转身面向空荡湖面，淡淡道：“已经走了，还不出来吗？”
“哗”的一声，岸边水花纷溅，窜出一条暗黑身影，全身衣裳湿透，勾勒出玲珑修长曲线。
格格一笑，水中人脸上包覆黑纱，露出一双细长凤眼极是娇媚，“姑娘，人虽走了，但这事情，叫妙狐我该怎么禀报阁主呢？”
“不知怎么禀报，那便不用禀啦。”叶疏襄不为所动，看也不看那女子一眼，转身向茅屋行去。
身上湖水滴落，女子眼中媚色也似要流淌出一般，“那可不成啊，阁主问话，妙狐怎敢不答？不如这样吧，我便把姑娘与那霍公子的谈话一字不漏地禀与阁主？”
叶疏襄听而不答，径自进入茅屋内闭上木门。
☆☆☆
正午已过。步入客房，风华烈涛早已等待多时。见霍霆矶归来，风华脸上神色一舒，问道：“大人，可有见到那叶九扶的后人吗？”
霍霆矶坐下，手按茶杯，“见了。只是，见到的可不止一个人。”
“什么？那叶九扶有多个传人吗？”风华不解追问。
“不是。”简单作答。霍霆矶轻抚杯身慢慢回思湖畔少女寥寥数句听似浑然无心的话语，话虽不多，暗中含义却是不少。
他问的，是何人将丹凤购走。那女子答的，却是不知被取走之人姓名。
是取，而不是购！一字之差，相隔千万，此中必定另有玄机。
自己与身旁女子说话时，湖水中显然藏匿有人，而且，是在自己到达之前便已经伏在水中。不然，不会一时未曾察觉。会是何方神圣要探听他说话？或者，是来监视那少女的？自己今日前去折柳湖，也只一人知道而已，便是那告知他消息的七眩阁主江焚越，除了他，还会有谁预先设下暗伏？
还有，五年前，叶九扶为当世琉璃巨匠，制得琉璃圣品丹凤。年前，也正是江焚越出现，建立七眩阁之时。
五年前，到底发生了什么事呢？
默思良久，西樵城内，诸般疑点，全指七眩阁而去。抬头吩咐：“烈涛，从今夜起，你去七眩阁守候。”
“是！大人。”不问任何原因，烈涛转身而去。
“大人，那我呢？”风华忍不住询问。
“你，也有很重要的事要做呢！”霍霆矶笑看风华。
风华一见那笑容，顿时头皮发麻。他知道，每次大人用这种很柔和的眼光看他，那便是又要他去做一些非常之事的时候了。
☆☆☆
七眩阁顶。
飞檐画栋上月光滢然。
深广大厅内，一个黑衣女子悄然立于阶下，扬首远观上方男子邪气面容。
“就这些？”江焚越冷冷看着妩媚身影。
“是，妙狐所言，一字不差。”话声甜腻，是日前伏于湖中的女子。
“唔，下去吧。”言毕转身，再不看那妖媚如狐的女子一眼。
☆☆☆
湖上云舒月明，茅屋内幽暗深沉。
“不……不要……走，爹……”竹榻上哽声细语，似泣似诉。
榻前一人负手直立，冷眼看着面前女子陷入幻境辗转哀伤。
良久，榻上人儿自梦中挣扎醒转。榻前黑影沉沉，背向月光眉目难见。
叶疏襄轻吁一口气，缓缓自榻上坐起。似未看到塌前人影般，双手抚平发丝，整理衣衫。下榻走到窗前，让月光落满身周，静静等待适才梦中的悲意消退。
身后人影终于不耐转身，脸上邪容呈现，正是七眩阁主江焚越。
“今日尚未到十五，师兄夙夜来此，是有什么事吗？”叶疏襄静立询问。
“小师妹啊！师兄待你宛如重生，难道，没事就不能来吗？”窗外月光清明，江焚越语声阴柔似丝缎，靠近叶疏襄身后，气息拂动她耳边青丝。如斯深夜，如斯耳语，情人间喃喃相诉也不过若此。
