“怎么又来了这里？”带著三分醉意，南宫少天口齿不清地自言自语。
“十年……十年了……这个地方一点也没变，唉……”饱经风霜的大手，轻轻抚著粗糙的梅干。犹记十年前的这一天，正是在这相同的地方，相同的天气下，初遇那个人。
南宫少天脸上流露著一丝不易察觉的微笑，思潮不由自主回到那少年轻狂的岁月……
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百年前，南宫世家乃中原望族，既是当朝首富，家传的剑法也冠绝天下。但好景不常，到了南宫少天的祖父那一代，家道中落了。加上父亲又体弱多病，不能习武，在武林中的声誉更是一落千丈。没多久，祖父和父亲更是双双逝世，南宫少天身为长子，责无旁贷地负起侍奉母亲和照料幼弟的责任。犹幸，少天虽然年轻，却是百年难得一见的习武奇才，自少已经把家传武学习得出神入化。亦因此，年少的他选择了一份玩命的工作，成为捕快。捕快的俸银不多，但可赚的外快却不少。只要能逮捕到通缉要犯，赏金动辄几千，甚至几十万两。
凭著惊人的武艺和出色的智谋，出道不过半年，年仅十七的少年南宫少天已经渐露头角。
“少天，又捉到通缉犯了？真不错呵。”老捕快慈爱地看著眼前的少年。南宫少天生性温文，待人又亲切有礼，深得大家喜爱。
“你今次来的巧，遇上大喜事了。”老捕快呵呵笑道。
“哦？什么喜事？朝廷重金悬赏什么人吗？”一心以为有生意，南宫少天连忙打起精神。
“你知道全国捕快头子……也就是凤老爹。明儿是他老人家六十大寿，他家连开了几天流水席，你打扮打扮，穿漂亮点，今晚跟大伙儿一起去拜寿，让老夫替你引见这大人物。”
“拜见一下也前辈也是应该的，但也用不著打扮吧？我又不是娘儿，还穿什么漂亮衣服啊。”南宫少天啼笑皆非。
“傻小子，你没听到消息吗？凤老爹要在明儿大寿的正日替女儿比武招亲。听说凤小姐天姿国色，你也长得一表人才，正好是一对儿。”老捕快喜洋洋地说，活脱脱把南宫少天当作自家子侄。
“比武招亲？”南宫少天失笑说：“凤老爹这也太委屈女儿了吧？要是给一个又老又丑，满脸痘皮的家伙夺魁，岂不毁了小姐一生幸福。”
“你少忧心，明儿的宴会可是有请帖才能去的，与会人仕不是名门望族，就是年青才俊。没一点斤两的人，也别想参加。”
“那我也不用想啦。”南宫少天耸耸肩。他的表现虽然出色，但出道日子尚浅，还没资格出席这等盛会。
“所以我说带你去见凤老爹呀，要是他看得上你，你就有资格参加招亲宴了。要是成为凤家女婿，可真是一生受用不尽。凤家自个儿的家财名望不说，他们在朝中还有人呢，谁不知一人之下，万人之上的凤亲王是他们家的亲戚？难得的是凤老爹他一点也不摆架子，跟大伙儿一起出生入死，为我们捕快争光。这样难得的好人家，要是攀得上可真是几辈子修来的福。呵呵，少天，要是你真的成了凤府的快婿，可别忘了老夫呵，哈哈哈……”老捕快越说越兴奋，浑没留心南宫少天脸上已经变色。
南宫世家虽已没落，但世家子弟的风骨犹在，他南宫少天再没出息，也不屑攀龙附凤。
南宫少天的硬脾气发作，不管别人怎生劝说，就是不肯去凤府贺寿。反而自个人借词出城游玩，众人虽气他不爱惜前途，但也无可奈何。
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离开了衙门，南宫少天随意访寻明山秀水，不经意来到燕京的城郊。
