在赤寒宫，他们却是三条出了名的「冤魂」。
贪棍，嗔刀，痴癫挝。
因为，他们从来只杀不该的人，丧命在他们手中的「冤魂」无数。久而久之，「冤魂」倒成了他们的名。
不过，眼下，此刻，他们却觉得自己真的很冤。不管是出于对赤寒宫的考虑，还是对他们本身。
赤寒宫冤。迄今为止，「鬼煞」全军覆没；丢了巴州；折了道彦，不仅半点好处没有得到，连毫不容易拿到手的叛门逆贼韩幽鹭也白白让她跑了去，助长了对手的威风！
他们更冤。从大理到中原，再从中原折返大理，奔波时间远大于驻足时刻。代宫主坐阵中原一路的「夺命杀使」前前后后已派出了近十批杀手阻击段思廉，虽未能伤得他半根寒毛，好歹也损了他手下两员大将几十名属下。可是，这其中一次也没有派他们出马。到如今，已是半年有余，贪、嗔、痴竟没杀过半个人，棍、刀、挝全拿去用作了路途之中捕猎之用。
他们冤，冤得坐立难安，周身不适！
贪棍成了贪杯，嗔刀成了嗔怪，痴癫挝成了痴癫汉。
直到雨后这日，一路上总是神龙见首不见尾的「夺命杀使」飘飘然出现在他们耳边。是耳边，而不是面前。他下命令的时候向来只用声音，从不现身。当然，他挟带着的那股特有的、如同腐尸一般令人作呕的味道也是辨别他是否就在附近的方式之一。所以，平日喜欢鉴赏美酒、嗅觉极灵的贪棍第一个发现了他的到来——
「是杀使！杀使终于来找我们了！」
他几乎欢呼雀跃起来。
「呵呵……贪棍，你的反应倒是很快。看来，你已经等得不耐烦了。」杀使笑道。他一笑，那股臭气似乎就更浓起来。
「我们也等得不耐烦了！」
嗔刀与痴癫挝见状，立刻迫不及待地表现出他们的极度亢奋！
「好！好得很！我要的便是你们这般的不耐烦！」杀使笑得得意，笑得诡谲！「现在机会就摆在你们面前，我要你们今日出击——午时三刻，大开杀戒！」
「现在？」贪棍惊了。
「今日？」嗔刀呆了。
「午时三刻？」痴癫挝愣了。
「怎么？你们刚刚的不耐烦都是装假的？」杀使的声音一沉，显然对他们的这般反应十分不悦。
「不是装假！」贪棍连忙摇头。
「不敢装假！」嗔刀立刻解释。
「但他们落脚在素月玄女的住处！」痴癫挝紧接着喊道，这是最重要的关键！「莫说我等不是她的对手，便是三人联手多三分胜算，宫主也早已下令，赤寒宫门徒可以杀天下的任何人，惟独不准伤姜弱水半根汗毛！」
「此事你们尽可放心，因为在申时之前姜弱水都绝对不会出来与你们对阵。」杀使闻言，哼哼怪笑道。「她的玄阳神功可以为身中寒冰掌之人续命，虽然只有一次机会，但也足以为那些人争取到更多时间，无端生出更多变故。因此，宫主当年才不得不狠心对她出手。他们一行人去寻她，必是为了展昭。适才我已收到密报，姜弱水与展昭入了她宅后的密室。玄阳神功正午时分力量最强，一旦开始，便是两个时辰动弹不得；否则，她与展昭都会气血逆流、经脉尽断而死！你们此时立即赶去，午时三刻便可到达。只要可以除去段思廉，我们此行便算大功告成！」
※※※
午时二刻，寂静无声。
这声，指的是人声。
从姜弱水吩咐过两个时辰之内绝对不准前来打扰，带展昭进入密室之后，所有的人都静默下来。包括宅中两名侍侯的婢女。
白玉堂无声，合目静坐，无人知道他心中此时是怎样的波涛汹涌。
幽鹭无声，低垂眼帘，抿了樱唇。若是不是她那身行武打扮，看来倒像一位愁绪万千的大家闺秀。
段思廉与赵珺无声，对他们来说，昨夜那场「恶战」既不是开始，也远远不是结束。不过此时他们都受了「伤」，一个是皮肉之痛，掩在衣下不为人知；一个是耻辱在心，有口无口皆难言。
