两名汉子各自被捆绑在椅子上，动弹不得。
冷念生走上前扔掉塞在张三和李四嘴里的布，随即听见两人异口同声的求饶：「冷冷……二爷……饶命……饶命……」
昨夜，他们两人在窑子和娘儿们快活，岂知来了几名凶神恶煞，二话不说就给他们逮来此地。两人心知肚明，这下子糟。
冷念生抬脚勾来一张椅子，十足的流氓派头坐在面前。他脸上的笑意不减，问：「你们两个真有种啊，敢送我去吃免费的牢饭，这摆明是在试探我跟咱们城里的新官大人交情好到什么地步，是不是？」
上一任的软脚虾因政绩不佳，百姓们怨声载道司法不公，律法戒条仅是参考，府衙大人瞧有钱即判生、没钱就判死；这世道分明是钱在做人，而人命不值钱。
人民积怨已久，难免也引起一些权贵的注意，于是前任的软脚虾被贬职到某个鸟不生蛋、狗不拉屎的县镇。
然，新官上任，这城里谁不知晓他和冷爷的关系。换句话说，就是黑白两道一家亲。
「怎么，是不是有人眼红我和咱们的新官大人关系匪浅？然后教唆你们两人来闹事，存心让我吃上官司，这一切是要陷害谁？」
斯文人若是为人不正，让人给逮着了小辫子，之前建立起的为官清廉名誉肯定毁于一旦，落人话柄。
哼！万一发生这种事，爹的脸要往那儿搁？他才不是顾虑斯文人的人格有没有染上污点，为官仕途会不会遭受弹劾，这干他啥屁事啊？！
呿！冷念生一副满脸不屑地撇撇嘴，他要教训这两个混帐东西，是为了吐一口窝囊气。从腰间抽起随身携带的匕首，两指在刀身弹了几下，威胁的意味十足。
张三、李四两人瞠目结舌，眼看房内有两把刀；一把入木大半截，另一把若是插入肉里……两人的脸色发白，连连求饶：「冷二爷饶命啊……我什么都愿意招，教唆我们两人的是风爷。」
「是啊，他为了您抢他的女人而心有不甘，碍于您的势力，他拿您莫可奈何，才会想这法子派我们两人到您的场子捣乱。这目的不仅可以陷害您入狱，若是您没入狱，他就逮着了您的大哥——翟颖为官不正的把柄，此乃一石两鸟之计。」
「哦，风爷真聪明，用这招来跟我过不去。」风纪延的胆子不小，身后有为官的爹当靠山，算准了没人会动他一根寒毛。嗟，想得可真美。冷念生挑眉斜睨着两人，手上的刀未收入鞘，思忖：冤有头、债有主，张三与李四只是奉命行事。
「你们俩是拿了姓风的多少好处？」若没吸引人的优渥酬劳，敢来送死的人可要有点心理准备，让人给打横着抬出去。
张三老老实实地招认：「他给了我们两人各一百两，还让我们免费逛窑子，叫娘儿们来伺候。」
「嗯，我懂了。」冷念生顿了会儿，「这温柔乡是英雄冢。男人嘛，有免费的窑姐儿可供玩乐，何乐而不为呢！」
「嘿嘿……」李四干笑了两声。「冷二爷果然明理，同是男人嘛，怎控制得了七情六欲，尤其是做那档子事，是天性使然。」
冷念生的唇畔勾起一抹笑，可以理解为什么有人就是不要命。张三、李四眼看着冷二爷前后不一的态度，那模样分明是乐好此道。
两人一时之间倒是忘了自身的处境，开始为人介绍风纪延旗下的窑姐儿个个娇俏，又可以任大爷们极尽玩乐，即使伤了窑姐儿，风纪延也不会追究半分。
「冷二爷可不知，风爷的那些娘儿们为风爷赚进不少银两，来逛窑子的大爷们赞不绝口，风爷想出来的花样不少，甚至设了一处宴厅，让窑姐儿身披透明薄纱，美妙的身段若隐若现，大爷们几杯黄汤下肚，轮番上阵，抓着窑姐儿就干，个中滋味，妙不可言。」
「想体验这人间极乐，大爷们的身上若没有足够的银两，可别想踏进宴厅半步。冷二爷，您身上是不缺银两，择日倒是可以去逛逛，捧场、捧场。我保证您去了一趟，会过足了瘾。」