“唔，好香。”鼻端闻到沁心的幽香，南宫少天寻芳而去，找到一大片梅林，傲寒的红梅在一片冰天雪地下娇娆地盛放，美得令人忘俗。
“要是在这人间仙境中，能与知心人把酒谈心，真是一大快事。”就在南宫少天感叹时，忽然听到一阵‘嗖嗖’的兵器交击声。
是谁这么杀风景，破坏这里的宁静？南宫少天皱眉，忍不住遁声寻去。走到梅林深处，才找到噪音来源，南宫少天本想直斥其非，但一看清楚眼前的美境，就突然感到一阵天旋地转，张大的嘴巴就再也发不出声音了。
只见白雪红梅间俏立著一名绝美的白衣少女。少女高佻瘦削，腰悬银鞭，作男装打扮，秀气的眉宇间带著一丝飒然爽朗，显得与众不同。
少女随手整理一下发丝，侧头思索了片刻，纤纤素手重新执起鞭子挥舞起来。少女的鞭法熟练，姿态曼妙，仿如仙子在花间起舞。
南天少天呆站著不知时间流逝，直到少女舞毕，露出一个满意的笑容，才惊觉自己偷窥佳人练武，实是犯了武林大忌。
正当他进退两难时，少女忽地敛起笑容，冷冷地喝问：“小贼，你看够没有。”
南宫少天一惊连忙出来请罪。
“小……公子，在下南宫少天，恰巧路经此地，实在不是有心偷看的，但公子的鞭法出神入化，在下一时忘形才唐突了公子。”南宫少天心想少女既然穿著男装，自然希望别人把他认作男性。果然，听他左一声‘公子’，右一声‘公子’，少女的神色明显和悦起来。
“可你偷看了就是偷看了，不能一声无心就作罢。”少女美丽的杏眼流露著调皮的光彩，声音不高不低，没有一般女子的娇气，但依然悦耳动人。
“说得也是。”南宫少天风度翩翩的一笑，拔出腰间的昊天宝剑。“那就让在下献丑，请公子指点指点。”
话声还没落下，南宫少天倏地飞跃而起，在半空挽了个剑花，矫若游龙地施展起家传剑法。跟少女飘逸轻灵的鞭法成对比，南宫少天的剑充满刚阳和力度的美感。
少女没想到一个路过青年会有如此绝顶身手，看到精彩处不禁拍手叫好。
南宫少天得到佳人赞赏，自然更加卖力。一套剑法快将耍完，南宫少天调皮心起，忽然急速转起旋子，他的动作卷起一阵旋风，周遭的梅花花瓣受到影响，也随著南宫少天身形打转。渐渐，团著南宫少天的花瓣儿越来越多，直把他的身影都掩没了。南宫少天才倏地冲天而起，梅瓣随著气流，像喷泉般激射上半天，再慢慢向四周飘落，仿如天公降下了一场花瓣雨。
“好美。”少女为之目炫，伸出雪白的纤手接著花瓣。
但见少女一身素白，瓜子脸蛋白里透红，鬓上香肩沾上点点嫣红的花瓣，直如梅花仙子的化身。南宫少天也不禁神为之夺。
“你的剑法比我强多了，反倒像是我占了便宜。你说该怎么办呢？”少女嫣然一笑，神态爽朗可爱。
南宫少天感到自己的心忽地‘篷篷’地跳，好像快要跳出胸口。
“不如让我请你喝杯水酒，以作酬谢吧。”少女没发现他神态有异，大方地发出邀请。
南宫少天像个傻子般跟著少女去到梅林中央的凉亭，呆呆地看她煮酒。
“这是我秘制的梅花酒，是用现摘的梅蕊烹调的。南宫兄，你尝尝看。”少女殷勤地把以白瓷杯盛载的酒奉上。南宫少天连忙伸手去接，二人的指尖不经意的发生触碰，南宫少天不由自由浑身一震，失手把酒打翻了。
“啊，对不起，我醉了。”南宫少天赧然说。
“你还没喝，怎生醉了？”少女奇怪地侧著头。
“酒不醉人，人自醉。”南宫少天叹喟，忽然感到有点心酸。呵，他堕入情网了。他不由自主地爱上眼前这个初次见面的少女，连人家芳名也不知，就已经深深陷落，不能自拔了。
“什么？”少女一怔。
“在下的意思是，在这良辰美境，得以与公子共众，实在令人如饮纯醪。”南宫少天微微一笑。