叶疏襄暗自咬牙，强压心底厌恶，仍是淡然道：“师兄言重了，疏襄生死自由天定。师兄深夜尚在费神，不会是发生了什么让师兄担心的事吧？”
“丹凤现世，师妹，你竟然一点都不在意吗？”
“现又如何？不过是一堆碎玻璃罢了。”
江焚越瞪视眼前镇定淡漠依旧的瘦弱身影，愤恨突如潮水汹涌。猛地伸手一把抓过叶疏襄右腕，拉扯间毫不留情，直把她整个身子拧转过来面对自己。
一时头晕目眩，静静承受对方升腾的怒气，疏襄垂眼漠然望向自已被抓住的右腕，腕骨剧痛如裂，她脸上神色平静到似已麻木，好像这手腕并不是她所有。语意略冷地道：“师兄，莫要逼我，逼我太过，你也知道后果。”
“好，很好！疏襄师妹！”江焚越咬牙，“既然你如此看得开，那师兄我自然也不必多事了。”
“师兄请便。”
终于，被紧握的手腕渐渐松开，身边衣袂带风过处，江焚越穿窗而去。
左手撑向身旁桌案，身形轻轻晃了晃，终于支持不住慢慢贴墙软坐在地。月光下，右腕一片淤紫，脸上两道清泪无声滴落。
☆☆☆
强自压抑心头莫名怒火，霍霆矶僵坐静听烈涛回报，紧握的双手手背上青筋扭曲。
短短数言回禀完毕的烈涛良久得不到回应，也不急躁，退下侧立一旁等待。眼中神色讶然，向来沉稳如山岳的大人，此刻神情却像是火山爆发前的宁静诡异。
是刚才的话中有什么触动了大人心绪？可是大人初来西樵，人事皆不熟，更不用说是结下不共戴天的仇家了。
“很好，烈涛。继续察看！”说完，霍霆矶豁地起身向外疾行。
烈涛粗黑脸上顿时迷惘一片。跟随大人整整六年，何时看过他这般急躁的行止？
☆☆☆
湖畔宁静无声，霍霆矶伫立茅屋门外。
轻歌不再，那唱歌之人，现在怎样？
自己也理不清为何会这样贸然前来，只是为了得到有关丹凤的消息吧？暗自在心底寻找好虽然光明正大，却没有多少说服力的理由。
伸手推开木门，屋内陈设井然。眼光自空无一人的竹榻移向别处，隐见窗前书桌下的一角轻衫。
心下一紧，霍霆矶轻轻走向窗前。只见女子衣衫单薄，兀自垂首靠墙而眠，晨光照射下，整个人苍白轻柔似要化去，脸上泪痕宛然。
目光下移，置于身旁的素手纤纤，腕上赫然一圈黑紫浮肿，入目惊心。霍霆矶默然低身，自怀中掏出一瓶药泥，轻轻执起淤紫手腕，将药泥涂抹而上，手势轻柔至极。
只不过匆匆一面而已，为何会在听到她受人伤害时心绪难平？为何会在意一个素未平生的女子是痛是苦？
掌中肌肤触手微凉，柔腻异常，霍霆矶恨不得将那伤痕立时擦去。
纤手微微一动，叶疏襄睁开双眼，炫目日光下看到昨日的男子正在为自己上药，心神一时恍惚，口中轻呼，下意识地便要将右手回抽。
“别动，就快好了。”定住掌中纤手，霍霆矶头也不抬地继续。
感受男子温热手掌宽厚而轻柔地抚触，叶疏襄沉寂多年的心湖如被轻风拂过，微起涟漪。已有多少年，未曾接触过纯是关心的触碰？只是，自己此刻长发披散，衣裳凌乱，脸色也必定好不到哪儿去。这副模样，却尽叫这男子看了去，脸上不禁微微一热。
静默无言中，似有数缕迤逦柔丝缭绕两人之间。
“好了。”竭力保持双手镇定地为她上完药，暗吁一口气。霍霆矶将药瓶安放一边桌上，道，“三月春寒，姑娘独身居住，更要保重自己才是。”站起身又道：“在下还有几个问题想请教姑娘，先到门外相候。”说完，有意无意间瞥向一旁桌上摊开的画卷，转身掩门，留叶疏襄在屋内。
迎风一吹，手上沾染的莫名热度终于渐渐散去。
