到了暑假，蔡嘉裕已经是准备升初中小学毕业生了，丰富多彩的暑期活动充斥他的生活。他有了更多的朋友，有了更多的活动，杏花村的风光跟蔡互晓黝黑的小圆脸渐渐被淡忘。
孩子总是健忘的——十一岁那年的水里逃生，那一晚吃着剩饭剩菜的感动，蔡互晓辛苦摘来的小山稔，这一切，都被时间的巧手抹去。
蔡嘉裕忘记了杏花村的养鸭场，忘记了漫山遍野的野果实，忘记了物资不多却热闹繁华的市集，要不是父母时不时提起，他可能会连同自己爷爷，三叔三婶，蔡互晓也一并忘记。
十二岁到十八岁的六年时间里，由于各种原因，蔡嘉裕没有再踏进杏花村一步。
父亲蔡健豪的官职越做越高，如今已是“林业局”局长，他们一年前搬进这所三层高的小别墅，家里的轿车增添为两辆，母亲李美娟也平步青云，成为市中心小学的副校长。双亲都很忙，待在家里时间不多。蔡嘉裕放任自流，成天跟着朋友鬼混，不是上馆子就是去舞厅，再不就是呼朋引伴来家里开烧烤大会。不过好在李美娟平时家教甚严，蔡嘉裕结识的朋友也多为家世清白的孩子，众人贪玩之余也不敢过于放肆。蔡嘉裕天资聪颖，加上母亲的督促，经过一轮昏天黑地的备考，他最后还是以中高成绩考上了当地的重点大学，他的朋友们有的靠实力有的靠关系，最终也大部分过关。
当“小牛”这个熟悉又陌生的称号再度被清晰的提及，已经是蔡嘉裕接到大学入学通知书的时刻。
这是炎热的一天，他将客厅里的空调开到最低温，斜卧在精美的布艺沙发翻阅着介绍流行资讯的杂志。李美娟今天难得没出门，中午时分，她接到一个电话，接着就躲在二楼的房间咋呼了一个多小时。
蔡嘉裕约了朋友晚上去舞厅，现在稍作休息。他漫不经心地翻着杂志，打了个哈欠，家里的佣人正忙碌地在他四周打扫着。
母亲叮零咚咙的脚步声由上往下，她激动地奔到蔡嘉裕跟前，兴奋得口齿不清：
“嘉裕！好消息啊！好消息！”
“什么好消息？”蔡嘉裕盯着杂志上的新型号音响组合，漠不关心的问。
“他考上了！他也考上了A大了！而且他还是入学最高分！”李美娟一开口就“他”个不停，而蔡嘉裕不知道“他”是谁，他只知道自己考上的也是A大。
“‘他’是什么东西？”蔡嘉裕撰起秀气的眉心。
李美娟一屁股坐到他对面的茶几上，叽哩呱啦说道：
“我刚才打电话到教育局帮‘冯书记’的儿子问入学成绩，他也是跟你一起升大学的。教育局那个‘股长’不经意告诉我，今年升学全市最高分的孩子也是姓‘蔡’的！我一好奇就打听下去了，结果，你知道那是谁吗？”
“谁？”蔡嘉裕爱理不理。
“就是小牛啊！”李美娟迫不及待地宣布。
“小牛？”这个似曾相识的怪异名字让蔡嘉裕嗤笑出声，“一只牛考了全市最高分？”
“你这孩子！”李美娟轻敲他额头，“就是你的堂弟，蔡互晓啊！他小名叫‘小牛’！别说你已经忘记了！”
蔡互晓在蔡嘉裕记忆中的影像已经非常模糊，蔡嘉裕耸肩。
“我是忘记了。”
“没心没肺的孩子。”李美娟对着老天无奈地翻白眼，“你们小时候还一起玩耍过呢。”
“是吗？”蔡嘉裕从鼻子里哼气。
“总之，全市第一名就是小牛啦！”李美娟陶醉地说着，“这可是蔡家的光荣啊，我刚刚打电话回去，听你三叔说，村里面都乐翻天了，小牛的学校也拉开了标语庆祝，听说连镇领导也要亲自登门拜访。唉，都怪你爹地出差去了，害得我们现在才知道消息。”
她说了一大通，蔡嘉裕半句都听不进，他掏了掏耳朵，继续翻杂志，李美娟一瞪眼，抽掉他的书。
“妈咪你干啥？”蔡嘉裕愕然。
“你一点反应都没有吗？”李美娟不满地问。