少女也报以一笑，活泼地拉著他谈天说地。在得知他身为捕快之后，神态更见亲密。
“南宫兄，你既是捕快，那明天凤府的寿宴你会去么？”少女忽然笑问。
“我不懂应酬，跟凤府也不熟稔。”南宫少天摇摇头。
少女想了想，又问：“嗯……你定亲没有？”
“没、没有。”少天不禁受宠若惊。
“那有心上人了吗？”
“今天之前没有。”但由今天开始，就有了你了。南宫少天忽到心中酸酸甜甜的，说不出是什么滋味。
“嗯……”少女又沉思了片刻，忽然跳起。“哟，天黑了。我顾著跟你谈天，都没留意呢。南宫兄，我家中还有点事，恕小弟失陪了。”
“那我要怎样才能再见到你。”南宫少天大急。
“我明天会在寿宴的会场。”少女笑答。
“可我没有请帖，那有资格出席呢。”南宫少天苦恼地说。
少女嫣然地笑，把怀中掏出一枝箭簇，交给南宫少天。“这个送你，你拿给守门的人看，他们自不敢拦你。”
南宫少天呆呆地接著那手工精致，雕刻成凤头状的箭。
“这、这是……？”
“哦，我还没跟你说吧？我姓凤，名飞扬。”
“凤……你是凤老爹的……”南宫少天一震。
“是啊。我也不喜应酬，所以从宴会中溜出来玩了。”凤飞扬可爱地吐舌。
南宫少天呆住了，想不到眼前的佳人就是明天比武招亲的主角。
“好了，我真的要走了。明天你会来吧？明天见了。”凤飞扬摆摆手，笑著离去。
南宫少天呆站了半天，忽然仰天长啸。
“她邀请我！她邀请我！她把闺名告诉我了！”对女子来说，这已是很明显的示爱。南宫少天又叫又跳，感到幸福充盈满胸，若不宣泄出来，就要快乐得爆炸了。
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翌日，南宫少天怀著兴奋的心情来凤家庄。
凤家庄就位于梅林的后山，名捕世家并没想像中富丽堂皇，反而清雅朴素，令人心生好感。南宫少天拿出凤飞扬所赠的金箭，果然马上被引荐入内。
“咦，少天？你怎么来了？你昨天不说死也不要来吗？”认识南宫少天的捕快见他突然出现都大感奇怪，连忙把他扯到一角。
“呃，我……”南宫少天嫩脸一红。昨天他还没认识飞扬啊，今天打死他，他也不走了。
“你是怎么拿到请帖的？”众人又问。
南宫少天不好意思说出飞扬的事，连忙转移话题问道：“比武招亲开始了吗？”
“开始啦，正打得精彩。”老捕快指指老远的挡台。
南天少天急急转头，一眼就看到心上人一脚把挑战者踢下挡台，正风姿飒飒地向四方抱拳，答谢众人的掌声。凤飞扬今天依旧穿著男装，但一身喜气的红衣，把他衬托得娇俏无比。
“那一位英雄上台指教。”凤飞扬脸无骄色，顾盼自若地环视全场，台下众人皆为他所慑，无人敢上台挑战。
凤飞扬直问到第三遍，脸上微露不豫之色。忽然，一条宝蓝色的身形疾飞上台。
“在下南宫少天，恳请公子赐教。”
南宫少天雄姿勃发地跃到台上，跟凤飞扬遥遥相对，一时间台下响起如雷掌声，把炽热的气氛推到最高点。
“你终于来了，我等你很久呢。”比武挡台上凤飞扬嫣然一笑，显得喜气洋洋。
南宫少天见她对自己毫不避嫌，不禁心中感动。
“南宫兄，请。”凤飞扬随即正颜摆出比武架式，南宫少天知她武艺非凡，也不敢怠慢，连忙凝神而待。
二人交上手，凌厉的铁剑对上飘忽的银鞭，打得煞是紧凑，台下的观众也忘形喝采。
短兵相接后，二人稍稍分开。
南宫少天以昊天剑遥指对手，微笑赞道：“好厉害。”难得飞扬一个妙龄女子竟有如此身手，他也感到与有荣焉。
