“还是去问问其他人有关那天火灾的经过……”说走就走。
“马大婶！”她在门外唤道。
里头传出妇人的声音。“是婉儿吗？快点进来……”
“正在忙吗？要不我晚一点再过来……”婉瑛走进摆着神明供桌的小小厅堂，问着坐在桌旁缝衣服的妇人。
马大婶正愁没人说话，连忙招呼她坐下。“哪有在忙什么，还不是在帮我家那几个臭小子补破衣，真不晓得怎么穿的，都补到没得补了……”
“男孩子总是贪玩。”她每天都会听到马大婶在骂三个儿子的声音，而马大叔是出了名的惧妻，连吭都不敢吭一声。
“谁教是自己亲生的，只能认了。”马大婶慈爱地叹道。
婉瑛想起不久之前过世的母亲也常这么说，不禁会心一笑，但随即聊起正事。
“对了！马大婶，那天半夜，咱们大杂院失火，是谁第一个发现的？”
“好像是邱老爹，他半夜起来上茅房，年纪大了就是这么麻烦，先是闻到一股烟味，以为是灶里的火没弄熄，接着就瞧见火光……”
“在什么地方看见的？”她立即追问。
马大婶回忆了下。“听他说是在你和玉珠住的屋子外头，那时烟好大，他根本无法靠近，只能大叫，要大家赶紧逃命。”
“在我住的屋子外头？”婉瑛一脸诧异。“然后呢？”
“玉珠先逃了出来，接着是住在隔壁屋子的彩云……不过迟迟不见你出现，大家急得不得了，谁知你在睡梦中已经被浓烟呛死……”马大婶怪不好意思地捂住嘴巴。“呸！呸！听我在胡说些什么，这会儿不是活得好好的，还比以前精神多了，真是谢天谢地。”
身为警察的家属，看得比其他人多，她并不忌讳谈论死亡，反而更加珍惜生命。“没关系，熸火军他们有发现什么吗？”
“你是指什么？”
“就是起火点……”她及时改口。“呃，我的意思是什么东西烧起来了？总不会无缘无故起火吧？”
“熸火军灭了火之后，找到几小片烧焦的碎布……”
婉瑛瞠大双眼。“烧焦的碎布？”
“有可能是谁家的衣服晒在天井，不小心被风吹落，正好打到挂在门梁上的灯笼。”说着，马大婶又低头缝补衣服。
对于这个说法，婉瑛不得不抱持保留态度，因为衣服要从天井飞到她屋外也有一段距离，未免太巧了。
“我再去问问邱老爹……”
“婉儿……”马大婶唤了一声，她却已头也不回地跑了。“这丫头什么时候好奇心这么重了？只要人没事不就得了……”
可是对婉瑛来说，从那几块烧焦的碎布当中可以找到不少线索，可惜这个架空朝代里头没有科学仪器，也没有专业人员来做分析，想要破案，简直是难上加难。
不过婉瑛还是又去问了邱老爹，跟马大婶告诉她的经过差不多，也说没见到有外人闯进大杂院。
“难道真的是意外？”
婉瑛想到头好痛，她果然没有推理的天分。
不过父亲生前常说，人在做、天在看，当案件没有一点头绪时，难免也要求神问卜，并不是迷信，而是希望给他们这些当警察的一点灵感，因为犯人的罪行全看在老天爷眼中。
看来如果是人为纵火，只有耐心地等犯人自动现形了。
又过了数日。
“婉儿！”玉珠好不容易等到她从外头回来，拉着婉瑛就进屋。
婉瑛把沉重的竹篮搁在地上。“什么事？”
玉珠摆出一脸兴师问罪的表情，两手叉在腰上问：“这两、三天有人在外头到处打听你的事，你知道是怎么回事吗？”
“打听我的事？”身为警察的家属，她对这种事很敏感，口气也紧张起来。
“为什么？你知道是谁在暗中打听我吗？”
“你真的不知道？”
婉瑛一脸迷惑。“知道什么？”
“听说是秦将军请媒婆在到处打听，想确定你的身家清白，还有平日在大杂院里的生活。”玉珠口气带着嫉妒。“我就说他八成对你有意，果然没错。”
第3章(2)
她怔了一下，还真让陶大娘猜中了。
“就算秦将军真的对我有意，那也是他一厢情愿的想法，不需要去理会。”婉瑛没好气地回道。
玉珠瞪着她半晌，似乎在确认说的是真话还是假话。“你真的对秦将军无心？只要当了他的妾，就不用像现在这么辛苦了。”
“我宁可日子过得辛苦一点，也不当妾。”她正色地说。
“你好像跟以前不太一样……”玉珠一面仔细打量、一面咕哝。“过去就算有人上门来说媒，你也只是叹气、摇头，然后闷闷地躲进房里不出来，任谁劝都没用，从来不曾说过这种话。”
婉瑛干笑一声，有些心虚。“因为我死过一次，所以很多事都想开了，也决定豁出去，只要是不想做的事，谁也不能勉强。”
听她这么说，玉珠想了想也对，但是……“要是秦将军非要你当他的妾呢？”她们同住在一个大杂院，也是好姐妹，难免会互相比较，总希望将来的身分也能够高人一等，这种心情是很复杂的。
“除非他打算强抢民女。”她也不会乖乖就范的。
被这句话给逗笑了，玉珠总算回复平常的亲热模样。“秦将军才不会做出那种事，只不过为了一个妾，连名誉声望都不要，可就太划不来了。”
她也吁了口气。“那就没什么好担心的了。”
“你真的不愿意？”
“蒸的煮的都一样，我绝不当妾的。”婉瑛再度表达立场。
玉珠轻笑一声。“什么蒸的煮的，你是何时变得这么会说话了？其实你做秦将军的妾也好，咱们姐妹俩共事一夫，倒也是桩美事。”
“我是脑袋秀逗了，才要跟别的女人共事一夫……”她在嘴里嘀咕。
“好了，既然你心意已决，我就不再多说。”玉珠挽起搁在地上的竹篮。“我得赶紧出门去了。”
婉瑛心想这个姑娘平常对自己是不错，可是只要有利益上的冲突，就会马上翻脸不认人，这种朋友实在很难深交。
夏至——
她来到这个架空朝代已经一个多月了，除了遇上生理期，以及上厕所、洗澡不方便之外，倒没什么不能适应的。
这天不到午时，有一阵子没出现的周安成又来到大杂院了。
“婉儿！”他在屋外叫着。
婉瑛循声出去，愣了几秒才想起这个男人是谁。“找我有事？”
“我娘要我拿这两样亲手腌渍的小菜来给你，她知道你最爱吃了……”周安成抱着两只小瓮，讨好地说。
她有些为难。“不用了，我……”婉瑛不太喜欢吃腌渍物，对身体不好。
“你不拿的话，我娘会很伤心的。”他早就想好说辞了。
“好吧，代我谢谢你娘。”
周安成殷勤地将小瓮抱进屋里去。“我先帮你藏好，要记得拿来吃，可别让玉珠知道，准让她吃光了。”
“好。”她会偷偷给玉珠吃的。
把两只小瓮藏妥之后，周安成一脸急切地说：“婉儿，你要相信我，我真的会对你很好的，还有我娘，也会把你当作亲生女儿一样看待，绝不会苛待你的……阿平都走了三年多，你就别再死心眼，就跟了我吧。”
她一口回绝了。“我只把你当作朋友。”
“做了夫妻之后，自然就有感情了。”他等了这么多年，非要得到不可。
婉瑛最讨厌死缠烂打的人。“你一定可以娶到比我更好的姑娘，不要再把心放在我身上了。”
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