“什么反应？”
“你不为小牛高兴吗？”
“我为什么要为他高兴？”
“你……你以前不是很喜欢跟他玩吗？从乡下回来之后还哭了……”
“这么古老的事谁还记得？”蔡嘉裕不耐烦地截断，将杂志抢回来，“况且，他考第一干我何事？”
“他跟你念同一所学校。”
“所以？”
“所以……”李美娟深呼吸了一口气，郑重地宣布：“他要暂住在我们家。”
“什么？”蔡嘉裕终于有点反应了，他翻身坐起来，惊讶地问：“他要住进来？”
“对，住我们的客房。”
“我反对！”他扔下书。
“为什么？”
“爹地答应等我考上大学后把客房改建成影视厅的！”
“现在事情有变故了。”李美娟学着他从鼻子哼气，“小牛要住在我们家，直到他大学毕业找到工作，我们要照顾他的起居饮食。”
“我们这里是难民收容所吗？”蔡嘉裕刻薄地说。
“你这什么话？”李美娟叉腰站起来，身高只及儿子下巴的她依旧气势十足，“小牛他们家境平凡，虽然他有奖学金，但我们做亲戚的还是要尽力帮助他，他住这里可以省下一大笔住宿费。”
“我不喜欢有个外人在家里！”蔡嘉裕任性地抗议。
“他不是外人，他是你堂弟，跟你同姓的。”
“我不管！”蔡嘉裕蛮横地大吼。
李美娟锐利地眯着眼，教训道：
“嘉裕，我什么时候把你教成这种自私的孩子的？我一直告诉你，做人就是要互相帮助，更何况是亲戚之间，你们这一代兄弟姐妹少，堂兄弟表兄弟之间更应该互助互爱。”
蔡嘉裕白皙的脸蛋涨红了，一方面是羞愧一方面是恼怒，李美娟继续道：
“你这么大的人了，道理不用我多说，该怎么做你自己想清楚吧。下个星期你父亲就会接小牛上来，希望你到时候能诚心诚意地欢迎他。”
她说完，昂首挺胸地走了，蔡嘉裕知道母亲的话句句在理，他无从反驳，只得在原地生闷气。
李美娟言出必行，接下来的几天，她跟佣人合力把客房的杂物清理干净，还拉着一脸不愿意的蔡嘉裕帮即将到来的蔡互晓添置了一套新床单新窗帘，还有衣柜也是新买的。蔡嘉裕心里抱怨个不停——妈咪为什么要对那个土包子那么好？他越想越心理不平衡，蔡互晓还没到来就被他在心底骂了几百遍。
又过了两天，总于到了蔡互晓大驾光临的日子。蔡健豪一大早就亲自驾车回乡，午饭过后便载着这位“贵客”回来。
即便是接受了蔡互晓要住进来的事实，蔡嘉裕还是满腹不谅解——还有几个星期才开学，这土包子就不能晚点才来吗？李美娟解释，那是要让他早点适应城市的生活，也算是为入学作准备，她还严正要求蔡嘉裕：—定要好好对待蔡互晓，不能让他受委屈。蔡嘉裕嘴巴上答应着，内心却构略出一大堆作弄对方的方法——想我给你好脸色看？门儿都没有！
中午一点半，蔡家的深灰色小轿车停在了铁门外。正在上MSN跟朋友瞎扯的蔡嘉裕从二楼的窗户望出去，小轿车驶进了自己院子，父亲跟一个身材高大的男孩下了车，李美娟跟佣人很快迎了上去。蔡嘉裕来不及把头缩回去，就看到母亲转过头来对他喊：
“嘉裕！下来帮小牛搬行李！”
她身旁的蔡互晓也抬头，蔡嘉裕没给对方看到自己的机会，自己也懒得瞧对方，他应了句“来啦。”便起身下楼。
蔡嘉裕走向他们，满不在乎地随便扫了蔡互晓一眼。对方身材魁梧，比他还高上小半个头，一身古铜色的健康肌肤是时下娇生惯养的男生们缺少的。他的脸型方方正正，五官充满立体感，但额头跟眉眼都被蓬乱的头发遮盖住，加上一身土不拉叽的格子衬衣和深蓝西装裤，显得傻气又落伍。蔡嘉裕低头一看，这家伙居然还穿着红白相间的“回力”球鞋，老天！现在居然还有人穿球鞋配西装裤？！
