天仍灰蒙蒙的一片，屋内，腊炬成泪，黎明前的空气格外清冷。望向躺椅上赢弱的小小女子，碧素问停下整理包袱的动作，静巧地来到她身边。难得，她睡得如此深熟。细细打量，那脸仅有巴掌大，瘦尖的下颚，眼眶下染着明显的黑印……低低一叹，他替她拢紧薄被，不让寒意侵袭了她。
他的指尖触摸着她一片颊，嫩嫩冷冷的；躺椅上的小人儿忽而无意识的逸出嘤咛，蹭了蹭他的手，又沉进梦乡。视线让一抹嫣红吸引，她的唇微微肿着，他指头忍不住游移过去，沿着她的线条轻轻抚弄，然后，俯下身去，让自己的唇亲密地贴在那点柔软上。
放开她时，他脸上出现决然的神态，将一封信留在那张脆弱的容颜旁，撇过头去，他再也不瞧她了，背上包袱，推开了门……天已鱼肚白。☆☆☆“我不嫁！”这样气急败坏的尖叫竟是出自碧三娘的小嘴，丫头仆役们全愣得停下手边忙事，有的瑟缩在大厅的角落，有的则在门外揉头探脑。三娘的美目里尽是风暴，秀眉皱摺，对着太帅椅上那个老人继续咆哮，“又不是卖女儿，您问也没问我一声，人家出了整座山的野山参当条件，您就跟对方订下亲，若要嫁，也是您自己去！”
“自古，婚姻大事全是爹娘作主了算，还由得你说什么？”碧老倒不生气，他正为自己这明智的决定沾沾自喜。因为某日，他睡醒睁开眼来，突然忆起妻子临终前的嘱咐，要记得替女儿选个乘龙快婿，想想，三娘也十九岁了，再不出嫁就嫌老了。
“自古？！您还好意思提？从三娘懂事以来，何时见您遵循古礼制度了？这辈子您不是最恨那些繁文褥节吗？要不然也不会带着娘自居在这碧烟渚上！”
碧老让女儿锐利的言语攻击得招架不住，又要撑着面子，他撇撇嘴，口气硬了起来，“这是你跟爹说话的态度吗？没点规矩、没上没下的。阿爹替你选的夫家有什么不好？堂堂袁记药庄的少庄主，你学医，他是药商，平时可相互切磋医理，像你娘跟我一样投缘恩爱，这是天大的美事，你还拿乔？！”
“不要不要……我就是不要嘛，”三娘边喊着，想到娘，眼泪扑簌簌地掉，“对，我不懂规矩，是个没人爱的野丫头，谁教我这么早就没了娘，没人疼我教我，我就是苦命，现在还要让爹拿去跟人家换一座山的野人参！”
讲到这儿，三娘更苦了，眼泪奔流不止。她知道阿爹就怕她哭，以往使出这最后绝招，效果总不让人失望。“唉唉……别哭行不行，没见这许多人来来往往的，大姑娘家还如孩童一般，也不害躁。”碧老果真有些抵挡不住了，白眉拧得老高，支着额，头疼不已。然后，妻子的模样闪入脑际，她交代的话犹在耳际，他说什么也不能对么女儿的眼泪妥协。他重新振作起来，“我不管你答应与否，反正是要嫁的……早嫁早好，也省得心烦。”
这回竟连哭也没用了？！三娘惊讶得忘了掉泪，怔怔地望着阿爹，忽地，她脚一跺，忿忿地喊着，“我偏不答应！大哥若在，绝不会同意您指使我的婚姻，要不是他前去西域替沉香寻药引，您哪能这般胡来！”
“匡卿”一声，打断了厅里两人的争执，碧老首先大叫，“沉香啊！我就等着品你一杯茶，你怎么把它全砸在地上了？唉唉……我头疼的毛病要犯了，唉唉……”