任擎剑、向孤波、铁瑛无声，各自立在自家主人身侧。作为属下，只应待命行事。
世事无常，世事难策，是福是祸，谁也算计不得。
原本，几人各怀心事，谁的心情也算不得好。不过，也正因为由此带来的沉闷令环境足够安静，无形中又为他们筹得了一个先机——
宅内无声，宅外却有声。
山中，人声。
不仅有人声，还有杀气！
白玉堂睁开眼，幽鹭抬起头，段思廉与赵珺不再暗暗对峙僵持；任擎剑、向孤波、铁瑛在一瞬绷紧了身躯。
几人迅速对视一眼——
走！
走——先发制人！
只一眨眼，人去屋空，只剩两名孪生小婢默默收拾了茶壶茶碗，转身往宅后密室方向去了。
※※※
这将是一场大战。
离了巴州之后，他们遭到的伏击并不止这一次。但只有这一次算得上真正的伏击，真正的对手。
这一战会杀得很苦，比与道彦对阵那一战更苦。因为这次他们没有帮手，不在流云飞龙的堂子里，无法立刻调来足够的兵马；可是对方却有三四十人，为首的三个「冤魂」穷凶极恶！
贪棍，嗔刀，痴癫挝。
他们不仅穷凶极恶，还奸险狡诈！
双方狭路相逢，他们并不急于进攻，而是分散包围上来，将七人截做了三段。
十分不巧，白玉堂恰恰被和段思廉截在了一处。不但算不上帮手，还是个极大的负担。阻击的杀手全部冲段思廉而来，一心要取他的性命。不论是谁，只要有了他在身边，就等于多了三份凶险，还要将自保的心思让出大半，竭力保他。
因为，他太重要了，无论是对哪一方人马都很重要。
如果他有了什么闪失，不仅大理铲除昏君无望，大宋还会无端担上一个莫须有的罪名，甚至有可能就此和大理交恶。而且，万一此处出了什么纰漏，势必会惊动到后宅密室中的展昭与姜弱水，后果不堪设想！
所以，对白玉堂来说，无论如何，必须担保段思廉万无一失！
其实，原本段思廉并不是个手无缚鸡之力的贵公子，他是个武者，并且还是一位高手。「洱海月」的大当家，就是在中原武林中提起也是个响当当的人物！可不巧的是昨夜恰好发生了「意外」，那个「意外」让他的右腹中了一刀。这一刀扎得算不得深，也没伤到要害。但是，高手对峙，拼的就是些微的差距。他受了伤，就给了对手机会。才开始与痴癫挝交手了十几个回合，他的伤口就开始流血。鲜血濡湿了里衣，渗透了外袍，呈现在了敌人的面前，立时助长了对方的威风！
可恶！
白玉堂暗咒一声，一错身的工夫对段思廉低声问道——
「你受伤了？何时的伤？伤势如何？」
「昨晚的伤，该是算不得严重。」
段思廉答道。答完，身已错过，痴癫挝已到了他的面前。
不是人，是真的挝。
即快且狠！
此挝用净铁打造，若鹰爪样，五指攒中，钉活，以五丈长链系之。一旦被它击中，著身立即收合，连皮带肉被它抓了，除非狠心舍去那块血肉，否则是决计不能脱走！
三样兵刃，惟痴癫挝最狠；三缕冤魂，属痴癫挝功力最高！
若说「鬼煞」只是一群仗势欺人的乌合之众，那么「冤魂」便是名副其实的地狱来使！却连白玉堂也对他们的名号一清二楚——
贪棍原是姓谭，名辛；嗔刀本家姓陈，名癸；只有痴癫挝，没有人记得他的真名，传扬出去的只有他的痴癫挝！痴癫挝本是挝的名，不知从何时开始变成了他的名。人挝合一，他的人本身就是痴癫挝！
他们必是一早便已在途中商议好由他负责取段思廉的命！痴癫挝的眼中也只有段思廉，白玉堂几次欲上前都被他的手下挡了下来，近身不能。虽然，此刻丧命在雪影剑下的已有五人，但一时之间要摆脱余下那将他团团包围的十人也绝非易事，不知段思廉负了伤，还能再坚持多久。
心下正想着，耳边突然传来「噗」的一声。
说一声，其实应该是四声；只因那痴癫挝的四只刚爪是同时镶入了鲜活的血肉之躯中，听来就变成了一声。
