扶风一眼便认出这个女子，正是那二十佳丽中极为出色的茉姬郡主。
只听堂上，憬尔鸢已经发话，“茉姬，陛下特别吩咐我们不可用死囚的待遇来对你，你可知感恩？”她的衣衫整洁，若非手脚被铐，果然看不出有阶下囚的落魄。
“你们即便对我视为上宾，也减不了我心中对你主子的深仇大恨。”茉姬抬起下巴说。
“陛下与你，在这次选妃之前从未见过，哪里会有过节？”
憬尔鸢奇道。
“我与他没有私人恩怨，若说有，那便是不共戴天的杀母之仇！”茉姬恨声说道。
华月飞华和扶风坐在那里，不但看得清楚，听得更是真切，也都吃了一惊。
“普萝王妃分明在世，郡主怎么敢胡说？”憬尔鸢轻声斥责。
“如果不是你们陛下的横征暴敛，我们普萝国原本安居南面，哪里会落得宗庙不保、退缩到那毒瘴贫荒之地？我父王怎会被迫称臣？我国百万子民，怎会从此低人一等？如今的普萝，早已不是生我养我的普萝，他难道不是杀死了我母？”茉姬咬牙切齿骂道。
扶风听茉姬言辞激昂、却又有理有节，心中不由得暗暗佩服，华月飞华却只是端着杯盏，缄默不语。
憬尔鸢当初也反对魔帝出兵普萝国，只听他好言劝道：“陛下为了统一魔界，也曾下诏给你父王，是他先行举兵，惹怒了陛下。”
茉姬听完，放声大笑起来，笑着笑着，却泪流满面，她忽然一甩手上链铐，凤目圆睁，“我们普萝与华月同在魔界，为什么从来不曾侵犯其他国家？可你们的陛下却要带兵南下，他的士兵烧我城池、毁我家园，所作所为分明就是强盗行径，你还要在这里替他粉饰吗？”
憬尔鸢被茉姬直直盯住，顿时语塞，房同里陷入了奇怪的寂静。
华月飞华虽未现身，此刻也如坐针毡，明明是审问刺客，他却觉得像是自己在被审问。今时不同往日，他早已反省当初的穷兵黩武，却哪里是一句“年少鲁莽”就可以推脱得一干二净？
茉姬收拾了脸上的悲怆，冷笑道：“我要替普萝国的子民报仇，就不怕被他千刀万剐！实话告诉你们，参加选妃大典之前，国都的流寇和南郡的疫病，也都是出自我的安排。”
一听，扶风和华月飞华惊得从座位上一齐站起身起来，面面相觑，而外面的憬尔鸢也提高了声音：“茉姬郡主，这可桩桩都是死罪，你可要想清楚了。”竟是有心帮她脱罪的说法。
“司昭大人，流寇乃是骚扰官员、疫情乃是水源投毒，这些密不外宣的详情，我如果不是主谋，如何得知？要不要我取出剩余的毒药给你验看，那可是我亲手配制，世间独一无二。”茉姬面不改色。
华月一连数月以来的混乱不安，果真都是出于茉姬一人之手！他们不禁都对这个女子刮目相看。华月飞华沉思片刻，暗示憬尔鸢先结束审问。
“茉姬郡主如此配合，就请等待陛下圣裁吧！”憬尔鸢说完，命令侍卫带人下去。
“且慢！”茉姬叹了一口气，轻声说道：“司昭大人是位正人君子，我有一事相求。”
大家都想知道这连死也不怕的女子，还会有什么牵挂，只听她迟疑半天，这才开口：“一切事情，都是茉姬与郡主府的死士们所为，如有可能，请不要重责我的父王。”
“我会向陛下如实禀报。”憬尔鸢点头。
“成者王侯败者贼，我只怨自己无能。”
茉姬长叹一声，她的身影消失在院门外，扶风和华月飞华这才从屏风后走出来。
“不单是我，你们也同情她吧？”扶风忍不住道。
“她刺杀陛下、又重伤了公子您，我们如何饶她？”憬尔鸢拿起卷宗，苦笑道。