他在想什么啊！霍霆矶暗暗自责。他到这里，只是来查案的，不是吗？
屋内，叶疏襄蹙眉起身，心想，这男子也真是霸道，也不问她愿不愿答。但是，低头看一眼腕上均匀药泥，算啦，看在他送药的分上，就不去计较了。
右腕使不上力，更衣梳洗比平时用去了更多时间，也使叶疏襄从原本晨起的迷糊中彻底清醒过来。他，怎么会知道自己受伤了呢？昨夜……除了那个恶魔，还有人在？
镇定心神，拉开木门，走近湖边男子身侧，看着那清肃背影温言道：“多谢霍大人晨起送药，小女子不胜感激。”
霍霆矶转身上下看她一眼，道：“不用。只是身边正好有药而已。”
叶疏襄闻言不由得低首一笑，这大人倒真会替人着想，丝毫不提自己昨夜的狼狈，也免了彼此尴尬，“霍大人今天来，是想问小女子关于七眩阁的事么？”心下早已明白，他能找得到自已居所，必定也是那人故意透露。只不过，这一位霍大人，会否和先前数人有所不同？
“不错。”眼前女子倒是灵敏剔透。霍霆矶看她如此坦白直接，微微诧异，“昨日与姑娘相见，姑娘已告诉在下甚多，在下很是感激。再想请教，那七眩阁江焚越是何来历，为何会事先派人暗伏在水底监视我与姑娘谈话？”昨日两人交谈间，叶疏襄数度暗示，让他知晓湖中有人，是以他才未再追问，匆匆离去。
“大人想问的，其实是我与江焚越有何关系吧？”叶疏襄扬首直视霍霆矶，“我与他系出同门，他是先父所收的惟一弟子。”
“哦？”霍霆矶也不惊异，“那，五年前七眩阁如何而起，姑娘定是清楚了？”
“我……”正待说话，霍霆矶耳闻异声，忽地转身看向湖面。远远地，只见一叶小舟正破浪而来，行速惊人。舟底似乎有绳索牵引一般，转眼间已近前十数丈。说是小舟，也确实小得可怜，只是取大树中干挖制而成，简陋粗糙。
不一会儿，小舟已近在眼前，舟上竟然还坐了两个七八岁的娃娃，一男一女，两张玉白小脸蛋上喜笑颜开。霍霆矶双手原本蓄起的真气不由松去。身旁叶疏襄轻唤一声，似乎甚是欣喜。
未及靠岸，那两个小娃儿已自舟上双双跃起，凌空落下。足未着地，男娃娃已大声欢呼：“疏儿姐姐，天儿樱儿又来看你来啦！”话音未落，双手攀住了叶疏襄衣摆左晃右晃，那小女娃儿略为腼腆，只站在男娃身后用一双乌黑明亮的大眼看住叶疏襄，轻声细气地叫了一声：“疏儿姐姐。”
叶疏襄展颜轻抚两个娃娃头顶，“天儿樱儿，你们好大胆子，怎么又溜出来了？不怕爷爷罚你们吗？”
天儿一吐舌头，双目骨碌碌地转动，忽地双脚一跳，小手指向一旁霍霆矶呼道：“咦，你是谁啊？是不是又来欺负疏儿姐姐的大坏蛋？告诉你，赶快回去，不然，我乐翻天饶不了你哦！”挺胸扬头，个儿小小的，气势却是十足。
霍霆矶见叶疏襄在两个小娃面前展颜欢悦，不觉随她微微一笑，也不去计较那小小孩儿的无礼，反逗他道：“乐翻天？你要保护姐姐，那你有什么本事？像小猴儿一样翻跟头吗？”
“你……你……这个大坏蛋！竟敢说我是猴？”双脚乱跳，小男孩立时横眉瞪目，拼命做出一脸凶狠模样，小手前指，忽地一闪已揉身跃上，短胖双手变指为爪，往霍霆矶面门攻去，身形迅捷，招式精巧，指掌下竟隐隐有劲风疾掠。霍霆矶脸上微现诧异，轻咦一声，右手仍负于身后，只略抬左手轻轻一拨，小人儿顿时被一圈无形气环所阻，去势一缓，凌空翻转落地。双目圆睁怒瞪霍霆矶，却不急于上前抢攻。