沉香愣了愣，立刻蹲下收拾一地的碎片。“你别动呀，待会儿再叫人清扫。”三娘紧紧张张地扶起她，把和阿爹的争执暂抛脑后。大哥曾亲日托她看顾沉香，可不能出什么差错。“老爷，小姐……您们别要争执了。”“瞧，一个丫头都比你懂事。作女儿的就是得乖乖听父母的安排，你偏要忤逆我，想活活把爹气死吗？”捉到机会，碧老不忘攻击。“阿爹！”三娘喊了一声，撇过脸去缓下战局，她将注意力放在沉香身上，放轻了口气问道，“你没让茶水烫着了吧？”沉香摇摇头，咬着唇顿了一顿，略微迟疑地问，“小姐，大爷离家，是为了沉香的病吗？此去西域，一定是很危险了？”“大哥没同你说吗？”一丝惆怅闪进脾中，沉香缓缓地再度摇头。“这……”三娘略顿了顿，心思转折，然后，她安抚地说：“若非困难重重，又何需大哥亲自出马呢？但你也毋需担心，别忘了，他可是经验老道的高手，所有难题都能迎刃而解。现在就差一味药引，等大哥由西域带药回来，我就治得了你的病了，你难道不欢喜？”
“嗯……”可有可无地轻应一声，沉香低垂着头静默了须臾，眼光一迳地朝下，平缓地说：“沉香再去泡一壶茶来。”转过身，她躲开了碧老和三娘的视线。她如何能欢喜？沉香自问。抚摸那张躺椅，偌大的空间无一盏灯火，她任着黑暗裹住自己，悄悄坐在躺椅上，望向窗外，那轮明月皎洁如玉盘，散发出莹莹光华。从没思及大爷会为她身涉险境。稀世奇药难求，每回他出碧烟渚办事，她总是提心吊胆，生怕出什么差错，而这次，在那日清晨醒来不见他后，一种莫名的预感令她慌乱心悸，好似再也见不到他。
想到这儿，沉香猛地摇头，想把那些可怕的感觉抛得远远、远远的。她停下来，胸口起伏不已。缓慢地，一只手摸入胸襟里，握住大爷留给她的那封信，里头的字句在脑海中翻覆，方寸又是一痛——
美好如你，值得一段美好姻缘，有朝一日，你终将明了，我非良人。姻缘？！沉香淡淡嘲笑自己。这一生，她总在拖累别人，先是爹娘，然后是碧烟渚，现在，还累得大爷为她跋山涉水、经历风霜。她想放弃自己了，这病，已然到了死步，还要如何苟延下去？可她要在大爷身边啊，即便时日无多，她也能坦然面对。
长长叹出一口气，她缩起身子卧在躺椅上，想像着那晚大爷臂弯里的温存；底下的软垫充斥着熟悉的男性味道，深深眷恋着，她的叹息不由得转沉。
这时，一抹纤秀的身影由园中晃过，惊动了沉香。因碧素问屋里并未点灯，那人瞧不见沉香这边，仍蹑手蹑脚、一步步朝外头去了。是三小姐。沉香借着月光打量三娘的装扮，隐约猜出她的意图。略作思索，她收拾了一件大爷的披风，亦轻巧地尾随而去。渚边，停泊了几只碧烟渚私用的小舟，毫不犹豫地，三娘将肩上的包袱往其中一艘舟丢去，跟着俐落地提裙跨进，沉香追来时，她正要解掉船绳。老爷对小姐的“逼婚”，沉香打从心中反对，但自己仅是一名小丫头，她左右不了任何意见，若小姐打算逃婚，她会帮她隐瞒到底的c由树丛后头步出，她静静、缓缓地朝渚边去，夜风飞拂，吹扬了她的衣裙长发。
三娘忽地抬起头，瞧清了来人，小脸褪下戒备，“沉香，夜半三更，渚边风又大，你不该出来的，你的病经不起折腾。”沉香微微一笑，“小姐，沉香替你拿了些银两。”方才，她特地到帐房一趟，匆忙间，只拿了一袋碎银子，连带那件披风，全递给了碧三娘，温柔地叮咛，“只身在外，多带点银子在身边总是好的。”
