「随你算。」
「八哥哥，那我就去喽？」
「再叫我八哥哥就不给你去。」摆张冷脸给她看。
「好啦，八哥哥！」她不但再叫一次，还放软了嗓音。「诸葛大夫这边得花钱，我总不能一直厚脸皮积欠他……」
「你脸皮本来就很厚，继续厚下去也没人怪你。听着了，你不必一次付给诸葛，留点钱存下来，以后好买田，知道吗？」
第7章(1)
魏王府真是苛待下人呀。丫鬟们忙碌了一整天，晚上还得挤在大通铺上睡觉，荆小田缩手缩脚的，悄悄地下了床。
她干了三天厨房丫鬟，提饭桶，搬菜盆，骨头都快散了，为的就是从各房各院过来吃饭或端膳的丫鬟仆役口中听到些什么。
余总管的安排还真管用。大家平常在主子跟前大气都不敢吭一声，一来到厨房，便天南地北扯了起来，她倒也听到一些闲话。
她往茅房走去，又溜了回来，躲在角落阴影处。昨夜她已锁定半夜跑出去、行迹可疑的红绵。
打个哈欠后，果然见红绵离开房间。她一路悄声跟随，红绵熟门熟路的，完全避开巡夜的侍卫，最后来到花园的一处假山后头。
「红绵。」一个男子声音出现。
「顺哥。」红绵也唤道。
哎呀，这是情人幽会啊。好一会儿都没有声音，想必是在……
荆小田顿时面红耳赤，努力将自己缩到假山层层堆迭的石头缝里，还好黑夜视线不清，就算她蹲在明处，也像是一块假山的石头。
总算两人开始讲话，先是哥哥妹妹问着对方好不好，又说些想念的话，荆小田听得是肉麻兮兮，很想走掉，忽听得顺哥道：
「今天中午我去拿饭，看到新来一个打饭丫鬟，该不会又是……」
「她不是。秀儿看到人就傻笑，傻里傻气的，余总管不知又收了人家多少钱，安插了个傻丫头进来，我看她做不了几天就会被赶回去。」
「嗯，看起来的确不像。以前余总管一个个盘问不成，就安排些仆妇、心腹在大家之间拨弄，一听他们说话就知道是来剌探的。」
「他当我们笨，我们就笨给他们看，一问三不知。」
「唉，都怪王妃无情，为了帮小王爷搬新院子，硬是不放她回乡下看病重的娘，等人都过世了，也不能走，还得留下来收拾旧院子的物件，点数无误后，才放她回去奔丧，她怎能不恨哪。」
「大家都被逼到受不了了。小姐吃东西只要一个不合意，就往地上吐或整盘打下地，我们成天就忙着捡破碗盘。」
「说到这，你割破的伤好了没？」
「早好了。你们当门房的也要小心，毕竟东西是从门口出去的。」
「你放心。别说这个了，给我瞧你指头的伤。」
荆小田恍然大悟。看来府里的丫鬟仆役全连成一气了，难怪余总管问不出内贼。
想必魏王爷这家人很不得人缘，下人才会偷东西报复。就算是余总管，大概也好不到哪里去，为了保住他可以占尽好处的总管地位，一出手就是二十两的大手笔找贼，那么他平时到底收了多少油水啊；而找到了贼后，并非交给衙门审理，那又是怎样一个难以想象的残酷家规私刑。
她忽然觉得索然无味。每个人进来为仆为奴，都有他背后的辛酸故事，那个「她」和「大家」是谁，她不想再查下去了。
抬起头望向夜空，好想现在就回去毛球他们身边喔。
待红绵和顺哥离开后，她也摸着回房。走了一段路后，这才发现怪怪的，怎地屋子越来越大，一道墙壁走了老半天还拐不到转角。
糟，刚才蹲太久，一起身眼花了，记错方位，走错路啦。
她怕被巡夜侍卫查到，只能贴着墙寻出路，忽然前头一扇窗户猛地推开，差点打到她的头，接着一杯茶水往外泼了出来。