「呵呵，这样啊。」原来，风纪延的勾栏院会让嫖客们这么荒唐的寻欢作乐，简直不把女子当人看。
乍然，明月曾经说过的话窜入脑海——「我叫低贱、低贱！」
心脏仿佛被人给紧紧一揪，掐得闷痛。冷念生瞬间惨白的脸色冒出细汗，手紧抓着匕首，纷乱的神智徘徊在疯狂边缘，难堪的往事一一浮现于脑海，受到极尽残忍的对待……
霎时，「啊啊啊——啊啊啊——」
凄厉的哀嚎传出二楼的厢房外，不过转眼间，一切恢复宁静。
冷念生面无表情的走下二楼，黑色的衣袍染了点点湿意，抬手抹去脸上的温热液体，敛下眼，才知原来是沾了脏血……
「真他妈的恶心透顶……」喃喃自语，双手不断擦拭衣袍，抬头见两位好哥们站在眼前。
「老大，刚才楼上发生了什么事？」异口同声的惊慌语气由阙不平、阙不凡所问。
「没事。你们来得正好，楼上有两个『没种』的家伙已经昏死，快带人去大夫那里医治。」
阙不平和阙不凡两人伙同几名闻声而来的手下立刻冲上楼，几个大男人一踏入厢房内，只见两名被捆绑住的汉子，两腿间各插着一截刀身。
「啊，这两人以后还能人道吗？」阙不平问。
阙不凡一翻白眼，提醒道：「咱们快把人送去给大夫医治，不就知道了。」几个大男人七手八脚的将人扛起，其中一名手下来到阙不平的身边问：「咱们的主子这回会不会吃上官司？」阙不平瞬间跳脚，骂：「你们不会等人醒来，把人的嘴给封了？」耍点手段，让人乖乖地闭嘴。「阙爷，您的意思是……」
「这事可不能让翟颖知情。否则，老大又得入狱。」阙不凡补充道：「若有人问起，就说这两人得了性病，一时想不开，自残。你们把人带去魏七叔那里，他专门治疗性病。」如此一来，天衣无缝。
***
心情抑郁，冷念生猝然停在两幅画像前，两张唯妙唯肖的容貌张贴在醒目的地方。
记忆仍停留在脑海，于心的恨意不减，无法磨灭的痕迹烙在身上，当年才几岁……
被强行带走的那一刻，他倾尽全身的力气喊着：「叔叔——我恨你——我恨你——」湿润的眼眸望着站在门口的一对男女，女人朝他辉挥手，脸上漾着算计得逞的讪笑，男人倒是一副无所谓地搂着女人转身进屋。
忍心推他入火坑……赤子之心在大人的践踏之下破碎不堪，强烈反抗之下遭到捆绑，发育未全的身子逃不出磨爪，承受身体凌虐与撕裂的痛——刷！一把匕首瞬间划过男人的面容，半边脸垂落于墙面，须臾，随风飘散了半截的残缺，却吹不散心灵破碎的伤。
冷念生别开脸，阴郁的眼眸映入站在身旁的男人——个头比自己矮些，身材显得枯瘦，瞧他和自己对视，一瞬间似见鬼般的连连退却。
「碰！」他撞上身后的摊子，一车橘子掉的掉、滚的滚，瞬间散落在大街道上。
随即，有人惊喊：「啊！我的摊车——」冒出人群，摊贩小哥怒气冲冲的揪着冒失鬼，索讨赔偿，「你这家伙不长眼啊？！我这车橘子禁不起撞，掉到地上的都卖不出去了，我要你赔。」
男人没说话，两手抱拳不断低头鞠躬赔不是。
「你是哑吧啊，怎不说话？」摊贩小哥气呼呼地叫，可不打算轻易的放过。
男人比手画脚，「呜呜呜」个老半天，看来真是个哑吧。
摊贩小哥登时哀嚎：「我怎会这么倒霉！不过才停下来，看这墙上贴着府衙要捉拿的人犯长啥模样，就遇着你这冒失鬼，还是个哑巴！」
他奶奶的！今天是犯了什么霉？
摊贩小哥把人给拽得靠近些，立刻哇哇大叫：「啊！你长得真丑！」拉拔着嗓门，刻意昭告众人，「快来瞧瞧这不长眼的丑八怪，比鬼还要可怕！」
