「你门进入苗疆后，我们便得到消息。知道你们此行目标是血欲门，月雅一直阻止我对你们出手。」尔亚箚负手而立，背对二人。「云照影，我与月雅约定，她在桃林里等你。如果你顾念旧惰，路过时进入桃林一游，她便会将所有的事告诉你！」想起那日自己与寒嬉笑中而错过，盛放炽艳的桃林，云照影默然无言。
「你们没有去桃林，她又在桃林里等了你三天，始终相信你会再回头……」尔亚箚手心捏紧，回过身来。「但是我已等不下去了！为了你，我那天真的妹妹……」
脆弱的声音中断，杀气上涨，尔亚箚突然不再往下说，手一挥，身边血欲门金木水火土五刑主出掌合围，下方苗兵及血欲门人也围攻而上。惊鸿照影站在台阶中段，上下皆不着边，上方有血欲门精锐，攻之不易，不得已，只得连连后退，退到殿底，陷入重围。
人世间的情啊爱啊！原本便是一个愿打一个愿挨的事。不论如何好，不是自己等的那人，又奈若何？过尽干帆皆不是，余晖脉脉水悠悠，肠断白苹洲。
云照影下意识地配合着寒惊鸿的剑光，双掌过处，依然如诗，如羽，如断，如灭，但他的心却不再如往常宁静专注。
当年天真的小公主，一望一笑都在眼前，从初见的淘气捉弄，到后来的固执热烈。无法响应而逃，换来了纠心蛊之劫。原以为事情应已告结，却不料演变至今。
「尔亚箚，月雅之事，岂能尽怪云！」看出云心绪的迷乱，寒微微动怒，心下不喜云的情绪竟会为旁人波动──让云心神大乱从来就是他的特权。「如果付出就一定要有回报，世间岂有那么多伤心人？当初没看出月雅的认真，没有在最初时疏远，让她越陷越深，这是惊鸿照影共同的错处，但后来月雅以纠心蛊相逼时，云已用他的选择作出回答了……」「是个很好的回答，你们永远也不会知道月雅为此付出什么……」想起妹妹受蛊毒反噬急速衰老的容颜，尔亚箚心下一痛，护妹心切。「今日我一定要将你们两个留下！」
蚁多咬死象一向是有理由的，退路被封，士兵如潮杀之不尽。南人多凶蛮，苗人尤甚，陷身乱局的惊鸿照影在与五刑主对抗时，虽不欲多杀生，却架不住对方苦苦相逼，力道渐渐失控。「尔亚箚，你再不识相，莫怪我们无情！」敛去向有的笑容，寒惊鸿第一次沉下脸来，手握剑诀，剑引风雷。
尔亚割的回答是：「三掌魁，你们也下去！」
怒极反笑，寒惊鸿不再说话，手中长剑寒芒吞吐，四周气温似也降低。云照影一飘身，退出三丈之外，双掌捏诀，白晳修长的十指似柔实刚，掌心交错间，隐隐有着漩涡的力道，引得周围诸人身形摇晃。
「惊天三式．掩日」
「飘渺尘踪」
剑掌交汇，空气似也被这强大的威力吸空。没容众人多想，剑芒如水纹般扩展开，三丈之内，血花飞舞，断肢残体无数。
与剑芒的华丽相对映，无俦掌气化成无数细流散开，一受阻力便重迭而上，尖锐如有实体，无声无息中，也是一地伤残。
窒息一般的空气，不断退散的人群，过巨的伤残让打斗暂时中止。
五刑主重伤一个，轻伤三人，三掌魁之一的容顿血吐不止，退出战圈。但惊鸿照影也没好到哪去。寒惊鸿脸上刮了二道血口，衣袖裂了一截，鲜血顺着手腕缓缓流落剑锋，云照影唇角逸血，洁净的白衣上血迹斑斑，也不知是自己的血还是别人的血。
两人对看一眼，看出对方眼里的挂念。寒惊鸿身子一晃，撮唇作啸，声清且尖，在山洞内回响不休。
「寒惊鸿，你黯驴技穷了吗？」尔亚街冷笑。「此腹在深山十七里处，声音根本……」他的笑声突然狼狠地中止了。因为他听到寒的啸声正一节一节传了出去。「我每走一里就放下一个回音竹节。」寒惊鸿耐心解释道：「虽然不知道，山腹里有阴谋，不过小心一点总是好的对吧！老叫化他们大概快来了，我们实力勉强还可以跟你们一拼。」情知失策，哼了一声，尔亚箚眉煞凶气。如果只有老叫化的话，自然不放在他眼里，但加上惊鸿照影，实力便不可测之。「那又如何，等他们集合好赶来，你们早已尸骨无存！」「是这样吗……」寒轻轻一笑，不置可否。山洞一角传来一阵铃声，声声急促，代表有敌人进侵。「哼！来得好快。不过想冲进来，凭颜叫化还没那能耐！」尔亚箚手中真元微吐，准备亲自出手。
