梦里，过去与现在的画面不断交叉出现，先是仿佛家纬在她耳边喃喃低语，可是他的脸却模糊不清，再仔细一看，却发现那是另外一张不同於家纬的脸，有著澄澈的黑眸，仿佛蕴涵著无尽的爱怜与温柔，还有著雨苓看不懂的讯息。她想逃，却又不由自主得想一探究竟。
整个晚上就在下安稳的睡睡醒醒中过去了，她只好认命地顶著一双红肿的熊猫眼上班，更不由得暗暗诅咒起那个让她如此狼狈的男人。
接下来好几天，纪方像是从未出现过似的消失了。雨苓表面上仍和从前一样的过日子，但是她知道，有一些事已经悄悄地改变了。她无法克制地常常想起他，他的影子像是在与她恶作剧似的，总是毫无预警地跑来骚扰她，令人心烦意乱。她不清楚自己内心浮动著的异样情绪究竟是什么？只知道那乱无章法的情愫，已经来势汹汹地占据了她所有的思维！
怎么会变成如此无法收拾的局面呢？这么多天过去，纪方始终没有再出现，想来他已经被自己那天的冷漠吓跑了吧！而这不就是她想要的结果吗？但为何心底又有著小小的企盼呢？
这个星期，雨苓的整个生活步调都被打乱了，夜里总是辗转难眠，白天自然也就精神不济、浑浑噩噩的度过。她痛恨这种整颗心悬在半空中的感觉，却又无能为力。
终於捱到了周五，放学後，雨苓仍是缓缓地踱回家。虽然不愿意回去面对那问空荡荡的屋子，但是她又能逃到哪里去呢？也许真正空荡的并不是屋子，而是自己的心吧！她一直知道，并非是世界孤立了她，其实是她排拒了这个世界呀！
快到住家楼下时，雨苓突然看见纪方斜倚在巷口的那盏街灯下，对她微笑著，看那姿势似乎等了有一会儿了。
雨苓心中先是漾起一丝莫名的惊惶与悸动，又立刻想起，他如此说来就来、说走就走，先把她的生活弄得一团乱，现在却又像个没事人般出现，那是怎么样，他觉得这样很好玩吗？
心里一时气恼，却也不知该以怎样的表情来面对他，她就这样又喜又怒地走到纪方面前——
「你在这儿做什么？」语气中微瞠薄怒，却另有一番娇媚。
「我在等你。因为不确定你下课的时间，可能是我来早了，只好在这儿等著，你……你这几天好吗？」仍是那低沈感性的嗓音，轻轻柔柔的，好像将她心中所有的苦涩酸疼都熨平了。
雨苓不想与他站在巷口交谈，因为再过一会儿就是下班放学的时间，这附近的邻居们统统都会回来，碰上又无法解释清楚，她只奸让纪方进屋再说了。
「这个星期我回南部一趟，因为上礼拜匆忙上来，根本没带什么行李。我顺便告诉家里老人家一声，说可能会在台北待上一段时间……」
纪方像一个刚归家的男子向妻子交代行踪，自然地向雨苓解释著，仿佛上次的不欢而散根本不存在。
雨苓看他一面忙进忙出，一面和她闲话家常，仿佛他是这个家中的男主人般自在……等等！男主人？自己想到哪儿去了引雨苓的脸上不禁又是一阵羞赧，竟不敢再盯著纪方瞧。
「喂，你在忙什么？」雨苓总算收回自己异样的迷思，板起脸孔问著。
「喔，我在看你冰箱里还有哪些东西可以利用，我肚子好饿唷！」
「什么？外面卖吃的都倒闭了吗？」竟然是来找东西吃的？
「哈哈——我只是想，反正你也要吃饭，就请你陪我一起吃喽！我相信你一定深刻地体会过一个人吃饭有多无趣，你就可怜我在这儿人生地不熟，好心陪我吃顿饭，好不好？你别担心，我会负责掌厨的。」
纪方仍是带著那牲畜无害的温煦笑容，让雨苓根本无从拒绝，只得由著他去了。
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晚餐吃的是义大利肉酱面，还有令人食欲大开的蔬菜浓汤，纪方竟然有办法把冰箱里所剩无几的材料，变化成这么一桌丰盛的晚餐，雨苓实在是佩服极了。