旁边小女娃早在霍霆矶抬手时急呼：“阿天，不要，你打不过他的啦！”一见男娃落地，忙上前拉住他小手，甚是关切。
叶疏襄含笑观战，半分忧色也无，待男娃站定，才施施然上前，“天儿莫要莽撞，这位先生是姐姐的朋友呢。”
女娃樱儿也细声道：“是啊，笨天儿！没见疏儿姐姐和这位大叔刚才正在说话吗？”
“啊？”天儿伸手抓抓头顶，脸上怒气立刻消失，反堆上满满笑容道：“是吗？对不起，对不起啦，大叔。”脸色变幻之快，直如翻书，也不枉乐翻天这三个字了。
霍霆矶在一旁听三人言语却是又好气又好笑，喜的是叶疏襄将自己称作朋友，显是诚心接纳。气的是两个小娃娃一口一个大叔，自己有那么老吗？还是，在朝中浸染太久，未老先衰了？
天儿自樱儿掌中抽出小手，一蹦一跳地跑到霍霆矶面前，双眼忽闪腻声道：“这位大叔，你武功真高啊！你的青冥连环可不可以教我啊？”
霍霆矶一怔，他的内力源自武林中一位早已隐去的宿辈，寻常武人连听都未曾听过，今日却被这眼前小儿一语道破。
不待他出言，旁边樱儿已道：“笨天儿！青冥连环小孩子是不能练的，你想练了以后变成小矮子吗？”
“什么？那可不行！以后如果我比你还矮，那我不是就不能娶你啦？不行不行，我不练啦！”天儿闻言小手乱摇，跑到樱儿身边郑重言道。
“哼，羞羞脸，谁要嫁给你啦！”樱儿伸指到脸上轻刮羞他。
天儿一听急了，“什么？你不嫁我！那你想嫁谁啊？难道是那个老妖怪吗？”两个小娃顿时为嫁与不嫁的问题在一旁争论起来，争到急处，两条小身影一前一后绕屋疾奔，一追一逃，细看之下，那娇娇弱弱的小女娃樱儿轻功竟更胜天儿三分。
霍霆矶没想到这两个小小孩儿不但武功底子扎实，那小女娃更一语道破他内功的玄机。不由望向叶疏襄，眼含询问之色，叶疏襄走近道：“霍大人见笑了，这两个小孩儿是折柳湖对岸西樵山中一位隐者的子弟，与我相邻而居，所以常来玩闹。”
“是吗，顺便替你打跑一些闯入的坏蛋？”霍霆矶嘴角轻扬，难得调笑一句。
叶疏襄抿唇微笑道：“霍大人对疏襄甚好，怎么会是坏蛋呢？况且，大人武功高强，当世恐怕少有对手啦。”
“过奖。”抬头见两小儿尚在甚远处，霍霆矶微敛笑意道，“在下见令师兄武功颇精，怎么，姑娘却半点也不会呢？”
叶疏襄听得话题回转，适才欢悦不禁散去，“疏襄天姿所限，不宜习武。”语意简洁，不愿多言。
些微笑意初露，来如春梦，去似朝雾，转眼间叶疏襄脸上已复归平淡。霍霆矶暗道可惜，这女子性情淡泊，但难得展颜一笑间，却是容光摄人，夺目至极。
“方才霍大人问到，五年前七眩阁为何而起。其实，大人要查案，不如去问另一个人。”提起先前所问，叶疏襄眼光微动。
“谁？”
“七眩阁首鉴师吴执。他跟随江焚越已久，问他，再也清楚不过。况且，也可能会对大人以后多有帮助。”顿一顿道，“你去问他，他必定肯说。”
“是吗？那吴老我先前已见过一面，好像并不如姑娘所言啊！”霍霆矶皱眉回思当日与吴执匆匆一会，并未得到什么有益的消息。
叶疏襄微微一笑，“先前是先前，现在自是不同了。”
“怎么？姑娘所言是指……”
“吴伯与先父相交甚厚，大人只要说与我有关，他便不会不理大人了。”
“那就多谢姑娘指点了。”眼见事情略有转机，霍霆矶心下稍宽，便要离去。转目四顾方才那两个小儿，早已跑得不见踪影。