“沉香……”三娘感动的反握她冰冷的小手，“这一走，我最放心不下的就是你了。”沉香仍是淡笑，摇了瑶头，“沉香会很好的，小姐不要挂念着我。”“大哥临行时要我好好瞧着你的病，我一离开，就没法时常注意你。我开的那帖药方你得日日熬来喝，千万不可间断。大哥去西域为你寻药，只差那一味药引，你的病就能根治，不要放弃。”三娘说着，翻过沉香的脉细细诊着，一会儿才放手。“脉象平稳略微，一切尚可。”
“小姐……别费心了。”“你是大哥的丫头，是碧烟渚的人了。还说什么客套话。”三娘话中有话，笑了笑，掌起橹撑动了舟儿。“你也别担心我。替我安抚麝香丫头，医堂的事就交给你和霍香打理，我得离开了。”
沉香见小舟顺水游离渚边，忍不住朝前走近几步，水已浸湿了鞋面裙摆，她也没察觉，只轻轻问着：“小姐，你要去哪儿？”舟上的姑娘回首一笑，“我……追一个梦去。”“小姐……”沉香再次轻唤，舟只已飘远了。她立在那儿，面向这一江幽静，今夜的月色真的美丽，月脂洒落在江水上，闪烁着冷冷的波光。
她，也有梦呵……举头凝视那高挂的月娘，沉香双手合十，小脸虔诚而冀望，口中喃喃地祈求着——天若有灵，愿这清朗的月光也照在那远方的男子身上。☆☆☆碧烟渚从未这么冷清过。医堂少了女神医，上门求诊的人全扑了空，碧老又追踪逃婚的女儿去，渚上登时无“大人”。这可便宜了碧灵枢，每天睡至日上三竿，不练功、不读书、想吃便吃想玩便玩，闲暇无事，乘着舟儿与丫头们游江去，这种梦寐以求的日子，简直惬意到了极点。
但无论无如何惬意，天天这么闲晾着，两个月、三个月过去了，新鲜感没啦，只剩下透顶的无聊，闷得碧家二少直想放声尖叫。“霍香，别管那本帐册，反正也没收入，陪我下盘棋啦！”厅里，“四香”丫头们分坐四边，各自排遣时间，就见碧灵枢抱着棋盘棋子，赖在霍香身旁。帐簿翻过另一页，霍香头也没抬，毛笔沾了沾墨继续誊写，随口应声，“唉，二爷呀，没见霍香忙着吗？正是因为没病人上渚，没钱进帐，才要精打细算，免得入不敷出了。哎呀呀，都是您啦！这数目本来算好的，一跟您说话。我又记不得了。好心一点，您找茴香儿去吧！”
“别！”茴香闻言，快快吐出嘴里的爪子壳，“这花脑筋的事，您别找我。”她娇小的身子缩在特大的太师椅上，瞧起来挺舒适的。伸伸腰肢，打了一个极不文雅的呵欠，她又朝嘴中丢了粒瓜子。
碧灵枢美美的嘴一撇二叹气的，瞄了瞄，焦点便落在一旁专心碾药的丫头身上。他凑了过去，笑嘻嘻地说：“麝香儿，碾那么多药不累吗？一时也用不着呀。唉唉，你二爷瞧得都心疼了，休息休息啦，让二爷陪你下盘棋？”
那丫头戒慎恐惧地盯着他，知道他又要来逗人了，还是少理为妙，于是，她坚决地摇头，“不要。”“为什么？”碧灵枢俊脸垮了下来。“每回对奕，二爷总是赢，不好玩。”“大不了我让你三子……不好啊？那七子……还是不够啊？那，那让你十子，这已是大大的让步了，如何？还是不行？哎呀，那干脆别玩了！”