「哥哥，够了，不用再斗争下去了，好吗？」清脆的声音突然响起，众人何时一怔，环目四寻，尔亚箚失声道：「月雅！」
「放他们离开吧……我不想再见到他们了。」
「不行！」尔亚街回过神来，断然拒绝。「姓云的竟敢负了妳……」
「哥哥，我一直在山洞外的……我已经知道云喜欢的是什么人了。」月雅的声音轻飘飘的，不知自何处传来。惊鸿照影想起山洞外那一吻，云照影脸色微变，知道此举伤了月雅之心。「纠心蛊之事，我欠他一条命，所以今日还他一命。」声音微微一顿。「日后，他若再入苗疆，我会亲自取他性命！」
「月雅，妳！」尔亚箚叹了口气。
「哥哥，你就允了我这次吧！不要逼我出来……」
「……罢了！记住妳今日之语。」尔亚街心灰意冷，转身背对惊鸿照影。「你们听见公主的话吗？还不照办──寒惊鸿，云照影！昔年之情，今日绝断。若不想为敌，今日去后，莫入苗疆！」
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步出山洞，回首相望时，山上隐约有道青色的蒙面人影，见他回头，立时隐入石后。风吹起那人没有完全束起的白发。
回过头来，低低叹息。旧地重来，故交竟成新仇。
或许当初不是没想到，只是刻意去忽视月雅受到的伤害罢了。
一双手悄悄握了过来，掌心交握，一片暖意。
偏头看一下旁边那双琥珀色的，似笑非笑的眸子，云闭上眼，过了会儿，又睁开。「我没事。」
寒还是握着他的手。
微微一挣，挣不开，碍着老叫化在旁，不便太大力，便由着他握，借着掌中的暖意，让心下混乱的思绪慢慢沉淀。
老叫化在旁碎碎念。「月雅公主那么可爱，对你又是一片真情，你当初干嘛不接受，还躲得远远的，让老叫化一个留在苗疆，左右不是人。如果你当初答应了，现在你就是苗王城的驸马爷，血欲门的老大了，我们也不用打得这么辛苦。」
「樊老兄，你这么念着作甚。月雅再可爱再多情，不是云想要的那个人，就都没意义了。只能说月雅慢了一步，云已有心上人了。倒是你，这么喜欢月雅，不如你娶了她吧！反正我记得樊老兄你还是单身的。」
「胡说八道！」老叫化碎了一声，耳朵竖起来。「云少侠有心上人？是谁？老叫化怎么没听说？」
「还有谁。」寒笑嘻嘻地一手揽住云的肩。「当然是──我！」
云的心跳险些停止，没想到寒会说出来。
「呸！」老叫化想都不想就道：「信你的是白痴！」
「呵呵……」寒惊鸿但笑不语，云照影亦默然无言。
说出来，果然也没人会信啊！「话说回来，你们两个感情果然是好得不一般。换个人这样搭在云少侠身上，早就冻僵了……」云照影横了樊长老一眼，让周身发凉的樊长老明白什么叫祸从口出。干笑两声，转移话题。「咦，寒少侠，你暗袋里露出的是什么东西？」
寒惊鸿的衣袖在方才打斗里破了。他闻言举袖看了眼，啧了一声，取出一个玉石来。云状的雪白石身，还有上方绘的图，云照影一眼便认出是自己那日在市集看到的玉石。
「那时跟在你后面见你挺喜欢的，本来想回中原再给你一个惊喜……」寒抓了抓头发，塞到云手里，微微一笑。「要吗？」玉石上，画着两只一前一后顾盼相嬉的鹭鸟，一旁写着几个小字：何处飞来双白鹭，如有意，慕娉婷。
握紧手中的玉石，云的目光如春水初融。
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血欲门的实力已知道部分，任务姑且算是完成，为了不让月雅为难，惊鸿照影只有离开苗疆，一路快马加鞭赶往大理点苍，先与松石道长说个大概。
这一日，两人经过武当，不料半路上，黄衫少年孤影独立，一向喜笑善讽的唇角不再有笑意，唬珀色的眸子淡淡远远，似有无限忧思。
对于突然出现一手抓住俩人座骑缰绳，随后默然不语的俊美少年，云照影心下有好的预感，而寒则挑了下眉毛，可以感觉少年看向自己的眼光，绝对都是负面情绪。
奇了，自己做了什么事换来少年这般眼光？因为云？又或……寒惊鸿心有所悟地笑了起来，与明亮耀眼成对比的，是眸子里死水般的阴沉。