「好吃吗？」看著她满足的吃相，纪方觉得一切的辛苦都被抛诸於脑後了。
「嗯，真的很不错，你的手艺不输给大餐厅呢。」
「当然了，这可是我的招牌拿手菜喔！在美国的时候，我喜欢煮一大锅肉酱放在冰箱里，想吃的时候，下点面条，再淋上肉酱就行了。刚刚我也多做了一些放在你的冰箱里，这样你想吃的时候就很方便了。」
「嗯，谢谢你，其实……你不必做这些的……」纪方体贴的心意，却引起了雨苓下意识的拒绝。「我记得我说得很清楚了，我一直都是一个人生活，不也是这样活过来了？我知道你是好意，只是我……我承受不起，请收回你的同情与愧疚吧！」
雨苓忽略心中的悸动，刻意说著疏离的话语。她不愿让这个男子继续得寸进尺地侵略她的领域，她知道，如果继续放任他这样下去，先弃械投降的必定是她！
但令她讶异的是，纪方并没露出任何不快的模样，反而用开玩笑的语气说道：「哇——这样说好冷酷喔，我只是单纯地想交个朋友而已，你不能否认我们相处得很融洽，不是吗？我想多一个朋友，对你应该不会有什么损失吧？」
雨苓闻言，沉默许久，也不再反对，算是默许了。
纪方知道，他无法轻易击溃那堵已经盘据在她内心多年的高墙，他要给她多一点时间，让她在毫无防备、毫无压力之下，一点一滴地接受他所有的关怀……
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接下来两、三个星期，纪方总是在周五或是周六晚上来访，有时候两人会共进一顿轻松的晚餐，或是泡壶茶，天南地北地聊著。即使没有言语，只是一个单纯的眼神，雨苓也能感受到那种暖暖的温馨。偶尔，他们也会到附近郊外走走，单纯地聊著、单纯地笑著，虽然绝大多数的时候都是纪方一个人在说话，但围绕在他们之间那种和谐的气氛，仿佛已经过了十几年酝酿般的自然。
雨苓慢慢地习惯这种跟他相处的模式，她贪恋这个自称是『朋友』的人带给她的满足与安心，只是，她似乎并没有发现，一股若有似无的情愫正暗中慢慢的滋长著……
习惯真的是一件很可怕的事，雨苓发现，纪方没来的时候，她总是觉得这间住了二十多年的屋子突然变得空荡荡的，像是缺少了什么，而当每个礼拜接近尾声，她的心情便开始雀跃期盼著。她常常失神地想起那张总是噙著一抹淡淡微笑的俊颜，她不得不承认，心里那道紧闭多年的门扉已被偷偷地开启了！
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又到了周末，纪方从南部风尘仆仆的赶回台北，心里记挂的还是雨苓，想她的纯洁温柔、她的无欲无争，还有那澄澈的盈盈秋水……
回乡下冷静地思考了几天，经过这一段时日的相处，他觉得自己愈来愈放不下她，他想厘清自己是不是真心地想永远呵护她、宠爱她？他是甘愿被这份情感牵绊住，还是只因为愧疚，想补偿她？
家纬给他的假期大概也过了一半了，当假期结束後，他是否真的可以放下一切，回到美国，继续那种不知重心在哪儿的生活？单单想到要和雨苓分离，纪方就感到一股痛楚紧紧拉扯著他，让他几乎晕眩！不，他不想离开她，他不要活在一个没有她的空间里，上天给了他这一个机会，他不要再错过她了，是的，他只想好好的爱著她、守著她，原来他想要的就是这种简简单单的幸福……
认清了自己的心，纪方又来到雨苓家门前，他下定决心这次一定要将那个像只寄居蟹般的女人拖出她的保护壳，他要告诉她，从今而後，他将是她的城堡，她的守护者，所有的风雨波折，就让他来为她抵挡吧！