大草包一个！
蔡嘉裕在心里下定论。
这样的呆子竟然能考到全市最高分？怕是瞎猫遇着死耗子吧？他不屑地想着。
李美娟轻咳一声，示意蔡嘉裕要打招呼了，后者收到“讯号”，不情愿地道：
“小牛，很欢迎你的到来。”
他说话时压根底没拿正眼看对方，反观蔡互晓，在听到他清亮悦耳的声音后，脸庞轰地冒起红晕，赶紧回答：
“打扰你们了，请嘉裕哥哥多多关照。”他的嗓音低沉而充满磁性，跟蔡嘉裕截然不同。
你也晓得打扰我啦？蔡嘉裕在心里嘀咕，他绕过他，直接走到车尾箱，将行李拖出来。
“啊……我来就行了……”蔡互晓难为情地走过去。
“不用客气。”蔡嘉裕说话平淡无波，丝毫让人感觉不到热情。尽管蔡嘉裕的态度冷漠，但蔡互晓还是以热忱中带着兴奋的眼神望着他。蔡嘉裕抬起一个土到极点的“红白蓝”塑料袋——里面装的应该是衣物。
居然用这种袋子，果然是土包子！他暗骂，率先搬着袋子进屋。蔡嘉裕跟在他身后，他看着对方的背影，没有来由的一阵心悸。
蔡互晓甩了甩头，连忙跟了上去。
当天晚上，蔡健豪为蔡互晓接风洗尘，众人移师到高级酒店用餐。蔡互晓被金壁辉煌的餐厅吓得瞠目结舌，他在高级真皮沙发上坐如针毡，生怕一个不小心会把皮革刮破。
酒店的一切用品都是精雕细琢的，就连装调味料的小碟子都镶嵌着金边，蔡互晓光是盯着筷子上的花纹就呆了半晌。坐在对面的蔡嘉裕优雅地吃着龙虾，心里取笑着对方简直是“刘姥姥进大观园”，带他出来真是丢人现眼。
吃到一半，蔡嘉裕那拥有64和弦的手机奏起了欢快的“土耳其进行曲”，他用餐巾擦净双手，掏出口袋里的三星D418手机。
“喂？我在吃饭，什么事？”
蔡嘉裕清脆的嗓音跟酒店大堂演奏的钢琴乐曲浑然一体。
“……好啊，晚上九点？我大概半个小时后就可以过去了……好……知道了，你约他们，再见。”
蔡嘉裕挂断电话，李美娟熟知儿子行程，立即问：
“又要去舞厅？”
“是啊。”蔡嘉裕理所当然地回答。
“跟谁去。”
“还有谁？就是‘许彰’他们。”
“小牛今天第一回住我们家，你应该陪陪他。”李美娟训道。
蔡嘉裕不耐烦地瞅蔡互晓一眼，后者立即紧张地竖直腰。蔡嘉裕压低声音对母亲抱怨：
“他这么大个人了，还要我怎么陪？”
“你带他四处逛逛不就好了。”
“你开什么玩笑？”蔡嘉裕抗议，他才不要带着个草包到处走咧！
“不然你跟她一起去舞厅，反正许彰他们也是A大的，大家互相认识一下也好。”李美娟建议。
“妈咪你饶了我吧……”蔡嘉裕死都不要把蔡互晓这个“土瓜蛋”引见给自己那些“高品味”的朋友。
李美娟不容抗拒地微笑。
“嘉裕，我那天跟你说，做人要怎样啊？”
“切……”蔡嘉裕低咒，他最受不了母亲的说教——因为自己总是无法反驳。
“况且，小牛可是全市升学第一名，带他出去你脸上也增光。”
“……”
蔡嘉裕万般无奈，只好在用膳完毕后，骑上摩托车，载着蔡互晓抵达跟朋友约好的歌舞厅。
舞厅里的音乐震耳欲聋，灯光闪烁，蔡互晓只觉头晕目眩。蔡嘉裕在舞厅里如鱼得水，一些常客见了他都打招呼，他需应着，一进门就顺着熟悉的方向，走至一排半圆的沙发。
沙发上稀稀疏疏坐了七、八个人，其中一名穿紧身洋装的长发少女立即跳起来。
“嘉裕，陪我去跳舞吧。”少女挽着他的手臂撒娇道。
“急什么？先喝一杯。”蔡嘉裕撇着嘴，跟少女一同坐下，完全无视背后手足无措的蔡互晓。
沙发上一名外型帅气的男孩瞧了瞧他，“好心”地问：
“嘉裕，还没介绍吧？”
蔡嘉裕满脸不乐意地说：