存心羞辱，要丑八怪恨不得找个地洞埋去。谁叫他活该——
两条伤疤似蜈蚣蜿蜒在男人的脸上，赶忙以手肘掩面，怕人盯着瞧。
人群里，有人认出了丑家伙，当场指指点点。
「他就是隔壁大街口的一家药铺伙计。」那丑模样叫人过目不忘。
「原来是济善药铺朱大夫的伙计啊。」
市集有不少人都知道朱大夫是大好人，不论哪户贫穷人家没银两看病或抓药，朱大夫也不勉强收银两，这乐善好施的行径传遍大街小巷。
穷困人家受到朱大夫的恩惠，通常都是拿些自家种的青菜、萝卜来答谢。
冷念生眯缝着眼，瞧丑男人不说话，或许真是个哑吧。不过，他身上是否没银两赔偿摊贩的损失？
纳闷的当口，瞧摊贩小哥松了箝制，摆摆手，像赶苍蝇似的。「算了、算了，我不跟你计较了。」
他以前也受过朱大夫的恩惠。小时候因身上麻疹发作又高烧不退，差点一命呜呼，若不是朱大夫救回他的一条小命，否则，他哪能站在这里跟朱大夫的伙计啰唆。
折腰拾起地上的烂橘子，有些没压坏的，只好留着自己吃。摊贩小哥苦着一张脸，认了。
冷念生眼看丑男人一获得自由，立刻闪出人群，紧锁的视线没错放对方一瘸一拐的腿。眉心一拧，懊恼自己想到那儿去了？荒谬！
兀自沉浸在思绪里，待附近的人群渐散，立定的双脚仍杵在原地，缓缓地垂下含怨的眼，隐没了不陌生的市集街道，渐渐听不见四周吵杂的声响，把灵魂关在阴暗的角落。
无人知晓其心思，唯有那双紧握的拳头止不住轻颤，泄漏了他此刻的脆弱。
***
微服外出，想找的人就站在对面，他在这头陪他多久了？
翟颖昂然的身躯稳坐在黑色的骏马之上，一身白衣衬托出正义凛然气势，与他一身黑色形成强烈的对比。
落入眼里的人儿割毁画像，是为了什么？
仇恨……这是唯一合理的解释。
然，一团迷雾有待拨云见日，未知的谜底究竟牵连出什么样的仇恨？
他想找出答案，彻底解决两人之间的恩怨。
各分两头，拉不近彼此之间遥远的距离，视线也追不上他刻意的疏离。
放松了手中的缰绳，两腿一夹，翟颖驱策马匹前进，跨出黑与白的分野，陷入灰色的禁地去接近——
「念生！」
眼看他随着呼唤而仰起脸来，未见清秀的脸庞露出怒意，破天荒的奇迹降临——
「过来。」低沉的嗓音压抑一丝惊喜，多日不见的思念如脱缰的野马，失控地伸出长臂捞他坐上身前，紧抱在怀，不让他有反驳的余地。
瞬间满足脱轨的渴望，距离不再遥远、不是各分东西、不是想念的虚幻人影……
狂风呼啸，发丝吹散，他与他的纠结一起。
冷念生茫然的眼神映入一具宽阔的胸膛，鼻端渗入熟悉的气息，斯文人的身上也有着相同淡然的书卷气……
赫！
仿佛被雷给劈中，冷念生瞠然回神。惊觉坐在骏马上，一副小鸟依人的靠着斯文人……这是什么见鬼的暧昧姿势。
「妈的！你干吗？」火气一来，他差点动手掐死他。残存的理智提醒——晃眼而过的道路两旁，仍有目击证人可以指证他行凶，杀不得斯文人。
「我有话要问你。」翟颖没忘此行的目的。
「莫非你又要带我去坐牢？」好样的，斯文人的消息灵通，他伤人的事件又传入府衙，换斯文人亲自来逮人。
「不是。」
感受到紧扣在肩头的指节不断施压，仿佛要将骨头给捏碎。翟颖连眉头也没皱一下，早知道他是粗暴的家伙。
「念生，你想摔下马就再用力一点，我们一起跌得难看。」警告他，现在谁占上风。
「你以为我怕跌？」他到底有没有搞对？！冷念生嘴上叫归叫，手却松了力道。
他咬牙暗咒太大意，勉强跟他同乘一坐骑，没有反抗是为了不想丢爹的脸，万一让人知道两个儿子不合，其中一个想宰了另一个……当真下手，同是一条死路，爹不就顿失两个儿子……暂抛开私人恩怨，维护爹的面子比较重要。