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「女人，你很不乖唷，你看，我上礼拜帮你准备的食物几乎都没动过，你根本就没有好好照顾自己！不要告诉我，你是仙女，所以不食人间烟火！」纪方在检查过冰箱之後，双手插著腰，故意板著脸孔训斥著雨苓。
「我……」
「别狡辩了，你真是让人无法放心耶！这附近有超市吧？走，我们去买些食物回来弄晚餐，这些都不新鲜了！」
纪方不由分说地拉了雨苓就要往外走，雨苓下意识地想抽回，他却还是紧紧地握住，不肯松手，甚至坚定地望进她的双眼，像是在宣告自己的决心一般。雨苓抬起头与他对视，四目相接，一种难以言喻的感觉开始浮上心头，也融化了那一点似是而非的坚持。雨苓垂首看了看两人紧紧相握的双手，她能否就这样贪婪的永不放手呢？可以吗？
超市里，看著堆得满满的推车，雨苓目瞪口呆地望著纪方。
「你……你想做满汉全席呀？」
「哈哈——满汉全席我可不会，不过如果你喜欢，我可以考虑去学。你真需要好好补一补，我觉得你的气色很差，不知道你究竟是怎么过日子的？！」
气色很差？还不是你害的！每天都睡不好，气色会好才怪！雨苓心中怨怪地想著，但嘴里可不敢说出来。
回到家，纪方提著大包小包往厨房走去。「雨苓，你先休息一下，我要去展现我真正的功力了！」
「喂……等一下，你……你不要老是霸占我的厨房，我……我也想帮忙！」说完，她旋即故作镇定地走进厨房，令纪方又是讶异又是惊喜。他总算不用一个人独自卖力演出了，他终於等到雨苓踏出了她的第一步！
说是帮忙，大部分还是纪方在掌厨，雨苓也只能在一旁帮忙切切洗洗而已。她手上忙著，又偷偷瞄著纪方。虽是初春稍有寒意的天气，但是看他一下挥动锅铲，一下又忙著注意炖汤的火候，额头上早已布满汗珠。那认真的脸庞散发出一种光芒，令她忍不住痴痴地看呆了，还忘了自己正切著小黄瓜，一个不小心，乎一滑，锋利的刀锋划过手指，鲜血立刻流了出来——
「哎唷！」雨苓菜刀一放，赶紧用另一只手紧紧捏住那受伤的指头，强忍住眼眶中因疼痛而泫然欲滴的泪水……
「怎么了？我看看！」纪方锅铲一丢，也顾不得炉火未熄，急忙抓起雨苓的手在水龙头下冲洗乾净，再仔绌地检查她的伤口。看到伤口并不是很深，他一颗悬著的心才放松下来，并轻轻地把雨苓受伤的指头放进嘴里，轻柔地吸吮著，动作是万般的疼惜爱怜。
「轰！」彷佛有股强大的高压电流陡地通过雨苓全身，电得她完全忘了疼痛，只感到一阵天旋地转的晕眩，脸庞也立刻红得像熟透的番茄。纪方见她一脸错愕与羞涩，只好先放开含在口中的手指，却又顺势把她搂进怀里，宠溺地对她低声说：「你小心点，差点被你吓死了！」
纪方就这样紧紧抱著雨苓，好久好久，直到他隐约感觉到怀中的娇躯微微颤抖，才稍稍放开她，一看她已是满脸泪痕，他心下又是一急——
「怎么哭了？是不是很痛？先去搽个药好不好？」
雨苓却只是抽噎著摇摇头，哽咽地说道：「你为什么要对我这么好？我们我承受不起啊！」
她知道，这个男人正用万般柔情一步步地瓦解她筑起多年的防御系统，但她好怕，怕自己一个不小心，又坠入那无底深渊，这一次她无法保证自己可以全身而退了呀……
纪方闻言又立刻搂紧雨苓。「儍雨苓……别怕，只有你才能承受我所有的爱，相信我，给我时间和机会，我会证明这一切，你也要拿出勇气来面对，不许再逃避了，好不好？」
纪方望著她从颊上滚落的晶莹泪珠，心底涌起了一股不舍与疼惜，他忍不住低下头，舔吮她的泪水，然後吻上她的眼、她的眉，最後停留在那娇艳的红唇上……那样温柔厮磨著，像一只粉蝶儿，正轻吮著花蜜……