“这个案子，如果接律应当如何？”华月飞华摩挲着案上大印，认真询问。
“普萝已是华月属国，图谋弑君，绝无存留在魔界的道理。”憬尔鸢摇头。
“她已经说了是一人图谋，况且并来得手，难道不能放过她的国家？”扶风有心帮茉姬说话。
“主犯株连九族，她是普萝国王的女儿，等于灭国。”
憬尔鸢回答得十分肯定，三人的眉头都紧紧拧住。
华月内部等级森严，大长老们都有维护律法的绝对权威，凡事制肘，即使是魔帝陛下也不可能一意孤行；茉姬的所作所为，几乎没有赦免或者轻罚的可能，但是于情于理，事情的起因在华月飞华的滥杀，真是难办。
是夜，月明星稀。
扶风实在睡不着，起来庭院里散步，没想到腾龙殿里也有一人学他。
“你这么晚不睡，明天不用上朝的吗？”
“你这么晚出来，不也是因为想着白天的审问？”
“耶，你也有于心不安的时候？”
“我是魔帝，君主难为。你叫我怎么办？”
两人斗来斗去，解决不了问题，只好是对坐在棋亭里生闷气，过了一会，扶风先开口：“我想去见见茉姬。”
“我也正有此意，她就在宫牢里，我陪你过去。”华月飞华立即点头。
宫牢里，魔帝陛下亲自驾到，狱卒们诚惶诚恐。
“怎么会有琴音？”华月飞华注意到这里并非一片死寂。
“茉姬郡主每晚这时都会弹琴。”领头的狱卒连忙回禀。
扶风四顾，这宫牢不像他想像中那般阴暗潮湿，却也还是比一般地方冰冷，囚房分布在蛇形通道一侧，盘旋而下。
茉姬是罪大恶极的死囚，本领又高，被憬尔鸢安排在了最下面，两人刚走到门外，茉姬的声音就柔柔的传出。
“请进来吧，门没有关。”
他们推门进去，茉姬坐在长案之后奏曲，手边焚着檀香，看清来人，琴音止息，茉姬微惊。
“不知二位今夜来意？”
“我们冒昧前来，不知是否打扰了郡主的雅兴？”
茉姬起身微微施礼，“来者是客，恕我不能烹茶招待。”她刚一挪脚，扶风已经注意到她脚踝上锁着银链，他猜到那是流光链，难怪宫牢看似如此自由，茉姬纵有天大本事，也割不断这魔物逃跑。
“郡主白天受审之时，我们就在屏风后面。”华月飞华坦诚道。
“我正奇怪，陛下怎会只派憬尔鸢审我。”茉姬一愣，随即笑道。
“今日郡主所求，我会认真考虑，不知道除此之外，你还有什么心愿未了？”华月飞华又道。
茉姬先是摇摇头，又忽然点头，她抬起脸来。
“我想知道，陛下如何能算准我那晚会再来行刺？”
“其实郡主的心思，也算缜密之至。”华月飞华爽快答道。
原来早在“吹花宴”上，华月飞华第一次注意到茉姬，就对她起了疑心。
赏灯吹花时，她正是席间那个唯一没有忘形的沉静女子；长公主的话，再次提醒华月飞华注意到她，能在他和长公主都没发现的情况下离席，她的身手不可能不快，这不该是一个娇弱郡主的表现，而茉姬在御前对答时的娇憨可爱，更与之前的自制力形成强烈对比，无疑是欲盖弥彰。
那夜之后，茉姬在后宫的一举一动，早都被“暗魅”牢牢注意。华月飞华定计，也将疑点压在她身上大半，她再来行刺之前，他们自然不会毫无防范。
茉姬一句一句听着，直到目瞪口呆，最后只能摇头苦笑：“我本以为是天衣无缝的计划，在你眼中居然是漏洞百出。”她站起身来，低头施礼，“多谢陛下告诉我这些，茉姬对你心服口服。”
华月飞华却没有任何成就感，竟有些懊悔他害了一个聪明伶俐的女子，扶风在一边坐着，也为这女子可惜，始终不发一语，可茉姬却显得十分豁达。