少年收回目光，微微一笑。「云兄，区区奉诏，请云兄回京候旨。」
「候旨？」虽有不好预感，却不料是这种等级，云照影皱了下眉。「我姓云，不列皇族，又无官职在身，何以要我回去候旨？」
「自然是有喜事啊！」黄衫少年松开缰绳，露齿一笑，笑得可爱又招摇。「云兄你今年也二十有余了吧！你虽名义上不列皇族，到底是皇上的堂兄。兄弟之情不可抛，皇上下旨，拟点安平郡王的三女与你为妻。」什么？！心下一惊，想偏头看寒是什么反应，却不知为何止住。「皇上为何突然赐婚？」「这个嘛……你应该去问京中那位大人才对吧！」黄衫少年脸上还是笑嘻嘻的，却难掩眸中黯然之色。「无论如何，你都得随我回京一趟，跟皇上说个明白。」云沉默片刻，扭过头来看寒，寒双手抱胸，耸了耸肩。「你去吧！我上武当找醉道长拼酒去。」就没有更多的话与我说吗？此事来得突然，云心下纷乱，似有什么头绪，又好像什么都没有，心头堵得发闷，似乎又回到当初未与寒表白前，微微的迷惘和痛楚。他下意识地点了点头。「那我回京了……」
寒惊鸿并没有说要在哪里见面……
水来了，沙散了，偷来的幸福，是不是也该归还了？不！不对！云照影猛然回头。
「寒惊鸿！」
寒惊鸿在马上回过头来，有些异。
「喝完酒在荡雪小筑等我，不许跑！」
寒怔了下，隔得有点远，看不清他眼中是什么神色，只听到他突然笑了起来，双手拱在嘴边呈喇叭状，大声回答道：「好！」
唇角微微变起，阴影末全去，心情却好了起来。
他没看到，一旁黄衫少年怜悯却无奈的目光。
再次回到京师，与父母弟弟见过面，就被黄衫少年带往宫中。他知道父母对自己被赐婚一事很高兴，直夸安平郡王的三小姐是如何貌美娴淑，知书达理。熙似乎有话想说，却因自己行色勿勿，来不及说。他心下早有主意，让父母伤怀并非他本意，但违背良心并令一无辜女子误了终身，更非他的意愿。
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御书房内，紫灰色的烟清香袅袅飘扬，众而不散，顺着炉边的朱柱婉蜓而上，盘龙飞潜，龙诞细细。
一身明黄色龙袍的少年坐在龙桌后，含笑看着云照影。他虽只比黄衫少年大上一岁，但气度却与同龄人不可同日而言，沉凝稳重，王者之风在举手投足间，表露无遗。云照影虽是看着他长大的，但对着龙桌后的少年天子，也是不敢轻慢。免去了云照影的行礼，皇帝笑道：「云爱卿回来便好，许久不见云爱卿，朕心中想念得紧。」「云不敢，云只是一介散人……」
「好了，爱卿不用解释。祈，将朕拟好的圣旨给他看吧！」
黄衫少年取过一卷明黄卷轴，递与云。云打开，一目扫过，果然与黄衫少年说的一般，皇上将安平郡王的三女赐婚与自己。
他放下圣旨，恭恭敬敬地行了个礼。
「皇上，赐婚一事，容云谢绝。」
「耶？」皇帝眉毛挑了下，不知从哪里取出把玉扇搧风。
「当着朕的面拒旨，云爱卿，你好大胆子！」
「圣旨还没公布出来，便算不得圣旨。」云照影心下也有不安──少年如今已是皇帝，君威难测。「皇上一直未正式下诏天下，不也是为云留条后路。」
「朕只是给你一个挑选美女的机会，可不是给你拒绝的机会啊！云卿品味独物，朕不敢代劳，这才等云卿回来落实人选再下旨啊！」皇帝玉扇轻摇，笑得好像狐狸，浪费了一张俊美的脸。「云确实另有心上人，但不敢请皇上下旨，还请皇上收回盛意。」云照影直接拒绝皇上的『好意』。「峨？是什么人居然令云卿不敢让朕下旨？除了朕的后宫……不，就算是朕的后宫，云卿若有意，朕也可以指给你。」
「不是……」云照影咬紧牙，心知此时不说清楚，日后早晚还会有相同的纠纷。他性子极烈，一旦下定决心就不会回头。纵在九五之尊前，也不会有所顾忌。「不敢请皇上下旨，只因云喜欢的……是个同为男子的人。」