渐渐地，他的吻变了，不再是浅尝即止，他以火热的舌诱惑她张开小嘴，然後长驱直入，态意品尝她的甜美，滚烫的爱意充塞小小的厨房里，简直像要著火……著火？
「天啊！我的鱼！该死……」纪方首先闻到一股焦味，回过神来。原来刚刚一时心急，根本没关炉火，看著那几乎已经焦了半边的鱼，他只好自嘲地笑笑。「哇！红烧鱼变成乾烧鱼了，那就只好当作一鱼两吃喽！」
雨苓还未从刚刚那个销魂热吻的震撼中回神，只是红著一张脸，愣怔地呆杵著
折腾了老半天，经过两人的「合作」，终於可以吃饭了。四菜一汤，有番茄牛肉、虾仁炒蛋、黄瓜肉片，还有……—条烧坏的鱼。看到那鱼，想起那个火辣辣的吻，雨苓蓦地又是一片红霞满面，心里犹豫著不知该恨这条鱼呢，还是要感激它的解救？
「有没有人说，你很爱脸红？」纪方笑著看雨苓。
雨苓闻言，瞠怒地瞪他一眼，心中却像是弄翻蜜糖罐子似的甜滋滋，脸上更不自觉地绽放出甜甜的微笑，看得纪方又是一阵心荡神驰，再也舍不得移开视线，只是儍儍地盯著那朵笑靥，回不了神……
「干么一直盯著我？我脸上有饭粒吗？」
「嗯……没有啊！我刚刚好像看到一朵美丽的花正开放著，一时就失神了！」
「你看错了吧，你看到的只是一朵即将凋谢的花！」二十八岁的年纪已经不能说是年轻了。虽然这几年云淡风轻、无悲无喜的日子并没有在她的外表上留下什么痕迹，但苍老的却是心境啊……
「别胡说了，哪来要凋谢的花？只是有一朵稍微营养不良的花罢了。来，把这碗鸡汤喝了，你现在需要的是施肥灌溉！小心，满烫的喔。」
雨苓端起那碗黄澄澄泛著油光的鸡汤，喝了一口，那股暖热浓郁的香味顺著喉咙滑人身体，四肢百骸仿佛在那一瞬间都沉浸到那养分，一颗心也渐渐融化了……
饭後，雨苓冲了三罢化茶，两人坐在阳台看著夜空，淡淡的月光投射在他们身上，把两颗寂寞的心也拉近了。
纪方喝了口茶，开始向雨苓述说他的过往——
「小时候，我家里环境不是很好，孩子又多，我排行老三，卡在中间，不上不下的，大哥和二哥中学毕业後都无法继续升学，只能留在家中帮忙种田，但我并不甘於这样度过我的一生，无论如何，我都想到外面的世界去看看。於是我拚命念书，不但利用课余打工，更兼了两份家教，一直到大学毕业，服完兵役，考了托福，并且申请到奖学金，我终於准备去追寻我多年的梦想了！」
看了雨苓一眼，发现她晶亮的双眼正专注地盯著自己，纪方笑了笑，继续说：「到了美国，一路披荆斩棘地由硕士念到博士，然後就业工作，就这样过了好几年，我也终於爬到了一个人人称羡的位置，但是……在夜深人静的时候，我不晃自问，这就是我想要追求的人生吗？我开始怀疑，这些年来，我辛辛苦苦追求的究竟有何意义？一直到我回到台湾，回到家，见到久别的家人，还见到了……你。我一颗悬宕多年的心终於放了下来，也许我是真的累了，奔波多年，现在我只想找一个温柔的避风港，让我可以停下脚步，安心地歇息，更让我有一个继续奋斗的目标。」
娓娓道来，说得虽然是云淡风轻，雨苓心头却泛起了满满的疼惜。她可以体会独自一人在异乡奋斗所面临的辛酸血泪，绝不是如他所言那般轻松，那需要多大的勇气和毅力来面对呀！相对於他，自己只不过是在爱情的路上有了一点小小的颠簸，便如此自怨自艾，更失去了对生命的热忱，面对这个伟岸磊落的男子，自己又有什么是值得他珍惜爱恋的呢？
「为什么是我？你现在是最热门的留美电子新贵，可以说是所有女人梦中的白马王子，不知道有多少年轻貌美的名嫒淑女，排队等你去挑选，我却只是一个如此平凡的人，没有显赫的家世，也没有有力的靠山，你难道不用考虑清楚吗？」