“是二爷自个儿说别玩的。”麝香睨了他一眼，低着头，又努力手上的工作去了。她心里惦记着小姐，说什么也没心情玩乐。碧灵枢想着丫头们对他的“绝情”，不由得悲从中来，敝撇嘴，哀号了一声，“我真这么惹人厌吗？你们怎么都不理我啊？！”然后，老天总算给他一点薄面。一只净白的小手递来一只清香瓷杯，女性温软的语调在他耳温轻响，“二爷，沉香陪您喝茶。这玉露茶叶是老爷的珍藏，沉香取了一些来，别让老爷知道才好。”她对他眨眨眼，难得显露俏皮的模样。
碧灵枢咧嘴露出白牙，对着沉香笑眯了桃花眼，“唉，算没白疼了你，就属你对我最好。”接过茶，他呷了一口，想到有人愿意理他，心情好转许多。
沉香瞧着他，也静静地笑着。方才在霍香紧盯之下，她才勉为其难地喝完药汁，苦味尚于舌尖流连；她捧起瓷杯轻轻啜饮，让茶香冲淡药味。
“二爷……”“啥事儿？”碧灵枢好脾气地应声，“你想找人聊天吗？”沉香淡淡一笑，叹了口气，“二爷，老爷虽不在碧烟渚，您日常该做的功课是不能怠情的，早上要练武，傍晚也得练，还要读书作学问。学如逆水行舟。您一日不温故求新，只有退步的份儿了。”
“对极了！”霍香由帐册中抬头，一副深有同感的模样，“沉香说的极是。”“二爷，说实话……近来，您腰身似乎变粗了不少哟……”茴香儿正经八百地说，还不忘嗑瓜子，而麝香丫头也不自主地瞄了瞄他的腰，然后又皱眉又摇头的，弄得碧灵枢一阵紧张。
“胡说！哪儿变啦？！我仍是翩翩佳公子，有身段又有脸蛋！”他唬地站起身，不服气地说：“练武嘛，什么时候都行，谁说非得按时不可？我不过休息了几日，你们甭操心啦。瞧，我身手还不是敏捷得不得了！”
边说着，他脚下生风，身子陡地窜出。他的轻身功夫十分高超，以极快的速度周旋在四个丫头之间，带动了她们的裙摆衣角。为证明自己依旧“身轻如燕”，他故意加速步伐，还卖弄地取走“四香”发上的饰物。
麝香突然尖叫，二爷拿走了她的小钗，那是小姐给她的，说什么也不能弄坏。她着急地跺脚，伸手拉住那飞来飞去的身影，可惜连衣边也沾不上。
“二爷，快还我啦！”“偏不！”那影子又窜向另一边。这下子，碧灵枢的好玩心性全被勾起了，瞧着麝香追着他后头跑的憨样，他笑得更加猖狂，然后，他转到了沉香身边，忽地拉起她细瘦的双腕，“沉香，我教你呀！这轻功一点儿也不难，瞧你苍白的，练点武功也能强身……跟我来吧！”
“二爷，我不——”由不得她再说话，碧灵枢已挟持了她。“好不好玩？！”他的声音里满是兴奋，带着她飞转，一边又捉弄着麝香。头好晕好晕……手腕让二爷箝制，她没法挣脱，只能踉跄地跟在他身旁。喉头发不出一点声音，怕一张口，要将胃里头的东西全数吐出。咬着唇、她只能不停地摇头，“咦，不好玩啊？我还可以更快。”
天啊！他真的愈转愈快……沉香觉得整个天地都混淆不清了，似乎听见霍香姊和茴香儿惊惧的叫声。接着，情况骤变，麝香不知怎地竟和碧灵枢撞成撞一团，咚地一声晕死过去，旁观的两个丫头尖叫连连，沉香感觉自个儿的身子如断线纸鸢，脱离二爷的掌握，轻飘飘地飞了出去……
“沉香，我救你！”身躯随势而去无法阻止，她双眼紧闭，听见二爷着急慌张的叫喊，没有预期的疼痛，无丝毫震动，她发现自己撞入一个胸怀中，被安全地横抱着。