“还有更厉害的呢。”凤飞扬也报以一笑，旋即挥鞭再上。这次鞭法路子大变，不再走轻灵奇诡的路线，反而以大开大阖，刚猛绝伦之势展开攻击。
南宫少天顾著怜香惜玉，差点招架不住。
“你看不起我，当心吃亏啊。”不消几招，凤飞扬就以长鞭卷著南宫少天的剑，二人登时陷入角力的局势。
凤飞扬发劲一扯，力气之大把南宫少天吓了一跳。他做梦也没想过一个女子会如斯力大无穷，一时轻敌给拉得一个踉跄，几乎连家传宝剑都保不住。
“嘻。”凤飞扬抿嘴一笑，没有乘势追击，明显是给他机会。
南宫少天脸上一红，暗叫侥幸，但也给激起好胜之心。
要是靠飞扬让他才能获胜，将来势必被这好胜的小娇妻瞧不起。
南宫少天决意一振夫纲，连忙收敛心神，沉腰坐马，令对方再也扯不动他分毫。凤飞扬心知力敌占不了便宜，正想改变战略，岂料手腕一抖，赫然惊觉自己的兵器风纹不动，竟然被南宫少天以内力透过剑身紧紧黏住了。
任银鞭如何腾挪变化，还是被昊天剑的吸力所控制。旁人看来以为他们争恃不下，但他心里明白自己已经输了。
既然南宫少天技胜一筹，凤飞扬也口服心服。伊人嫣然一笑，正想弃鞭认输。怎料南宫少天忽使巧功，令凤飞扬身不由已地跌向他的怀抱。南宫少天当然毫不犹豫地搂著她。
这一来胜负显而易见，台下登时轰然叫好。
“你快放手。”凤飞扬飞红了脸，似嗔似恼，又似娇羞。
南宫少天年少脸嫩，也不禁害羞，连忙肃然挺立，不敢造次。
“哈哈哈……果然是英雄出少年。”这时，凤老爹已经喜孜孜地携著家眷踏上挡台。凤老爹身形精瘦，鬓发半白，双眼炯炯有神，神情不怒而威。而其余凤家的成员亦是人中龙凤，男的一律英俊不凡，女的也美艳绝伦。
“在下南宫少天，参见凤前辈，凤夫人，及众位。”南宫少天一揖到地。
“还见外？应该叫岳父岳母了。”凤老爹哈哈大笑。
南宫少天心中甜丝丝的，正想改口，忽然听见凤飞扬笑嘻嘻说：“姐姐，人家给你挑的夫婿不错吧，你要怎样报答我？”
南宫少天一震，几疑自己听错了。但抬头一看却见凤飞扬亲热地挽著一个十七、八岁的美貌少女。少女眉宇间与凤飞扬极为相似，但气质却较为文静。
“你、你说什么？她、她是谁？”南宫少天恍惚地问。
“呆子，当然是你的新娘子啊。”凤飞扬噗的一笑。
“飞扬，不得无礼。”凤老爹瞪了他一眼，才向南宫少天道：“贤婿别见笑，老父这个小儿子最是顽皮。”
“爹，你偏心，有了女婿就不要儿子啦。南宫大哥你来说句公道话……”凤飞扬笑嘻嘻地挽著南宫天少，忽地感到他的手心冰凉，彷如握著一块玄冰，不禁暗暗吃了一惊。
“你是凤家儿子？准新娘的弟弟？”南宫少天心神激荡，差点站立不稳。
凤飞扬一愕，微微点头。
“是弟弟……不是妹妹……”南宫少天喃喃地说，神情说不出的绝望。
“南宫大哥你怎么啦？”凤飞扬一脸关怀地问。
但对著他的好意，南宫少天只觉忿恨。
“你是男的为什么要比武招亲？你要不要脸？”愤慨的吼叫声隐隐带著悲痛。
不但凤飞扬给吓呆，连凤家其他人也愣住了。只有阅人无数的的凤老爹隐约明白发生了什么事。
“小女飞烟不谙武艺，所以老父和内人才决定让她兄弟代为出赛，这事几个月前已经传遍燕京，你可能是初来此地，才没听到吧。至于飞扬，他才只十四岁，听到有这样新鲜的事儿，那有不抢著干？他年轻识浅，如跟你有什么误会，你也别跟他认真。将来你跟飞烟成了婚，大家也是一家人。”这番话合情合理，自己女儿又才貌双全，凤老爹只道南宫少天也会欣然答应。岂料等了半晌，南宫少天只是痴痴发呆。