纪方深深地凝视雨苓半晌，然後轻叹一声，伸手将她揽进怀里，吻著她的头发
「谢谢你如此称赞我，可是在我眼中，你才是最好的，除了你，我眼中再无法看到别人。雨苓，你听好，我不是家纬，不要拿我和他比较，我既没有他那显赫的家世，也没有那种势利的父母，更不需要用婚姻去交换什么，我和你一样，都只是个平凡的人，要的也只是简单的幸福而已，不是吗？」轻柔低缓的嗓音如天籁般流泄而出，包围著雨苓，让她几乎要为之迷醉……
「你会不会是因为愧疚或同情造成了错觉？你又了解我多少呢？我……我不值得你如此待我的。」雨苓心中仍是有著小小隐忧，不只是因为身分背景，还有……她已经不是完整的了，他……他会介意吗？
纪方摇摇头。「你知道吗？在很多年前，家纬第一次拿你们的合照给我看时，我立刻就被你吸引了，照片中的你在那时就霸占了我所有的思维，可是……我只能偷偷地欣赏著你，因为你是家纬的女朋友，我不敢胡思乱想……」
「嗄？你……」知道自己被人暗恋的感觉很奇特，雨苓又羞又喜地垂首。
「家纬比较活泼外向，有时候会忙得没有时间回信给你，我总是很鸡婆的提醒他，该写信了，为了这个，家纬还曾经取笑我说，『到底是我的女朋友，还是你的女朋友？怎么我有一种错觉，你好像比我还紧张？』」想起多年前的往事，纪方轻笑了起来。「那时候，也没去深究自己究竟是何心态，但是到後来，事情有了变化，我却还是无法忘记你，也根本无法平静下来，经过了长久的思考，我终於决定回来见你一面，把纠缠心中数年的结解开……」
他凝睇著这个牵动他数年情绪起伏的清丽女子，沉默了片刻，才用著那低沉有磁性的声音，说出了心中最深切的渴望——
「直到最近，我才了解，那些跟愧疚、同情一点关系都没有，原来我已经爱你爱得如此之久了，多年来的不安焦虑，在看到你之後就完全消失不见，只剩下安心满足……现在我只想留在你的身边，静静地守候著你，所有的名利与地位都不再吸引我了，雨苓，你愿意收留我这只浪迹天涯归来的卷鸟吗？」
听到这里，雨苓眼眶中早已蓄满了泪水，她被纪方赤裸裸的深情告白撼动了，她何德何能，又是何其有幸？这么多年了，她也累了，她也想有一个宽阔有力的肩膀可以放心地依靠啊！
「怎么又哭了呢？别哭好吗？我永远都不要让你再掉泪了！」
纪方伸出手，轻轻地拭去雨苓脸上的泪珠，然後紧紧的拥住她，以温厚的唇软软柔柔地覆上了雨苓的唇，仔细的品尝著她的甜美，用尽他体谅、疼惜和爱她的心，雨苓感受到他源源不绝的柔情炽爱，不自觉地也跟随著身体感官的渴望，与他缠绵地热吻著。两个寂寞的灵魂在彼此的怀抱中寻求温暖，在这个美丽的夜里，他们终於找到了彼此！
仿佛过了一世纪那么久，终於在快要窒息的瞬间，雨苓费力地推开那令人难舍的唇办，轻轻娇喘著。
纪方舍不得放开她，把脸埋在她如瀑的黑发里来回摩挲著。「雨苓，我爱你！」那性感低沈的嗓音就好像春风，轻轻地在她耳际低喃著，令人不醉也难！雨苓紧紧的靠在他的怀里，听著他的心跳，闻著他的气息，多想就这样永远沈沦在这柔情中，永远都不要清醒……
有什么比情人间的喃喃私语更令人迷醉的呢？夜空里，繁星渐渐隐去，两人竟不知夜已尽……一直到远处传来了鸡啼，东方也出现了一抹微光，两人才惊觉竟然聊了一夜……
「天要亮了，累不累？去睡一会儿吧。下午想不想去哪里走走？」纪方宠溺地问著雨苓。
「我本来是打算今天去祭拜一下我父母亲的，清明节快到了，提早去，免得那天到处都是人，挤都挤不进去。」