“二爷，我没事……”虚弱地勾勒唇角，沉香缓缓地睁开明眸，瞧见了他。他的脸上有明显的风霜，嘴角淡刻着细纹，青青的胡须布满下颚，黑发依旧束在脑后，偏有几绺不听话地飘至前额。他的眼睛瞪向屋里的人，继又调回她的小脸，深邃眼中闪烁着两簇火焰。
他在生气，她知道。但她理会不了他的怒气了，因为她心中多么多么的欣喜。她笑了，不再是沉静遥香的微弯唇，而是清脆明亮的笑音。在众人面前，她首次放下矜持，双臂竟紧紧地攀住他的颈项，小小的头颅埋进他的颈窝，喜极而泣地轻喊着：“大爷……您回来了，终于回来了……沉香不要离开您，这辈子再也不要离开了……”
沉香的泪，濡湿了碧素问的衣襟。大厅里，气氛凝到了极点。最担心受怕的首推碧灵枢。从返回碧烟渚到目前已过晚膳，大哥还没给他好脸色过，不说话也不责难，只需眼神凌厉一瞥，他便觉头皮发麻，连额上的美人尖也抖得快移位了。没奈何，他只得拼命朝那位和尚使眼色，可惜他已老僧入定，合着眼，一动也不动地坐在那儿。
此次，色异大师与碧素问一同返回碧烟渚，除大师之外，没人能知碧素问在西域发生何事，又经历了何种险境。事实上，若非色异出手相救，他决计是回不来碧烟渚了。
收拾完桌面上的碗筷和剩余的膳食，没大爷的允许，众人亦不敢随便退下：霍香丫头和茴香儿自知不干她们的事，心态轻松地在一旁伺候着，可怜的小麝香则让人抬回房，正在床上安歇，至于沉香，她的心情是百味交杂的，惶惶然地，那不好的预感再度掀动她的心湖。
大爷平安归来了，她该当万分欣喜，乍见他的那一刻，她多么感谢上苍，对那有灵神明心怀着千万感激……但……他的脸色为何这么冷漠？不是个性中一贯的淡然表相，她感觉得到。那是他刻意显露出来的态势。他忘了吗？还是不愿提起？在离家之前，他拥着她的那个夜晚，他——吻了她呵……沉香的双颊霞烧，咬着唇垂下颈项，怔怔地瞧着地面，满腹的似水柔情意变得苦涩。她想起他留下的短函，里头的字句在脑海中跃动……唉，她不美好，更不想奢求什么姻缘，只要待在大爷身边，她已心满意足。
坚定了这层体认，沉香捺下方寸间的酸涩，微微平缓着气息，唇边镶上一抹淡笑。不管如何，她的心始终是向着他的，她还在他身边，一生便这么待着，她将伴着他，直到白发幡幡的那一日，即便无缘成结发夫妻，她仍是他的小丫头，替他梳发煮茶，永不言离，永在一起。
碧素问环视了厅里众人，最后目光停驻在碧灵枢身上，沉声一问：“阿爹和三娘去了何处？为何不在渚上？”“他们……在长白山……”碧灵枢回答得结结巴巴，就怕大哥要责怪他“摔”了沉香的罪。唉唉，他怎么和麝香儿撞成一块儿呢？莫非几日不练功，连身手也安逸下来？！天啊，他要当翩翩佳公子，而不是肥肥笨公子啦！
闻言，碧素问双眉拧起，不明白地瞪着二弟。他脸庞微微变色，咬紧牙，避过身侧那双幽柔的女性眼眸，不让她瞧出自己的异样，暗自违息周转，努力将胸口腥浊的感觉压下。
碧灵枢咽了咽口水，硬着头皮继续说：“阿爹说他梦见娘来骂他，要他别耽搁了三娘的姻缘，这当口，刚好长白山的袁记药庄上门提亲，出手十分阔绰，阿爹要了人家长白山野山参的开采权，对方答应得爽快，他老人家一高兴，连那袁大公子长得啥模样也不清楚，便应允把三娘嫁过去，害得三娘半夜逃婚，阿爹气下过，便把碧烟渚抛着亲自逮人去了。那天阿爹已捎来消息，说他找到了三娘，还要顺道在袁记药庄盘桓几日。”