“我已经死也瞑目了，陛下请回吧！”
事到如今，果然是多说无益。
他们要起身，茉姬却指着扶风开口：“这位公子请留步，茉姬有几句话单独跟您说。”
扶风觉得奇怪，茉姬却又笑着对华月飞华说：“陛下应可放心，我被这链子锁住，绝没有可能再伤到他。”
大门关上，房间里只剩下了扶风和茉姬。
“不知道郡主有什么话要对我说？”
“那晚就是大人您被我的鲛丝刀所伤？”茉姬问。
“郡主没有记错。”扶风点头。
荣姬眼波流转，忽然急促咳嗽起来。
“请大人帮我倒一杯茶过来，好吗？”
扶风不疑，从屋子那面的桌上倒好水递过去，茉姬微笑着来接，等他惊觉不对，茉姬的手指已经扣在了扶风的脉门之上。
“你不要做蠢事！”扶风微惊。
华月飞华一定还没走远，茉姬若是想挟持扶风逃跑，根本毫无可能，可茉姬却随即松手。
“你的身体已经恢复了？”
“你还懂得医理？”扶风立刻明白了她的意图，放下心来。
“我要告诉你一件事。”
扶风等着答案，茉姬喝了一口茶，扫他一眼。
“那天夜里，我都看见了。”
扶风不解。
“你扑过去救他，拦下了那致命的一刀，然后他就疯了一样的死死抱住你，居然当我不存在……当时只要多给我一秒，我也可以一刀劈死他。”
“可是，你没能做到。”扶风毫不怀疑华月飞华当时的危险处境，却笑得自若。
“是，否则你追到天涯海角，也会为他报仇吧？”茉姬晃动杯子，不是不懊恼。
好聪明的女子！
“你说得很对，我会用整个普萝国来陪葬。”扶风赞同地点头。
茉姬的脸上终于出现了惨白和恐惧。
这个男人怎么可以如此淡定的说出那么残忍的话语？难怪他可以站在华月飞华身边，我真的斗不过他吗？
“很好，你有本事，一辈子好好守着他。”茉姬吸了一口气说。
“多谢郡主提醒，我会记下。”扶风不愿纠缠，起身告辞，“时间不早了，郡主请歇息。”
他刚刚走到门边，茉姬的声音忽然追了出来，带着一丝阴森笑意。
“你该知道，好的东西，人人都想要。”
扶风一愣，屋子里寂静十分，只是个错觉吗？他摇摇头，伸手去拉门扣。
“我不会死，你相信吗？”
这一次，笃定的声音仿佛从冰层下爬上来，与四面的清冷空气交融在一起……
明明不可能，却真像一句忏语，扶风靠在门外，屋子里的灯光慢慢熄灭，他有种被噩梦追赶的错觉。
“扶风，你的脸色怎么这样差？”
华月飞华就在不远处等着扶风，他把手交给对方，狂跳的心脏慢慢落回原位。
“带我回去。”
“她对你说了什么？你一直魂不守舍。”半路上，华月飞华突然停下脚步。
“如果可能的话，你会喜欢茉姬吗？”茉风轻声问道。
“就算我们都佩服她的勇气、可怜她的下场，可是，那些最多只是同情。”华月飞华毫不犹豫地摇头
扶风低着头，他有一种非常糟糕的预感，也知道那是关于茉姬的，可是他不想因为过个来影响华月飞华的判断，更怕会累及无辜，忽然，扶风冰冷的手被一双温暖的手掌轻轻包裹起来，他抬头，华月飞华就站在他面前，低低的声音中满是恳切。
“请你相信我，可以吗？不要再这样不安，我答应你，永远在你身边、永远不会让你再伤心。”
这样的甜蜜言语，扶风这些天听了不知道多少遍，却只有刚刚这句，好像是真的刻进他的心底，可这段两生两世的纠缠，究竟是缘还是孽？他们，真的可以走在一起？