“这位，我的唐弟，蔡互晓。”
众人打量着蔡互晓穷酸的打扮，不仅窃笑着交谈起来。
就知道会这样。
蔡嘉裕咒骂着蔡互晓害他丢脸，他转头瞟了对方一眼，冷淡地说：“坐下吧。”
蔡互晓忙不迭坐下去。
开口问他身份的男生就是“许彰”，他父亲是市委书记，跟蔡嘉裕同是高干子弟的他，是这群人里的“首领级”人物。
他表现出宽广的胸怀，友善地问蔡互晓：
“蔡先生是特意进城来玩吗？”
蔡互晓土气的外型无法让他联想到对方跟他一样是“准大学生”。
“没……我是……”蔡互晓正要解释，蔡嘉裕却不愿他跟自己的朋友过多交集，他不客气地打断：
“别说这些了，去跳舞吧。”
他率先拉起那长发美女的纤纤细手，后者兴奋地跟着他飘进舞池里，两人紧抱着大跳贴身舞。
蔡互晓看得目瞪口呆，旁边的几个人也很快结着伴儿进入舞池，许彰虽是只影型单地出去，但很快就有打扮火辣的美眉主动送上门，到最后，沙发上只剩下“土包子”蔡互晓跟一个穿吊带裙的胖小妞。
那小胖妹应该也是干部千金，她虽然没舞伴，但态度也很是高傲。她一边喝着红酒，一边不屑地斜眼看着蔡互晓，后者不知所以然地回望她，她轻哼一声，扭动肉肉的脖子别开脸去。
两个人就这样一直吊在旁边当“壁花”，直到众人尽兴而归。负责结帐的是许彰，大家似乎有了默契，都自觉地聚在舞厅大门外等待。
许彰出来的时候，身旁搂了个性感的美女——看样子是刚刚才认识的。
朋友中的一个瘦瘦的男生吹了声口哨，打趣：
“动作很快嘛。”
许彰好看的唇型勾出迷人的微笑，道：
“我先走了。”
随即挽着美人走向自己的坐驾——一部黑色的奔驰。
剩下的七人里有四男三女，有交通工具的男生们各自分配目标。蔡嘉裕跨上摩托车，理所当然地将头盔交给与他共舞的少女——他们这伙人出来玩乐惯了，谁负责送谁回家已经有了固定配对。
“你自己知道怎么回去吧？”他再自然不过地问一脸茫然的蔡互晓。
“啊……哦……”蔡互晓发出两个困惑的单音。
蔡嘉裕嫌麻烦地指引他：
“你要是不认得路就搭计程车，我家地址是彩虹花园102号。”
“嗯，我知道了。”蔡互晓点头。
“那我走了，你自己小心点。”蔡嘉裕连跟他多说一句都嫌麻烦，一扭油门，摩托车呼啸而去。
其他的人包括小胖妹也相继离开，遗下孤立无援的蔡互晓。他搔了搔脑袋，走出大马路正要拦车，这才忽然想起自己没带钱就出门了。
蔡互晓翻遍身上的口袋，好不容易搜出六块钱——
“唉……怎么办呢……”
蔡互晓呆在原地冥思苦想。
浅灰色摩托车停在一座居民大厦前，车上的少女跳下来。
“上来我家坐坐嘛。”谢玲玲脱下安全帽，娇滴滴地邀约。
“晚了回去，我妈又要念叨了。”蔡嘉裕撅了撅粉色的薄唇，谢玲玲着迷地看着他的唇瓣，白玉小手搭上他的肩膀。
“你多陪我一下嘛……”她吐气如兰，涂着闪亮唇彩的小嘴微微嘟起。
蔡嘉裕跟谢玲玲是高中以来的同学，他一直有其他女朋友，而谢玲玲本身在男生堆里也很吃得开，但两人之间的关系就是有点暧昧不明。他们谁也不主动开口要求交往，但两人的相处又跟普通情侣无异。
点到为止的挑逗，这就是他们的游戏规则。
蔡嘉裕笑了笑，在她雪白的额头印下一吻。
“我要回去了，晚安。”
谢玲玲也不挽留，她妩媚一笑，收回了手。
“再见。”
“再见。”
蔡互晓没有再留恋，戴上帽子，发动引擎，摩托车很快消失在昏黄的道路尽头。
他怀着些微亢奋的心情回到家里，殊不知一场麻烦在等待着他。
一进家门，李美娟跟蔡健豪随即奔上来。
“小牛呢？”李美娟追问。