听完，碧素问的眉头锁得更紧。看来阿爹真的无法无天了，他决定的事，任旁人如何劝说也阻止不了，除非他老人家自有觉悟。但这攸关三娘一生幸福，若三娘不依，他绝不会不管，而由着阿爹乱点鸳鸯，就像……他绝不会放纵沉香，让她轻忽自个儿的性命一般。碧烟渚对她得担起责任，她在他身旁默默服侍了许多年，总该报偿她一副健康的身骨，要她重回练府享尽富贵。
她娇柔得如一朵白莲，该生长在江南的温暖水域，北地的土壤如何肥沃，却蕴育不出莲花雅致的清香。等责任一了，他与她便不拖不欠了，该放手时，他会毫不迟疑。
碧素问面无表情从襟口掏出个小方盒，将它置在桌上，目光仍盯着碧灵枢，云淡风轻地交代，“这是三娘配药用的药引，等她回来，你交给她，要她好好……替人医病。”
他迟疑之下，到底没提及沉香的名，仿佛想将过往的情分、一些更生了与来不及发生的悸动，全数断得干净俐落。他要回复十年前未见那病丫头时的无波心绪，至于沉香，她不再受苦了，所有的角色都将归位。
“赤松脂？”碧灵枢瞪大眼，忽地转向那苍白了脸蛋的丫头，兴奋地喊着，“沉香你瞧，大哥找到赤松脂，你的病有救了，再也不必天天喝那苦死人不偿命的药汁了！哈哈哈……哈哈……咦，你怎么不笑啊？”碧灵枢望着沉香的脸，眼睛愈瞪愈圆，嘴巴愈张愈开，终于惊慌地大喊，“你……你做什么哭啊？又没人欺负你。大哥，你瞧瞧你的丫头，管管她吧。”
“我说的事，你要记住。”碧素问铁青春脸，猛地立起身，竟然头也不回，瞧也没瞧沉香一眼，迳自举步往门外去。他没法待在碧烟渚了，因为沉香的存在。在那一晚吻了她．尝到她双唇的柔软后，那一股馨香便紧紧缠绕着他、眩惑着他，无时无刻。
既已下定决心，他便不能对她再存幻念，即便有了异样情怀，他的个性本属淡漠，心房里，一些儿刺痛的感觉很快就能割舍而下，只要——不再见她。
“大哥，你才刚回来，怎么又要离开？”碧灵枢被搅胡涂了，抓抓脑袋瓜，眼光不明白他在大哥和沉香身上打转，“你们俩闹别扭吗？”结果，沉香以行动回答了碧灵枢的问题。毫无预警她；她小小的身子冲至桌边，抄起那只方盒，在众人不及阻止之下，狠狠地、不留情地往地上摔去。木盒应声破裂，里头一块不规则的赤色凝脂滑了出来，她抬起脚才要踩下，腰身已让人抱离原地，还好霍香机灵，亦匆忙用手中儿将那搪半固体的药引兜起。
沉香拼命、拼命地挣扎，怎么也挣不开碧素问钢铁般的两只臂膀。她的双肩蓦地恶狠地扳了过去，瞧见他眼底狂乱的风暴，嘴角抖动而额际的青筋跳跃如豆；他一手抓紧她，一手则暴怒地高高扬起。
不言不语，亦无惊惧，只有两泓泪水泄漏出她的脆弱。沉香的小脸又湿又倔，咬着唇，就这么闭上双眼，等待大爷将怒气发泄出来。“你——”见她糟蹋那药，碧素问为之气结，怒至极处竟无力控制情绪，但眼前那张脸庞梨花带泪，这一掌，他如何也掴不下去。力道不太温柔地放开了沉香，胸口起伏不定，他瞪着她，良久才开口，“我既已找到药引，你就非得医好病。在碧烟渚待上多年，为奴为婢，不就是想治愈一身病痛，现下机会到来，你不要不识好歹。”