一股腥气飘散开来，那是铁器浸在鲜血中的味道。
白玉堂回头看时，眼中映入的是四股红色的细泉！
「哈哈哈！段思廉，纳命来吧！」
痴癫挝笑亦痴癫！因为被痴癫挝击中的一百三十三人当中，还没有一个不乖乖留下自己的魂魄！
见主子抓到了段思廉，痴癫挝的手下们也跟着一起痴癜起来。只可惜，他们忘记了自己并没有那般本事！就在他们肆无忌惮地兴奋起来的那一瞬，竟有两颗人头飞了出去！
人头？哪里来的人头？
此刻，若那两颗头颅的主人还能思考，怕是也要这么想。
白玉堂的动作太快了！快得令人根本不及做出任何反应。
只是一时的得意，只有一刻的破绽，两人便命丧黄泉！
如同风过无痕，雪落无声。
虽然，这风是腥风，雪是红雪；并且，风雪并未就此停止，还越发狂烈！接下来，众人也不是惊愕，而是惊恐了！其中甚至还包括了痴癫挝在内！
血肉横飞！血光暴现！
谁也不知道究竟发生了什么。
「得罪了，此时保命为先！」
除了这句如同梦幻般拂过耳际的冷冽话语，段思廉只看了一把剑，一把锐利的、白色的剑！那把剑呼啸着扑向他，在他的头脑消化掉那句话之前，生生将他和那痴癫挝分了开来！
逃离了！竟有人自痴癫挝下逃离了生天！
在最初的那一刻，段思廉全然没有感觉到一丝疼痛。太快了！一股巨大无比的拉力之后，他的整个人便急速向后飞了出去，左肩后是一阵濡湿的凉意。这种感觉好生奇怪！身子明明在空中退得飞快，四周的风却似乎突然变得优柔起来，轻轻吹拂着，好象可以穿透肌肤，拂过内里的骨肉……
骨肉……
双眼连眨了好几次之后，众人才从那场心惊肉跳的梦中清醒了过来。即使已经清醒了，冷汗还是继续自额上涔涔冒出，心中暗暗道句：
好狠！
段思廉是硬被从痴癫挝上拽离开的，现在那块血淋淋的皮肉还留在挝上！尽管这是保下他一条性命的唯一方式，若再晚一步他必定人头落地；但能在一夕之间毫不犹豫地出手这么做的，二十一年以来只有白玉堂一人！
「坚持住，我送你到那边树上，你看准时机，避了此处找个地方藏身。」
说话间，白玉堂早已挟了段思廉落在一处高枝之上，迅速点中了他的几处穴道，暂时止住伤口大量流血。之后，无暇多言，人已再次箭一般飞了出去，回到战阵之中。
「白玉堂，我迟晓红佩服你！」
痴癫挝的双目瞠大了，并且绽出了血丝。他报上了本名，那个让非常引以为耻的本名！因为这个女人一般的名字，他自小受够了旁人的耻笑，直到十七岁那年，他练成了痴癫挝。从那之后，再也没有任何人敢嘲讽他，也再没人喊过他的本名！现在，他主动道出名字的意思只有一个——
今日，迟晓红必杀白玉堂！
这样，他才能继续作他的痴癫挝。
「小红？」白玉堂呵呵低笑着勾起唇角。他的颊边沾了血，是适才打斗时溅上去的。此刻，倒让他一张森寒冷煞的俊脸更添了几分噬血的邪佞！「我干娘酒坊后院中干活架车的牲口却也叫这个名字；而你这烂杀无辜还兀自喊冤的疯癫恶魂，却连牲口还不如！」
「你——必须死！今日，我和你势必只有一人可以存活于世！」
从不曾有人这样侮辱过他！就连那些笑他似女人的孩童也不曾！
痴癫挝暴吼一声，吼得声嘶力竭，最后几个字吐出来已是沙哑得不伦不类，当真有几分类似牲口的嘶嚎。而就在他因为受到了如此的「奇耻大辱」，暴跳如雷的吼叫之时，白玉堂已然身形一晃，一跃飞上了九重云天，紧接着猛然俯冲而下，直取他的后心！
俗话说得好，「短一短，险一险」。痴癫挝铁链五丈，已算长兵中的长兵，若要与之对决，尽破其功，惟有设法尽量近其身侧，令对手纵有千般「长处」也难施展出半分！