「你肯听话，很好。」翟颖不禁轻笑，藉由胯下马匹奔跑的动作，伟岸的身躯压向前，下颚摩娑他顶上的发，两人之间没有丝毫缝细的紧贴。
像是做梦……无路可退，忍受与斯文人亲密的接触，难得一抹晕红冒上脸颊，冷念生咬唇暗咒——该死的！
厌恶让人碰触的症状突然减轻，竟然没发作老毛病？！哪根筋不对劲？他需要去找大夫彻底根治。
冷念生别开发热的脸庞，这时才发现入眼的景色由街道变成了一片树林，阳光穿透绿荫，羊肠小径的林子内，鲜少人烟。
「这是哪儿？」他口气不佳地问。
「念生，莫非你没有再来此地？」不感到意外，他讨厌他不是吗，又怎会坦承面对。
「我没来过。」冷念生死不承认他跟他有什么牵扯。
翟颖也不反驳，由着他颠倒事实。眼看溪边就在前方，须臾，他逐渐收势，将马匹停在树下。
冷念生一瞬跃下马，立刻冲到溪边掬起水来猛泼，待脸上的热气骤降，眼角余光瞥见白色的衣袍，仰起头来望入斯文人刚正的轮廓，温柔的眼神，那唇畔的笑意盎然。
他笑什么？冷念生愕然。
翟颖说道：「我们以前来这溪边的时候，你也是先跑来洗脸。」翟颖迂回道出他适才装傻。
赫！冷念生一屁股跌坐在草地上，瞠大的眼瞳闪过一丝惊慌，仿佛被人给逮着小辫子。斯文人发现了什么……
翟颖接着说：「这里是我们俩第一次独处的地方。」回忆伴他度过漫漫长夜，怀念两人之间没有芥蒂且心平气和的在一起。翟颖俯下身来凝视俊秀的脸庞，舒展的眉宇少了戾气，微启的嘴诱人回味，伸出指尖描绘漂亮的唇形，不禁思念，「女儿红……」
喝！一瞬，冷念生的双眸瞠得更圆，他低沉的呢喃在脑海揭发暧昧的影像，温热的触感胶着在唇瓣，吃惊之余，探入的软舌纠缠住他的，这才发现幻觉成真，一道醉人的记号重现……
捧着发烫的脸颊，重温探索女儿红的滋味，濡湿的舌汲取他口腔的每一寸；少了醇酒的浓，增添他的烈，放肆的品尝，明知不可为而为之，隐藏多年的感情不断发酵……
瞠大的瞳眸映入敛下的丹凤眼，脑中顿时嗡嗡作响，牙齿轻颤，内心正犹豫该咬下，还是任那唇舌吮住自己不放……
陌生的情愫冲击过往的经历，微甜的滋味抵不过强烈涌起的恶心感，凄苦的酸气冲上喉头，转化为恼人的怒意。贝齿毫不犹豫的一咬，尝到血腥味的同时，他抓开触碰在脸庞的手，「放开！」冷念生怒喝一声，手肘立刻擦拭被吻的唇。
瞧他摆明的嫌恶，受伤的情绪在眼底一闪而逝，翟颖愣怔在原地，盯着他的脸色瞬间惨白，渗出些微的汗，那表情复杂变化，无言的拒绝他所有的碰触。
冷念生探手在地上摸索，隐忍想要从腰际抽出匕首的冲动，霍然抓到一粒半大不小的石块，掌心紧紧一握，豆大的汗珠沿颊滑落。
须臾，扬手使劲一抛，「扑通！」石块丢入潺潺小溪，激起波澜水花。
凝窒的气氛环绕在周围，他的愕然与他的沉闷同样难堪，谁也没再开口。
黑与白之间产生了更大的鸿沟，无法融成一片。
冷念生紧咬着唇，拧紧的眉锁藏着一股恨意，化不开……
转过身去不让人察觉他的难堪，脑海拒绝去想斯文人贸然的行为表示什么涵义。他凝聚于心的怒意又是为哪椿，到底气他，还是气自己……他再度怒喝：「你滚！」他把脸埋进屈起的双膝，不愿面对现实。
翟颖黯然的眼神凝在他身上，伸出修长的手，差点触碰那微颤的双肩之际又缩回。想问他为什么拒绝？也想问他：当真讨厌？内心挣扎了一会，他挺直的身躯傲然，将目光移至平静无波的水面，独吞满嘴苦涩的滋味。何须再问，被拒绝的很彻底。梦醒了，他会收敛，何须多添一笔让人讨厌的理由。「念生，我不会走。」