似乎明白爱人的想法，“你是我的，不管是劫数还是命运，我认了。”感受到扶风的不安，华月飞华心痛莫名，却只能将他抱得紧些，再紧些……
“飞华，可我从不相信命运。”看到华月飞华眼中的无奈，扶风笑了，“我相信你。”
“这一世，我不会再辜负你。”华月飞华绵绵密密的吻着爱人的眉眼，宣誓般的说。
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执法院终于做出裁断，茉姬死罪、择日问斩。可是，就在大家为茉姬遗憾的时候，加急军报从南面带来了普萝国大军犯境的消息。
早朝刚刚结束，华月飞华召憬尔鸢和夜笙庭到兵阁急议。
“大臣们多半主张出兵。”华月飞华皱眉。
“陛下，普萝国王得到了茉姬将要被处死的消息，以此号召全国大兴‘哀兵之师’，我们即使派兵去镇压，恐怕也是一场苦战。”
憬尔鸢上前一步禀报，华月飞华点头，今非昔比，他不愿意多造杀孽。
“好不容易说服了长老们只杀茉姬，真要出兵，我们岂不是自掴嘴巴？”夜笙庭有些愤愤不平。
“普萝国在南面，怎么还有西北军报？”华月飞华随手拿出加急军报。
“怪只怪普萝国王糊涂，还要去策反其他属国，情势已经由不得我们。”
叛军成员以普萝国为首，有南面的修蒂国、北面的华阳郡国、大溪国、西面的德普国。这些魔界小国，经过数年休养生息，早已蠢蠢欲动。
华月飞华有些吃惊，他没有想到一个茉姬，居然能导发这样一场规模庞大的叛乱。
“边境现在到底是什么情况？”夜笙庭有些按捺不住。
“没有陛下的命令，驻军暂时没有出兵，只是叛军气焰嚣张。”憬尔鸢摇头叹气。
“这些小国，简直以卵击石，不知死活！”夜笙庭气得大骂。
憬尔鸢满脸忧色，华月飞华沉思良久，才认真吩咐：
“司昭先派人到边关传旨，命令他们不要轻举妄动，这事看来需要从长计议。”
话音刚落，一名侍卫进来禀报，“长公主派人来请陛下过去，说有要事相商。”
在场众人立刻明白，嘉檀长公主看似闲居深官，其实明察秋毫，这事多半瞒不过她。
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女官在前面带路，却将华月飞华领到福兮宫后的御湖边，伸手遥遥指引。
“陛下请上船，长公主就在湖心的泠香台上等您。”
华月飞华点头，弃岸登舟，湖面碧波粼粼，小船转眼已到泠香台下，嘉檀长公主一个人在亭中，华月飞华过去请安。
“这里清幽雅致，湖色天光一碧如玉，外婆您真是会享受。”
长公主但笑不语，先抬手沏茶。亭案上摆着整套的玄瓷茶具，炭鼎上的山雪水刚好煮沸开来，她先在两只小巧的蟠桃盏里注入沸水，又用细竹条将上好的嫩茶叶拨入茶壶，两次冲泡之后，才缓缓向温好的盏里倾注茶汁。
盏中升起氤氲自雾，华月飞华闻到一缕沁人心脾的茶香。
“外婆，这莫非就是禁地中才有的‘紫月春’？”
长公主点点头，华月飞华伸手取过一杯，仔细端详起来，白得几乎透明的杯子里盛着紫玉色的茶汁，光线从杯壁的四面透过，竟然折射出淡淡银绿的光泽，恰似那旖旎春光……如此神奇，难怪人赞“千金易得、一叶难求”。
“果然是好茶，托外婆的福，孙儿也得了难得的口福。”华月飞华口中奉承，心里却很清楚，今天这茶，恐怕不是随便好喝的。