不过，痴癫挝终究不是等闲之辈。他闪身躲了过去，还同时抖手狠狠抛出了他的铁挝。铁挝横飞而出，在半空划了一个圆周，挟风带势，扫向身后的白玉堂。而铁挝的前方三爪实际也已经碰到了白玉堂的手臂，只可惜慢了一步，扑了个空，只抓破了他的衣衫。
在收挝再攻之前，痴癫挝就已经知道自己这一击失败了。因为在他抛挝出手的刹那，背后传来了「哧啦」一声，还夹杂着一丝幽幽的痛楚。就是那一丝若有似无的痛楚让他颈背后那根大筋微微颤抖了一下，飞出的挝自然也就稍逊了一分力道和准头。只一分，白玉堂却赢了三分！他不仅躲过了一击，还用雪影划破了他一层油皮，留下了一条轻浅的血槽。
对一名武者来说，这伤甚至并不能算伤。
可是，再小的伤也会痛；
既痛，且怒！怒不可遏！
今日不杀锦毛鼠，迟晓红誓不为人！
痴癫挝在他手中疯狂地飞舞起来，如流星似游龙一般！忽高忽低，忽左忽右，好象一条黑黝黝张开了血盆大口的毒蛇，白玉堂的身影到何处，挝便追到何处！有那么几次，锋利的铁爪就从他的身侧颈边擦过，险象还生！只要拉开了二人间的距离，他便可如此这般，逼得白玉堂根本无法出剑！
白玉堂无法出剑，痴癫挝却也没能如愿以偿地直接从他的心窝掏出他的心脏！愤怒给了痴癫挝无比的力量，可也焚烧了他的理智。他竟连最基本的一点也忘了。他的兵器看来凶狠，使得却应是巧力；看准机会，投机取巧；最关键之处不在于挝抛出的力有多大多狠，而在于能否击中对手，刺入他的皮肉——
哗啷啷！
只听一声脆响传来，飞出去的挝竟被白玉堂一脚踢了回来！
痴癫挝连忙躲闪，疾速后退，收住了铁链的走势，巨大的回力却也同时震得他虎口发麻！
这次，他无论如何也没有耐心再等下去了！白玉堂——或者该说，是他的愤怒把他逼向了极点！他使出了绝势的一招——
咆哮癫狂！
招如其名，名若其招！
那挝，那链，仿佛在一瞬之间都生了双目、有了生命似的，狂舞着发出阵阵轰鸣般的脆响，几乎震耳欲聋！
而事实上，这一招仍然走的是投机取巧的招数——利用声响，震撼对手的耳膜，使对手下意识地注意力转移，再一举向前侵袭！
啪！
噗！
血色绽放！
成功了！终于成功了！
他抓到了白玉堂！
铁爪陷入了他的右小腿！
这次他是插翅也难飞了！
痴癫挝的面孔在那一刻扭曲起来，高兴得连面皮之下的肌肉都随之痉挛不已！
于是，他高昂的士气立时本能地卸下了三分。他以为白玉堂适才的狠厉是只对他人，不对自己。
但可惜的是，他料错了。
那只是比眨眼更短的一刻，铁爪还未来得及完全收紧，铁链还笔直地横在半空，白玉堂竟带着陷入肌肉中的痴癫挝，踏着脚下链条而至，直逼他的面前！
痴癫挝大骇，手上慌忙用力，欲收紧铁链，顺势将白玉堂甩飞出去。可在链子重新着了力、可以轮起之时，他的人头也已凭空飞起！
他的双眼大张，连咬牙切齿用力的表情都还僵在脸上！而他的身体，已经颓然倒下，自半空坠落。
从此，世上再无痴癫挝，只有无了头的尸身迟晓红。
不过，那之后，尸身只坠到了一半就被白玉堂拉了回来。因为迟晓红的手还死死握了那铁链舍不得松下，前端的铁爪仍咬合在他的腿上。直到拖着那尸身落了地，他才一咬牙，将其拔出。好在，刚刚那一击并没有迟晓红所认为的那么深，只掀去了面上薄薄一层皮肉。
「恶贼！但凭你，还不配在白爷爷面前自称阴曹地府的来使！」
白玉堂冷哼一声——只这般疼痛，又如何比得了当初在冲霄楼中几乎被射得千疮百孔的万分之一？
卸掉那挝后，他站了起来，四下望去，却觉得有何不对。贪棍此时已经丧命在幽鹭手中，嗔刀也已被赵珺刺伤，只是他们一时半刻还难以完全摆脱三冤魂带上山来的手下杀手。可是，此前同痴癫挝一起围击他的那剩下八人却早已不见了踪影！