「呃……」纪方考虑了一下，小心试探地问著：「我想陪你去，方便吗？」
「可是……我有很多话想跟妈妈说，我怕你会觉得很无聊！」
「不会的，而且……我也有一些话想跟伯父伯母说。」
「嗄？你要说什么？」
「嗯……我想想……对了，我要告诉他们，你很不乖，都没有好好照顾自己，我还要向他们自首，我说了谎，欺骗了你们，请他们原谅我，我还要请他们放心，从现在开始，我会好好的疼你、爱你、照顾你。希望他们能放心把你交给我，并保佑我们永远幸福快乐！」
雨苓心中霎时悲喜交集。悲的是母亲临终前对她的叮咛，她一点都没有做到，她不够坚强，这几年活得像一只鸵鸟，父母亲如果在天有灵，一定非常心痛。喜的是纪方的心意竞如此真诚，他愿意对她的父母许下承诺，这样就够了，无论这个承诺可以持续多久，她已经不会在意下，毕竟天长地久太遥远，不是她能掌控的，如果有一天，他们要是分开，她也会把这一切美好放在心里，慢慢品尝，无论如何，她都下想再躲了……
一颗惶惶不安的心在百转千折之後，终於有了结论，她在纪方的怀中挪了一下位置，让两人之间毫无空隙。他温暖的气息包围著她，平稳的心跳像一首好听的催眠曲，他的味道令人毫无理由的安心，雨苓眼皮渐渐垂下，安适地睡著了……
纪方俯视著怀中睡得恬适的女人，不由得痴了……
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雨苓睡了一个又长又香甜的好觉，不知道有多久没睡得这样舒适了。她伸了个懒腰，迷迷糊糊地睁开双眼——
咦？她怎么会躺在自己房间里的床上？记得昨天夜里，她好像是和纪方在阳台上聊著天的啊，什么时候跑回房里睡觉了？纪方呢？
一阵香味从虚掩的房门飘了进来，雨苓循著香味来到厨房门口，看到的是那高大的男人局困在一个小小的空间里，神情专注地忙碌著，脸上带著一种满足的笑容，那俊逸尔雅的气质与这简陋的厨房完全下搭调，甚至有一点滑稽，但雨苓心中却溢满了感动。空气中弥漫著咖哩的浓郁香味，雨苓却好像闻到了幸福的味道……
听到门边有声响，纪方回头，看到雨苓，笑著招呼她。「起床了？肚子饿了吧？稍等一下，马上就有得吃了！」
「你……你都没睡觉吗？」雨苓怀疑地问著。
「有啊，我在沙发上眯了一下，你呢？睡得好不好？」
「嗯，我睡死了，对不起，忘记自己是主人了，没有怠慢你吧？」雨苓娇羞地上前，倚偎在纪方怀里，难得地撒娇起来。
「什么怠慢，我都不客气迳自留下来了，你怎么还这么见外？好了，你去梳洗一下，我们吃过东西就出门吧！」
雨苓这时才注意到桌上摆了一些水果和鲜花。「咦？这是哪时候买的？」
「噢，我早上睡不著，就到附近的传统市场逛了逛。我们下午不是要去祭拜伯父伯母吗？我想会需要这些东西吧！」
「谢谢你……」他的一举一动是如此窝心……但是……他不是才回国吗？「可是……你怎么会知道市场在哪里？」
「呃……我……我去问对门的李妈妈，结果李妈妈好热心，说她刚好要到市场去，就顺便带我去了。」纪方支吾地回答著。
雨苓听了是一阵错愕。一大早？李妈妈带他去市场？这……这是什么跟什么？李妈妈心里会怎么想呢？
「雨苓……我跟李妈妈说因为我们昨晚聊天聊得太晚了……所以……」
「她相信吗？」雨苓斜睨著他。
「呃……好像信，又好像不信，可是看起来很高兴的样子。」纪方回想起李妈妈那一脸暧昧的笑容，不敢对雨苓说实话。
「噢……我……我真的会被你害死啦！」雨苓瞠斥纪方一句，旋即转身走进洗手间，留下纪方兀自对著那羞赧的背影偷偷地笑著。