果然，茶过一盏，长公主言归正题。
“我听说，华儿要替自己选的三位佳丽赐婚？”
“孙儿并不敢委屈她们，郑内府的小吕侯爷风流倜傥、今科殿试的第一名文采绝世、左小将军更是百里挑一的将帅之才，孙儿都封了县主送嫁。”华月飞华陪笑。
“虽说是乘龙快婿，也要她们的父兄忠厚，吃了亏也不作声。”
似乎是赞许，只是口气不善，华月飞华暗暗准备说辞。
长公主端起茶盏，慢声道：“只是，魔帝登基以来的第一场选妃大典，居然将自己的准妃子赐给臣子，你叫咱们华月的脸往哪搁？”
“外婆教训得极是……”华月飞华习惯的敷衍。
“陛下——”
一声喝斥，华月飞华立刻噤声，他从未见过外婆认真动怒，不是不惊讶。
“陛下，您一向恣意妄为，华月社稷在您眼中不过儿戏，难道老婆子真是耳聋眼盲？”
这话说得极重，华月飞华心中有数。
“华儿，你要听外婆的话。我已经和长老们商量过，想出了一个两全其美的办法。”长公主缓了脸色，
“外婆请说。”华月飞华连忙点头。
“茉姬虽然曾经行刺于你，但她的心迹可感、可悯。”长公主轻轻吹开茶雾，慢慢说道：“我看着这孩子样样都是人尖子，你能娶她是你的福分。”竟不是商量的语气。
“要我娶茉姬？”华月飞华急了。
“如今三境作乱，也是你当初好大喜功之过。茉姬是个好姑娘，你即刻立她为后，普萝国必定带头退兵，叛军顿作鸟兽散去，我们不必损耗一兵一卒，也免造杀孽，这样，你以为如何？”长公主好言好语。
“这绝对没有可能！”华月飞华扭头不悦。
“那么茉姬就要死，你只好先御驾亲征，回来再行选妃。”
终究是帝王家长，予给予夺。
“请恕孙儿不孝。”华月飞华大力摇头。
“陛下，真办不到吗？”长公主竟不生气了，她转到华月飞华身后，将手轻轻压在他的肩上。“你别忘了，你的父皇尚在妃陵隐居，你还有三位兄弟……”
什么都说明白了，这一刻，华月飞华如堕冰窖。
“您和大长老们要我禅位？”
“我是华月的大祭司，长老们的意见我不能半句不听。华儿，皇家无六亲，一切都是为了宗室，你不要让外婆再为难。”长公主苦笑。
华月飞华做梦也没想到，“皇家无六亲”这句话，居然会从外婆口中得到印证！曾经，他以为外婆是世界上最疼他让他的亲人；曾经，他以为自己是华月魔帝，他说什么做什么，风雨雷电皆是天恩；他的铁蹄，踏破过天、鬼两界的都城，他执掌着所有人的生死，却左右不了自己的命运。
嘉檀长公主一手扶华月飞华登上魔带之位，如今也要一手拉他下来。说到底，他不过是个“工具”，一个长老们用来统治着华月的工具、一个随时都可以替换的工具。
“外婆，我不会与您敌对。”华月飞华用力吸了一口气，涨得胸膛生疼。
“我一直都知道的，你跟你母亲一样，都是世间最孝顺的孩子。”长公主已经留下泪来。
孝顺？
华月飞华只觉得可悲，母亲出嫁前夜，是否也听到过这句话呢？这便是母亲一生悲凉凄苦的定论吧？
“华儿，我今早已经吩咐女官将茉姬郡主请到金雀宫居住，择日就可以替你们完婚。”长公主的声音近在华月飞华耳边，却好像远在天外，“你也做些准备，不要怠慢了人家姑娘。”
果然，连个反抗或者选择的机会都没留给他，没什么好说的了，华月飞华惨笑着站起身来。
“外婆，这几天朝廷事忙，容孙儿缓缓。”
“陛下……”
摆了摆手，华月飞华不再看长公主，脚步不稳的走出花亭。