「不好！有诈！」
他们必是趁机欲抢头功，追杀段思廉去了！
暗骂一声，白玉堂立即纵身而去，沿着途中血迹，一路追入姜弱水宅中。
但了屋后，果不其然！
段思廉已被他们逼到了密室门前，人早面色苍白，耗尽了力气，动弹不得。他手中的刀上有血，正滴滴嗒嗒地流下来，脚下横着三具尸体，想是被他杀死不久。另外五人则正与那两名孪生少女杀得你死我活！
那两名少女武功并不算高，而且都负了伤，只凭一股意志支撑，拼死不让那五杀手继续向前，靠近密室半步。她们并不知段思廉是何人，只是一心要保护主人姜弱水。因为，她是她们的救命恩人！
若不是她们，恐怕此时不止段思廉，连里面的素月玄女与展昭都会受到惊扰，丢了性命！
想到此，未到跟前，白玉堂已是双眼绯红，自喉中发出一声低啸，直冲上去，雷厉风行，一气呵成，再次掀起了一场血红色的风暴，将那五名杀手斩了个干干净净！
其后再看，竟无一人留有全尸。
※※※
七月二十三，申正，一战方结。
这一战，几乎每个人都挂了彩，不过惟有段思廉伤得最重。他的左肩后多出了一个黑乎乎的血洞，几乎深可见骨。虽然铁瑛用了「洱海月」的独门奇药为了他疗伤，但到底他失去的是一块皮肉，而不仅仅是那染红了整个背部的血。说来，无论如何也要两个月方能痊愈。
不过，段思廉并没有为此而感到沮丧。反之，他很高兴，差不多可以说是心情舒畅！因为，付出了这一点点代价，他得到的却足够多！
首先，最重要的一点就是，他得到了赵珺，让他不得不陪伴在自己身边。赵珺本不想来——
「除非哪日无人替你收尸，否则休想我再与你共处一室！」
这是他给他的回应。但是，他也在同时给了一个答复——
「我今日受了这伤，你总要负些责任——」他说着，强拉住他的手触向自己腹侧那条伤口，「别忘了，昨夜可并非全然是我勉强你；你刺伤我，也不过是不愿面对自己仍会沉迷于这段情的事实。但你是大宋的王爷，这个责任自然无人会叫你来负；你若不负，就惟有白玉堂来负。虽说他的果断救了我一命，我很是感激；不过，我同样也还了他一条命。我若不出手，单凭那两个丫头是对付不了那八名杀手的，她们根本撑不到白玉堂前来。如果受到了惊扰，姜弱水与展昭此时恐怕早已没有命在！」
「你究竟想要如何？」被段思廉一激，赵珺脑中立时乱作了一团，根本无法静心细想那番话中究竟有何破绽。
「只要你肯不要总是对我如此疏远，我也只不过是欣赏白玉堂此人。他不仅武功高强，能谋善断，而且关键之时足够狠厉，恰是能做大事之人。若是加上展昭，便更是好上加好！他沉稳内敛，遇事不焦不躁、深谋远虑，平日看似温文，御敌却毫不手软。如今，我倒并不仅仅是为了你，而是真心希望他们这样的人材能够为我所用。」段思廉握了赵珺的手笑道。
而且，倘若顺利，他得到的还不止如此。保下性命的不光展昭，还有姜弱水。三十年前，素月玄女美丽而多情；三十年后，她早已不再美丽，却仍然多情。这情并不单指男女之情，还有其他。她是个恩怨分明，重情重义，有仇必报，有恩也必报的烈性女子！
杨春愁与她有不共戴天之仇！而他，对她有救命之恩！
当然，这些话他自不会说出口给赵珺知道。
心中正如此想着，忽听铁瑛在门外道——
「爷，展大人前来探望您的伤势了。」
「快请。」段思廉道了一声，冲赵珺微微一笑。
这时，展昭已跟在铁瑛身后走了进来，先躬身抱拳，对赵珺说了声——
「属下见过王爷。」
之后，才转向段思廉，却只抱了抱拳，并未躬身——
「展昭见过段爵爷。」