反是凤飞扬忍无可忍，走到南宫少天面前问道：“南宫大哥，你这是怎么啦？难道小弟有什么得罪之处吗？”
南宫少天怔怔看著自己倾心的对象。感到原本紧紧握在手心的幸福，倏地化为一缕轻烟消失得无影无踪，就是拚了命想去追，也追不回了。一阵强烈的心痛绝望涌上心头，少天忽觉身上忽冷忽热，真气逆转。喉头忽然一甜，哇一声就喷出一口鲜血。
几点温热的血喷洒在凤飞扬雪白脸庞上，微热的触感，淡淡腥气，令他猛地一震，心中感到一份难以言喻，而又陌生人的悸动。
南宫少天这一吐血，在场宾客无不哗然。但众人只道他是比武时受了内伤，那知他内心凄楚。
“快扶新姑爷入内堂休息。”凤老爹见状紧锁眉头。
“不用了。”南宫少天挥开凤府的家丁，径自走到凤老爹父女跟前，噗一声双膝跪地。
“凤前辈、凤小姐，在下不才，配不上小姐，刚才得胜也只是一时侥幸。小姐天人之姿理应觅得佳婿，在下不敢妄想高攀，害了小姐一生幸福，还望两位恕罪。”
挡台得胜后才来拒婚，实是前所未有的怪事，对女家来说更是莫大的羞辱。一众宾客已经在窃窃私语了，凤家更是人人气得脸色发青。
“姓南宫的，你这是什么意思，枉我还当你是朋友。”看见乃姐泫然欲泣的脸，凤飞扬忍不住一把揪著南宫少天，其余的几位兄长亦一一加入声讨行列。
只有凤老爹还沉得住气，威严地说：“贤婿大既是累了，先反回内堂休息，婚事容后再从详计议。”言下之意，南宫少天是别想溜掉。要是让他悔了婚，女儿的名节受损，以后再也别想找到好婆家。
“正是，正是，南宫少侠有什么苦衷，可以慢慢商量。”爱女心切的凤夫人也急急挽留。
只是南宫少天怎也不允，也不肯说出有何苦衷。无论是凤家的兄弟威吓也好，旁人好言相也罢，他只是固执地摇头。
最后南宫少天坦言宁愿一死谢罪，也不肯迎娶凤家小姐，以免害了人家姑娘一生幸福。凤老爹自重身份，不便在大喜日子击杀无名小辈，只好悻悻然放他离开。事情到了这地步，一场喜事已经变成闹剧。凤家人自然把南宫少天当成眼中钉，就是一众宾客以为他无耻的登徒子。
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南宫少天踏著躝跚的脚步，在众人指摘的目光下离开凤府。再次经过那与凤飞扬相遇的梅林，自不免感到唏嘘。
“姓南宫的！你站住！”
南宫少天闻声回头，赫然见到凤飞扬满脸怒容地追出来。人脸依旧，但一切都不复相同。
“飞扬，你有话要跟我说吗？”面对著他，南宫少天百感交集，他也分清到底是怜是怨还是恨。
“你我还有什么好说！”凤飞扬的眼睛含著复杂的情绪。
仔细地看著眼前的人儿，南宫少天到此刻还是没法相信凤飞扬是男儿身。还没发育完成的身材虽没玲珑曲线，但也柔软轻盈。还没转声的童音，骤听之下恰似女子清脆的甜嗓，更别说那张秀美的脸了。这又怎能怪自己错认？自己没错，但飞扬也没错呀。既然大家也没错，为什么他会落到如斯田地？
南宫少天叹了口气，认份地说：“你是来杀我的吧。”
凤飞扬恨恨地说：“今天是爹的大寿，我不能杀你。”
“那你追出来想怎样？”又是一声叹息。
凤飞扬咬著唇不答。
“既然没事，在下告辞了。”南宫少天见状，只好悄然转身离去。
忽地，凤飞扬情绪好像失控般朝他怒叫：“姓南宫的！你听著，你羞辱我姐姐，我跟你永远是敌人！一辈子的敌人！”
南宫少天倏地转头，目送凤飞扬疾走的背影。心中一阵绞痛，忽然眼前一黑，就不醒人事了。