好险！她立刻蹲下，不敢再动。
「这茶凉了，给外头的花草喝杯好茶吧。」有个男人在她头上的窗户说话。
「夜色如此之好，可别辜负了清风明月啊。」
「王爷好雅兴，我爱看戏的，见到这月色，只会唱『待月西厢下，迎风户半开，隔墙花影动，疑是玉人来』。」
王爷？！荆小田全身一僵。饶是她再大胆，这下子连呼吸也屏住了。
而且那个屋内男人唱曲的声音好耳熟，她记得有个爱看戏的老色魔，爱到连戏子都要占为己有。
「世祖啊，你能唱上这几句，不也是风雅人？」魏王爷的声音离开窗边，往屋里走去。
曹世祖？！荆小田要晕了，真是他！怎会在这里遇上他！
继而一想，曹世祖是曹贵妃的堂哥，魏王爷是皇帝的二弟，两人算是有姻亲关系。嗯，亲戚常走动也是合乎情理的……
窗户大开，里头的说话声音清楚地传到窗下她的耳朵里。
「不过，我还是得说说你。」魏王爷又道：「人家唱得好，你以后再叫来唱便是，何必一个个往你屋里送。上回闹得满城皆知，也是给你一个教训。」
「害我整整三个月不敢出门。」曹世祖生气地道：「可恶的荆大鹏又派了捕快，不时到我门口走动，存心拿我当笑话。」
「南坪铁捕？听说他最近办了不少案子，风评一直是很好的。」
「还不是靠他妹子！」
荆小田正在开心魏王爷夸赞八哥哥，突然给曹世祖惊出一身冷汗。
「怎么说？」魏王爷问道。
「衙门里有我的眼线，就说荆大鹏叫他妹子去扮妓女、还有扮富家小姐引诱歹徒出来。我怀疑那个骗我的秀官，正是他女扮男装的妹子。」
「那也是人家有本事，办案总得要有方法。」魏王爷似乎对曹世祖的愤怒和抱怨不感兴趣。「我们现在还没成事，就叫你不要太招摇。」
「王爷教训得是。」曹世祖声音小了。
荆小田听得是心惊胆跳。这两个「尊贵」的人，竟然聊到了她，她是做梦了，还是看戏看太多了吧。
她捏了下脸皮，再以指甲掐了下手背，嗯，会痛，不是做梦。
「世祖，喝茶。」魏王爷又道：「人家有个好妹子，可以帮他破案，你不也有个更好的堂妹子，助你一世荣华富贵。」
「不敢不敢。王爷这么说就折煞我了，我能有一点点的发达，还是托王爷的福，将来也指望王爷您了。」
「不是我说风凉话，你们曹家的福气都快被曹贵妃折光了，她是自作自受。」
「呃，这个女人的嫉妒心是很恐怖的，连皇上也怕她啊。」
荆小田明白，他们说的，正是市井间最爱聊的宫闱话题。
曹贵妃因深受皇帝宠爱，个性刁蛮善妒，凡让她知道后宫有孕的，她皆遣人送去堕胎药，强迫其喝掉；因此搞到皇帝至今仍无一儿半女。
「曹贵妃杀生太多，业障太重，年纪又大了，自个儿越发生不出来。」魏王爷语气转为阴沉：「皇上无子，老大这一支就算断了脉。」
「嘿，既然皇上无子，首选自然是王爷您的长公子佑机。」
「最好是这样。内阁最近又提及立储，老大似乎正在考虑。可他从来没召见过机儿，就怕他另有打算，或是突然崩天去了，几个内阁老臣跑去联合太后，直接推老三出来，兄终弟及也不是不可能。」
「不会吧，冀王爷这几年深居简出，不问政事，我看朝臣几乎都忘了他。」
「这叫韬光养晦！」说话语调总是慢慢的魏王爷突然激动起来。「你说在太后和老臣眼里，他们偏心谁？」
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