是想问问这位师父，除了邱府外，有没有打算到别的地方布道？”项平不好问法善什么时候能离开邱府，只得这般迂回。
“这倒没听说，我只知道大师是老夫人特地请到家中的贵客，还希望他能常住邱家，替邱家祈福。我还是替你通报通报吧？”
“不忙不忙，我今天只是来问问，没带什么好奉献给大师的，下回再来叨扰。”
项平转过身，一张巧言讨好的脸，立即换了颜色。
是怎么，邱家财大气大，他就喜欢住在那儿了吗？项平本对邱家就没好感，这下不明法善的行迹，更是怒火中烧。回到家也没到项芹那儿，进了房中就往床上倒。
“不回来就算了！反正这里本来也就没他的位置……”
看着卧榻、蒲团、项平脑中想着要把那些给拆了、丢了，却怎么也动不来手。
“臭和尚在这里，一句话也不曾说，除了打坐也没看他在做什么……不回来又怎样……不回来又怎样！”
项平对着空气大吼，把枕头往卧榻丢过去，拉起被子蒙住头，要自己什么都别想。虽知道那破窗而出的枕头一定会引来家人的注意，但他现在什么都不想理，什么都不想听。
***
白狐柔与僧人分开，回到蜀山白木林。狐群不接受她，柔以人身在林前跪上七天七夜，终是让狐长老来见她一面。
狐长老在世上已有上万年，擅排褂以通世间万物。狐长老念在柔于白木林千年修为，给柔两个选择；一是回白木林，不再问人间世事；一是给她三只玉牙，能以一只玉牙求一件事。但玉牙用尽后，柔于白木林自此断绝。
柔没有疑迟地收下玉牙，并交一只给狐长老，问僧人与卢评之因缘。
这一卜可真不得了，原来啊，那僧人在两百多年前，是个杀人不眨眼的汪洋大盗，卢评在七世前是个专与修行的蝶精。但蝶精却爱上那盗匪，救他性命害的苍生受苦，于是九世轮回受劫，活不过二十岁生辰，且不得好死。
懂了这段因果，柔的心中一片乱。卢评不过是蝶精的第七世，还得受两世之苦，那僧人也是。
柔想帮，却不知从何帮起。跟着僧人一定可以遇见卢评的转世，但她遇着这两世，都来不及去帮什么。
她又给一只玉牙，求问如何才能破蝶精的命数。
狐长老沉吟许久，才将卦象一一说出。他要柔往东边去找一座以水与兰闻名的城，约莫六十年后，蝶精的第九世会生在此。在蝶精转世长到十九岁近二十岁之间，会有千年一次的九星连珠天象，若是加以利用，或许能过二十岁的大劫。
柔觉得奇怪，怎么非得要等到第九十，她不能更早帮他吗？
狐长老只说，要是其它时间更好，他不会要柔等这么久。
柔收好最后一只玉牙，依长老所言，往东边找一个以水与兰文明的城镇。找着六十年后，会再次出生的蝶精，也是卢评。
各位客官，我知道今天的故事是短了点，但项狐先生写不多，我也不好自己多加，请各位多包涵。
欲知后事如何，请待下回分晓。
***
听完微翠亭的故事，项平来到项肆辰家，等着白柔回来。
白柔像是知道项平会来，自菜市场买了不少点心回来，都是项平爱吃的。
“我想，今天该说到我回白木林了吧。这回故事短了点，让微翠亭老板发了顿牢骚呢。”白柔一边说，一边把兰花叶包裹的舔糕摆上桌，项平没客气地先拿一块起来。
项平也不知来这里见白柔要问什么，问她是怎么看自己？还是问她是怎么找到项家？
见项平不开口，白柔又说：“听说法善没回来，你发了顿脾气？”
没料到白柔会说着，项平直觉的反驳：“你们不都说我没一时半刻不生气的，才不关那和尚的事。”
“好好，婶婶说错。”
白柔转过头对着项肆辰说：“我这些天啊，在城东郊区，见到邱家在扩建祖坟呢。还请了位据说相当德高望重的和尚，替他们自今天开始，不论日夜对邱家祖宗们诵平安经。邱家不愧是邱家呀。”
“真的，前些天邱家老爷寿辰，不也请一位和尚替他们诵经？邱家这么信佛，却少见他们做些好功德，专在替自己邀富增寿的。”
项肆辰知道要是明向项平说法善的下落，项平一定闹别扭不听，母子俩就一搭一唱。
项平怎么会不懂他们在玩什么，不在乎地说：“喔，是这样啊。反正邱家财大势大，什么事都做得出来。”
白柔只是要项平知道法善的下落，估计项平应是听懂了，也不再多说，反问：“平儿，你今天来，不是要找婶婶的？有什么想问的就直说，别在意。”
项平踌躇一会儿，终究是什么都没问就告别项肆辰与白柔。项平离开后，项肆辰对他好友的钝感真是无言以对。
“娘，你说平他究竟懂不懂自己的处境？”
白柔叹口气：“九成不懂，不然怎么故事都听这儿了，还不问那最重要的事。”
“可是，我们一点把握也没有。”
“反正还有时间，就慢慢来吧，要是能平平安安地到二十岁生辰，还是这般糊涂，再说也不迟吧。”
自项平出生以来，白柔无时无刻地对项家人说：“项平的命过得了是奇迹，过不了是自然。”要他们莫求好心切，反而误事。
但她心里，能说不急吗？自与那位少女与卢评的相遇后，她未曾见过其它蝶精的转世。只是这七、八十年间的人世流转，对生与死，她已没有当初的坚持。但当她遇到法善，比两人分别时，更加木然地面对蝶精，心中可比见卢评死时更痛。
九星连珠可有变，那时她只顾着问卢评的命，忘了问法善的命。最后一只玉牙上回让项肆辰带去，她无法再求得白木林老祖的帮助，她不是没想过要用那玉牙问法善的事，只是两相考虑下，还是用在项平身上。
法善若出世，约莫只有她会为他难过；而她不想让项家那么多人，替项平伤心。
白柔与法善相处三十多年，未曾见过他对他自己好过。想起白木林老祖宗对他提起法善的身世，更令她心疼不已。但是能给他解脱的，却只有萍……