静候霍霆矶离开，叶疏襄思潮起伏。多年的结，终是要明明白白地解开，这位霍大人，应该是可以信赖的吧？年复一年，月复一月，她已快要心力交瘁，再也无法承受更多等待了。
待霍霆矶背影消失，一旁柳树下忽地探出两颗小小脑袋。原来那两个小娃娃并未走远，只是藏在树后。当下一左一右跳出，天儿近前笑嘻嘻地道：“大坏蛋叔叔早走远啦，疏儿姐姐还在看什么啊？”
叶疏襄伸指在他额上轻轻一弹，笑谑道：“人小鬼大，我还没说你呢！无缘无故，为何出手试人家武功？还有，你们躲在树后做什么？”
天儿夸张地哇哇大叫，分辩道：“人家哪有啊！他武功那么高，你怎么不说他欺负我呢？疏儿姐姐真是偏心啦！怪不得爷爷老说，女生外向啊！”
樱儿在一旁听得红唇一扁，顿时上前重重踹他一脚，天儿避之不及。
疏襄心事百转，抬首处，天上浮云飘过，湖畔草地上难得有笑语盈盈。
☆☆☆
回到西樵城内，霍霆矶一脚踏入客栈，不由面色一沉。店堂内人声静默，平时来往的住客一个不见，惟有众多整装衙役济济肃立满堂，居中一个身着官服，二十七八岁的青年男子对门端坐，相貌老实敦厚，书卷气甚浓。
一见霍霆矶进门，那青年立时疾步上前长身一鞠，恭恭敬敬道：“下官林阙，见过霍大人！”
霍霆矶站在门口环目四顾，轩然之态不怒而威，沉身应道：“林大人。”
“不敢，不敢。霍大人到我西樵城内数日，下官竟然不知，还请大人赎罪！”那林阙满面惶然，又是一鞠道，“大人尊贵，怎可居于这乡野小店。下官恳请大人随我入府衙暂居，也好让下官一尽地主之谊。”
霍霆矶双眉微皱道：“林大人消息可真是灵通得很哪！”
林阙只躬立垂手低声道：“是，是……”也不知在是什么。
霍霆矶心下暗忖，自己此番简装前来，若没有熟识底细之人透露，这西樵府衙断不会有识得自己身份之人。如今满堂府衙上下皆知自己身份，再隐藏也是无用，倒不如大方前去。
思及适才环顾间，未见烈涛身影，也不说破，道：“林大人先行带路吧。”
林阙似松了口气，“霍大人请！”忙前行引路。身后众多衙役列队跟随，声势浩大。
☆☆☆
西樵城占地不若京城宽广，行不多时已到府衙，官邸建筑倒也甚是气派威严。
入府之后，少不得一番客套兼饮宴接待。霍霆矶生平最是不喜这等虚伪作态，端坐首席，冷眼虚应席下地方众官，于宴上轻歌曼舞观而不见，只管独自饮酒。
那林阙见状脸上神色稍变，轻轻三击掌，宴上众脂粉女子全部收身退下。席下丝竹一停，鼓声渐响，原先轻柔之音突转激昂，一绛纱女子从帘后扬袖舞出。红绡覆面，纤手如莲。腰肢绵延，偏又转折回环若飞天。
霍霆矶甫见艳色，徐徐啜饮杯中酒，眼神终一改先前冷锐。席下林阙观得，眼中神情似喜似妒，复杂难言。
鼓声慢慢繁亢，庭中女子也越舞越疾。其声直欲裂金石，其姿宛若穿云霄。众官员侍者观之无不目眩神迷。
手持酒杯，霍霆矶凝神细辨女子声息。疾舞之下，竟一丝不乱，依然绵长轻悄，显然内息颇深。而若无相当轻功，要舞出这般回旋之姿，怕是很难。
穿过飞扬红绡，霍霆矶目光落在席下林阙面上，眼中透出一丝兴味。那位林大人，好像不怎么高兴呢！
终于，鼓声于最高处骤停，女子于旋回中落下，垂首伏于霍霆矶案旁，轻纱纷落处，似是不胜娇依。
“好！”霍霆矶放下酒杯，双手轻拍鼓掌，“好一曲天魔之舞！”女子闻言抬首，脸上红绡早落。只见她雪肤红唇，凤眼狭长，眼中波光隐隐，娇媚之态比身上绛红纱衣更胜三分。