蔡嘉裕愕然。
“他不是回来了？”
“他没有回来。”蔡健豪回答，“他不是跟你一块回来的吗？”
“他……我让他自己打车回来的……”蔡嘉裕心里开始觉得不妙，果不其然，李美娟立即横眉竖眼地训斥：
“你怎么可以让他自己回来？他今天才第一次进城啊！”
“我告诉他地址了！”蔡嘉裕推卸责任。
李美娟不把他的解释放眼里，责怪道：
“小牛这辈子没离开农村，他哪知道怎么打车？现在这么晚了，要是他出什么事你拿什么赔？”
母亲的偏袒让蔡嘉裕颇为恼火，他赌气地嚷：
“你干嘛这么紧张！谁才是你儿子啊！”
“你……”李美娟气煞了娇颜，火冒三丈地指着他鼻子骂：“你竟然给我说这种话！我白养你十八年了！”
蔡健豪赶忙劝架：
“别吵别吵！现在找到小牛要紧！”
蔡嘉裕气愤地摔下头盔，叫嚷道：
“得了！我去找他还不行吗？！”
心疼儿子的蔡健豪赶紧拦住。
“嘉裕听话，你回房间去，让爸爸去找吧。”
“我闯的祸我自己收拾！”蔡嘉裕不领情地绕过他跑出去，李美娟跟蔡健豪在后面追赶。李美娟生怕他过于激动会出意外，也不计较之前的争执，劝道：
“嘉裕！别闹脾气！让爸爸去找！”
“我才没有闹脾气！”
蔡嘉裕跨上车子，正要出发，铁门外忽然传来人声，蔡健豪跑过去。
“谁？”
“二伯！是我——”
是蔡互晓的声音！
蔡嘉裕停下动作，很自然地走过去，蔡健豪摁下铁门的开关——只见蔡互晓骑在一辆破烂的三轮脚踏车上，车上还坐着一个黑瘦的小老头。
蔡互晓还来不及下车，蔡嘉裕就猛冲过去，一把揪住他劈头问道：
“你跑哪去了？！”
“我……”
“我不是叫你搭计程车吗？！我连地址都告诉你了你搞什么现在才回来？！”
“我身上只有六块……”
“笨啊你！你不会回来之后再让我妈帮你给钱！”蔡嘉裕没给他解释的机会，珠连炮发地责骂着。
“嘉裕，你让小牛好好说。”李美娟插嘴，蔡嘉裕这才放开他。
李美娟看着三轮车上的老头儿，问：
“小牛，这位是……”
“哦，他是强伯，在外面收破烂的。”蔡互晓说完，众人错愕：
“收破烂？”
“嗯。”蔡互晓下车，把车子还给让强伯，并很有礼貌地鞠躬：“谢谢您把车子借我。”
“哦呵……”那强伯痴痴呆呆地笑着，“不客气不客气，也谢谢你帮我搬货。”
蔡互晓向呆滞的众人解释：
“我没钱搭车，刚好强伯在舞厅附近的回收场工作，我帮他搬了几台破旧电视机，他作为谢礼就把车子借我，还帮我指路回来。”
“哦呵……不客气不客气……”提起蔡互晓帮他的忙，强伯又再说道。
李美娟从一团混乱中清醒过来，连忙跟强伯道谢：
“谢谢你帮忙。”
“哦呵……不客气不客气……”强伯逗趣极了，说来说去就这两句。蔡嘉裕断定他有老人痴呆症。
送走了强伯，李美娟跟丈夫连声安抚着蔡互晓，絮絮说着“以后小心点，记得带钱出门。”“以后不要随便跟陌生人说话。”“现在社会复杂。”之类的话。
蔡嘉裕在他们背后深呼一口气，冷冷地开口：
“蔡互晓。”
蔡互晓疑惑地转头，蔡嘉裕正色地说：
“我以后，再也不会跟你外出了，你好自为之。”
他说完，留下愕然的三人，径自跑回自己的房间。蔡互晓愣了半晌，戚戚然的问：
“二伯二婶……嘉裕哥哥是不是生气了？”
李美娟叹气，自家儿子的脾性他最清楚，她安慰道：
“不要紧的，他只是说气话，过几天就没事了。”
“嗯……”蔡互晓半信半疑地点头。
“时间不早了，你快去洗澡休息吧。”
“嗯……”蔡互晓听话地回去自己的房间，心里还是惦记着蔡嘉裕刚才的气话——希望他尽快消气吧。