「你讨打是不是？」冷念生转过身来瞪他，「还不快滚！」心慌意乱，无所适从。瞧他干了什么好事？！
翟颖注视着他龇牙咧嘴的怒容，心脏隐隐作痛。深吸一口气，暗敛下受伤的情绪，他道：「我有话要问你。」
「干嘛，你想审问些什么？是不是因为我之前伤了两个混帐家伙，你想知道原因？」
「你又伤人？」难怪这家伙以为他要逮他去府衙。翟颖的脸色一沉，斥责道：「凡事别用武力解决，念生。」
「你懂什么，嗟！」冷念生伸手一把抓起脚边的石粒，「扑通、扑通」地全砸入水里。
他不屑地轻哼：「翟大人，你有本事就杜绝所有的犯罪，否则我照样见一个恶人就揍一个！」
眉心瞬间纠结，了然他屡劝不听，既固执又粗暴。
翟颖不禁摇了摇头，席地而坐。
莫名的压力来自身旁，冷念生叫：「喂，你靠过来干吗？！」赶忙推他一把，「闪远些，不然我会揍得让人满地找牙。」
威胁、恐吓样样来——针对自己。翟颖不动如山，忍不住戏谑道：「你很怕我？」
「怕你个头，我怕我会忍不住揍人！」冷念生想也不想的脱口而出，没料到被察觉出一丝端倪。
翟颖细凝他满嘴只会鬼叫，仿佛在掩饰些什么。别扭的硬脾气简直跟娘如出一辙。应付得软硬兼施，他放柔了声调问：「怎会动手伤人？」
冷念生也稍敛了脾气，回答：「对方欠揍，应得的报应。」就这样，其他明细他懒得同斯文人啰唆。
「只要没人来府衙告状，我不会过问。」放他一马是因为私心作祟，不想让他更加讨厌自己。「不过，我也不会由着你胡来。念生，你该收敛些，别闯祸。」
冷念生登时跳脚，扬手拍拍衣袍，要他搞清楚状况，「你是我什么人？我干什么不用你管。」
怒视那刚正的轮廓表情，一副见鬼了啊？
是啊，他是他什么人……算老几。翟颖思忖：一旦忘形，就踰矩；脑子在妄想什么……
冷念生见他发呆，真是标准的书呆子。「我要走了。」跟他在一起会窒息。
迈开步伐，耳闻一声：「回来！」
他吓了好一大跳，回头也吼：「你、叫、什、么！」
翟颖瞧他一脸杀气腾腾，这家伙就是不会给好脸色瞧。
他从衣襟内抽出一张纸，命令道：「过来看清楚这人是谁？」
冷念生的双手叉腰，心想：他是什么东西啊，叫他过去就过去？他才不会这么没个性。「你就不会过来，凭什么要我过去？」
啧，翟颖不禁咬牙，这家伙摆明挑战他的耐性。「刚才是谁叫我闪远些？」
冷念生顿时语塞，一翻白眼，不耐烦地问：「有话快说，有屁快放。」走到他眼前，真想推他下水淹死算了！
不知道他会不会游泳？万一不会……他不就还得跳到水里去救人。
「我干嘛要理你啊。」冷念生不禁抱怨自己莫名其妙的一面。
翟颖面无表情，质问：「这名女子，你认不认识？」
冷念生的脸色一沉，立刻把纸张抓来撕得粉碎，朝身后一丢——
飞扬的纸屑随风飘散，纷纷落在水面，模糊了画像之人。
「你问起这名女子，有何目的？」
充满警戒的语气，在在说明了他对画中女子的重视。翟颖的心一凛，感到极不舒服。
别过脸庞，不着痕迹地掩藏流露于眼底的妒意，多么可笑，他吃哪门子的醋。
「这名女子的爹死了。」
冷念生大吃一惊，问：「你有派人到我的宅院找明月的下落？」
「有，邵捕头若是在你的宅院找到这名女子，会带她回府衙认尸。」
「糟！」冷念生旋身冲至马匹所在位置，一跃上马，头也不回地奔出他的视线之外。待马蹄声渐歇，翟颖敛下眼，垂首黯然地轻叹——果不其然，相较之下，他算什么……