“谢大人夸奖。”娇声柔腻，缓缓坐起，侧依于霍霆矶身畔，执壶斟酒。
席下林阙双手按于桌几，扬声道：“西樵城中，新罗妙舞，大人可还满意？”
霍霆矶接过舞姬手中酒杯，看向林阙，微微笑道：“林大人费心了。如此妙舞佳人，霍某怎会不满？”言毕，转首注目身边女子，含笑不语。
那舞姬在霍霆矶注视之下，仿佛娇羞一颤，垂眼轻声道：“大人……”
一语未完，席下林阙突地扬声道：“霍大人，今日大人初来府衙，卑职对朝政律历尚有多项不解之疑，想要请教大人，不知大人可愿赐教？”语声略急，双眼紧盯霍霆矶。
“哦？林大人真是用心良苦啊！如此深夜，还要与霍某商讨律法？”霍霆矶似笑非笑，斜视林阙。
林阙脸上肌肉一动，道：“是，卑职愚钝，还请霍大人不吝指教。”
低低一笑，霍霆矶垂眼道：“今日夜色已深，林大人有什么事，明日再说吧。霍某素喜独居，林大人府中若有清静之处，请容霍某离席了。”言毕，再也不看身边红妆佳人一眼，自顾退席行向一旁。
林阙闻言，原先紧绷的脸立时松了下来，忙跟在霍霆矶身后陪侍引路。
席上案边，舞姬低垂的螓首终于抬起，唇边笑意盈然，直视林阙背影。
☆☆☆
将近十五，皓月明朗。西樵府衙高墙下，两人相对而立，面容在月光下纤毫毕现，原来是林阙与那绛衣舞姬。
柔媚嗓音响起：“林大人，颐平尊阁主所示，当庭献舞，大人为何……”
“住口！”林阙低喝，日前平和全然不见，只余怒容满脸。
“你来时，难道贵阁主没有说明白吗？他要你刺探霍霆矶的底细，可不是要你来献媚邀宠！”林阙愤愤然，喘息粗重。
“是啊，林大人。阁主是要我来刺探。可是，要探得消息，自然是要近他的身了？你不让我与他相处，我又怎有机会呢？”
“我……我不许你近他身，是免得在我这府衙中出事！要怎样探听，你另想办法！”说完，恨恨一拂衣衫，转身便走，身后媚眼如丝。
颐平慢慢移步回房，她看到林阙怒色，竟更是欣喜。
人影俱去，独留月照重林。
☆☆☆
后院清净卧房内，本应歇息的霍霆矶凭窗静待。不久，在客栈中未曾露面的烈涛果然跃入。
“大人！”烈涛先拱手一礼，“属下接风华自京城飞鸽传书，呈交大人。”自怀中掏出一卷薄纸，递于霍霆矶。
“很好。”霍霆矶接过，侧身就着月光展卷而览。
原来，五年前，发生了这许多事呢！阅毕，掌风扬处，薄卷顿化飞灰不见。
霍霆矶转向烈涛道：“明日酉时，你去七眩阁传话，请吴执到城外一叙。”略顿一顿，又道：“就说，事关折柳湖边人，务必前来。”
“是！”烈涛纵然不解其意，但听令必行。
“属下告退！”言毕穿窗掠去。
霍霆矶闭窗踱向榻边坐下，轻抚额角，寻思方才席上情景。
那林阙，看似一平常小官，但心机实在难测。是接何人消息，邀自己入府？
煞费心思地将自己安顿在这西樵府衙内，有何目的？
那舞姬，内息绵长诡异，绝非常人，又是何身份？
而这两人之间，纠葛甚深呢！
突的想起那日与叶疏襄第一次见面，湖畔水下潜伏之人。开始连自己都未察觉，若非叶疏襄语中暗示，定然难以发现。能够潜伏在水下那么久，必是气息绵长，难道，竟与那舞姬是同一人吗？
若是一人，那这一切，便要尽归于七眩阁了！
思及当日湖畔白衣清淡，弱柳扶风，霍霆矶心头不禁怅然若失。也不知为何，他对这女子，总是牵记在心。疏襄，疏襄，十五月圆夜，我将会见到怎生情景呢？