一反常态，沉香的表情凌乱得吓人，唇咬得泛出血丝，竟不觉疼痛。众人让这场面震呆了，全怔怔地立在原地，不知如何是好。眼前这对男女不是冷战，也非起了争执，更说不上吵架，在场的人想劝说亦无从劝起，只知道，一向温柔如水、对大爷百般依顺的沉香丫头，竟和大爷闹起脾气来了，一脸的倔强固执，还哭得像个泪人儿似的。
咬咬牙，碧素问将头撇开，冷冷地说：“将病医好，你回江南吧，我自始至终就不需要什么贴身的丫环。这些年真委屈了练大小姐，替我这拙夫端水梳头，没什么能回报的……我碧素问祝贺练大小姐一家团圆，享尽富贵。”
“大爷——”沉香的脸色惨白如鬼，全身不能抑制地颤抖起来。“别再称呼大爷，我担不起。”那宽阔的背仍向着她。沉香望着他的背影，瞧着他垂于后头的发，思绪一片空茫，只晓得自己恨死了那药引。若要她离开他，终此一生不再相见，她宁可死去，宁可……死去……
“沉香不要富贵荣华，沉香不要……”她一直摇头，眼泪纷飞掉着，“我不要医病，不要喝药，不要离开碧烟渚，不要离开你……”“大哥，你神智错乱了不成？！沉香做错了什么，为何要如此对她？你好过分又好冷酷！”在这非常时刻，碧灵枢实在是瞧不过去了，挺身而出。对大哥，他向来是尊重而崇拜，微带敬畏心态，可今天的事实在令他忍无可忍。瞧大哥脸色清冷不准备答腔，他忽地转向静坐一旁的色异大师，大声嚷道：“和尚师傅，您为什么不说说大哥？真要袖手旁观，任着他闹吗？！”
碧灵枢好生失望，因为色异仍迳自合目坐禅，手指拨渡着颈上一串佛珠，对他的话似而未闻。“好好……”他说着反话，俊美的脸孔难得显露怒气、看了看兄长，又飘向沉香，忽地头一甩，“你去剧吧，闹个够！我这就上袁记药庄找阿爹和三妹，要他们评评理。”说完，他头也不回，怒气冲冲地踏步离去了。
厅内有短暂的静寂，然后，一个幽幽的语调响起——沉香吸着气，努力要将话儿表白清楚，“如果……非做选择不可，沉香情愿病着，一辈子待在碧烟渚……是生是死，是我自己的事，不劳谁费心。”
“你的事？！”碧素问骤然车转回身，眉眼肃冷，两道寒光直直射向沉香。“自十年前来这里求医，你的命便是碧烟渚的事了。碧家医术世代相传，除非老死，没有治愈不了的病症，你想任由着病死，原没人能阻止得了，但我警告你，要死也别选在碧烟渚上，别弄臭了碧烟渚的名声！”
沉香瑟缩了一下，那番话已把她刺得遍体鳞伤。而碧素问亦好不到哪里去，盘踞在胸口的腥臭气息再度攻来，异样的青气漫上眉心，他捂住胸襟隐忍痛苦，脚步踉跄，扶住桌面才勉强支住了身躯。
“大爷，您受伤了！怎么会受伤了……”沉香顾不得自己，冲到他的身边，目光慌乱地搜寻碧素问紧拧的眉眼唇鼻，不由自主抬起手，想将他额际上的冷汗拭去。“没你的事！走开！”他咆哮地挡开那只小手，痛苦地跌坐在椅上。此时，一双劲瘦的手按住他颤动的眉，沉香如见救星，边哭边喊着：“他不要我碰，我不碰、不碰了，大师傅，救救他，您救救他吧……”急火攻寒心，两相交煎，沉香的病也跟着发作了。哀求里，夹杂喉间窜出的腥甜味儿，她忽地呕出一口鲜血，眼前漆黑，身子已坠落不见五指的万丈深渊……