此话一出，皇帝的扇子突然摇不动了。不动声色地瞪了一旁黄衫少年，黄衫少年对云会说出此话倒不太意外，见状回皇帝一个『我也是刚发现』的表情。「在朕面前说这话……云兄，你果然一点也没变。」皇帝叹了口气，把云卿换回少时惯常叫唤的称呼。「这种有违人伦天德的事，你就不怕朕治你的罪？」「云相信皇上是明君，即不会为伦理道理云云阻止自己的脚步，也不会强迫云遵循。」「说得好听，此事传开，可是皇室一大丑闻。」
「云原本便不列皇族之名，皇上若还不放心，可从族谱上将云除名！」
「看来，你都考虑好了。」皇帝好半天才道，手中玉扇又开始搧风，有一下没一下地打量着云。云也不退让，直直迎接皇帝目光。
「你喜欢的人，可是寒惊鸿？」
云照影脸色微红，不语默认。
「那你们上床了吗？谁上谁下？」
「皇上！」云照影忍不住提高声音，脸上更是红晕密布。皇帝不由失望一叹。「看你这样子，定然是在下面了。」
云照影哪还说得出话来，只觉脸都快烧起来了。从来没人敢在他面前说这类话题，他又是脸皮子薄的人，想阻止皇帝调笑，却见皇帝目中泛起淡淡的忧色。他说。
「云兄，朕告诉你两件事──要朕下旨给你赐婚的是无尘。而她的理由是──她即将下嫁寒惊鸿，不愿惊鸿照影的你，在他婚后形孤影单！」
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霜衣飞驰在前往翼南的官道上，皇帝的话不停地在耳畔回响。云的长发被风吹得凌乱，虬结灰暗，一如他此刻的心理。
分手前的一切历历在目，寒温情体贴的回护也还在耳畔。临走前那一笑，那声『好』，都让他无法面对现实。
但是，君无戏言。荡雪小筑空荡荡的房间，让他的心一直往下坠。
寒醉酒时，呓语着的『无』；萧平出现在垂虹山庄；寒问他，清冷，孤高，美丽，寂寞，这是皇室中人特有的气质吗……无数明显的，却被他刻意忽略的证据，此时都趁火打劫地涌上了心头，越想，心下便越泠；越冷，脑海便越清醒，一遍一遍地想着。
垂虹山庄的张灯结彩，冷却了云照影心中最后一丝温度。
他茫然地下了马，门外有认出他的人，忙将他迎了进来。寒庄主一见他便大笑。「云贤侄好久不见，是来参加鸿儿的婚礼吗？月华郡主现在也在山庄，你们是旧识，要不要见上一面……」寒惊鸿闻讯也出来。或许是奔波得太过劳累了，明明近在咫尺，云却模模糊糊的，看不清他的表情。绷得紧紧的神经突然松开，云笑了起来。
冰雪乍融，无限风华。
从来没见他笑过的人瞧得都呆住了。
罢了罢了，此事原便有违伦常。你即无心随我逆天，我也不是纠缠不清的人。原便知，世事难如意。男人之间的爱恋尤其如此。我与你素识多年，我岂不知你火热下的冰冷。与无尘在一起，你可以得到世间的一切，而与我在一起，你只会失去你在争取的一切。
纵然如此，我还是存着万一之念，无法拾弃下你。不抱希望的表白能得到响应，此段回忆……情缘即由我起始，那便由我断了它。你既无心我便休，不过如此。
云继续笑着，笑得胸口阻闷成一片，喘不过气来。他从袖里取出寒在茁疆送他的玉石，递与寒。「寒兄喜讯来得太意外，小弟什么都来不及准备。只以此物为贺，祝贤伉俪百年好合……」云照影从来不曾如此呼唤过寒。寒怔怔地伸手接过玉石，两人指尖相触，冰冷又炙热。他欲要握住，云已急急收回手。「今天是个好日子，阿大阿二，给我备酒！」
三杯烈酒急急落腹，不容寒惊鸿拒绝，将酒杯摔碎在地。
喝得太急的酒液顺着唇角滑落，他急急地伸手拭去，宛若拭去心上的泪痕。留不得也，留得也应无益。
交缠的目光，无数往事一一浮现眼前，相识相知相恋，抵死的缠绵，疯狂的爱恋，不过是千古一梦，梦醒黄梁未熟。
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数日后，寻了个借口，与寒惊鸿大吵一架后，云照影断情而去，不再与寒惊鸿会面。江湖人盛传，寒惊鸿和云照影是为了一位美丽的佳人而决裂。佳人绝色如仙，温婉良善，是天下少年的梦中情人。友情深厚如惊鸿照影，还是过不了美人关。不少人亲见他们为这位女子而发生争执，割袍断袖。
江湖人都知道，自那之后，寒惊鸿就不曾上过荡雪小筑，而云照影亦不曾踏入垂虹山庄一步──直至……