「啊啊啊～～躺得骨头都要酥掉了，那个使妖法的犯人到底在等什么啊！这么多天连个鬼影子也没出现——」坐在棺材里舒展了一下僵硬的四肢，凤舞阳懊恼地撩着长发，含恨地瞪了一眼棺材外陪着一脸灿笑的始作俑者：「你还笑！还不都是你出的烂主意——」
「呃……舞阳，先喝杯水润润嗓子吧～～」有些心疼地听着对方优美的声线略显沙哑，笑云舒微笑不改地奉上了精心熬制的梨水：「你先别着急嘛，我想……大概是犯人觉得你还没有死透，所以才不按兵不动的。」
「会『死透』才怪！少咒我，我活得好好的，才舍不得这么快死呢！」不满地轻啐了一声，凤舞阳丢开茶杯，慵懒地展臂，凤眸威胁似地瞪着自知失言的笑云舒：「哼哼～别以为我死了，就方便你偷鸡摸狗藏污纳垢了！你要是敢贪赃枉法，我凤舞阳就算真作了鬼，也会爬出地府诈尸掐死你为民除害的——还愣着干什么？抱我出来，几天的棺材躺得我身子都软了，棉花似的……」
「会吗？我倒觉得是沉了呢。」宠溺的目光巧妙地掩饰在玩世不恭的戏谑背后，笑云舒抱怨地叹了口气，在凤舞阳凌迟般的眼神洗礼下略有吃力的抱起棺中貌似轻盈，实则还是有男人分量的曼妙身躯：「想想看，舞阳啊～你这几天除了每日例行的一个时辰进食外就是躺着不动，估计吃吃睡睡贴出不少膘来也有可能～～」
「也不想想是谁害的！」一落地就回身敲了笑云舒脑袋一记，满意地看着对方抱头回避敢怒不敢言的样子，凤舞阳抓紧时间活动身体，一边走向布置好的饭菜，一边摆脱刚苏醒的困顿感：「对了，今天泌州城还是没有出现新的诈尸案吗？」
「没有，这五天来风平浪静得很，想想看也不难理解，附近能诈的尸，都诈完了，夏天燥热，早几个月入土的尸体怕是都腐烂得着不多了……」含笑着落坐，殷勤地为凤舞阳夹着菜，笑云舒弯成新月形的眼中似乎在温柔之外更多的是一抹算计：「看来，那犯人若非金盆洗手了，就是在寻找潜进县衙的最佳时机。舞阳，你放心，我是不会让你白『死』的啦！」
「又说『死』字，你触我霉头是不是——姓笑的！」砸下筷子，任何活人躺了三天棺材板脾气都不会太好，况且凤舞阳的脾气本来就没有多好。气急败坏地揪住笑云舒的襟口，把对方一把扯到面前，凤舞阳正要咆哮，却眼尖地发现到：「咦？近看才发现……云舒，你这两天是不是有哭过？眼眶还没消肿呢……」自然而然地伸出手，轻轻按压了一下笑云舒眼回红肿的皮肤，只一个触碰，心就软下来了：「真是的，哭丧装孝子这等破事丢给欧阳他们俩就行了，你都官居一品了，还跟着逢场作什么戏，也不怕州官们笑话……」
「有什么可笑话的，这不正是本官爱民如子体恤下属的具体表现吗？呵呵～～」心虚地笑了笑，笑云舒连忙捡起筷子，找了个借口挣脱开凝眸深思的对方：「筷子脏了，我去换一双给你。你安心的在外面坐一会儿吧，周围有小日小月他们守着呢，保证没人看到你光天化日之下爬出棺材吃饭的事。」
「……」沉默地松开手，如同捕捉到了前者的尴尬，凤舞阳没有阻止对方的逃避，或者说，他已经习惯了笑云舒的逃避了。如果对方不披着「挚友」这件外袍就找不到与自己朝夕相伴的立场的话，他不介意一辈子自欺欺人下去。只是，有些话他却一定要当面说个清楚：「记住，云舒……我是为了办案才诈死诱敌的，可不是真死！哼哼，老天有眼，你还活着又怎么会轮到我死呢？我死了谁来替天行道，让你把贪进私囊里的赃物再如数吐出来呢？！」
「唉唉，哪有人这么说话的？好像咒我早死似的。呵呵，别忘了，自古祸害遗千年，」脚步微滞，心头掠过一阵暖意，笑云舒静静地长出了一口气，绷紧的肩膀悄然松懈了下来。握紧筷子他不再为自己近日来琢磨出的下一个计划犹豫了！不怀好意地划开好笑，笑云舒视线游移地打量着被自己盯得发寒的凤舞阳，风轻云淡地提醒道：「不过，话说回来啊，舞阳你这么一直装死下去也不行啊，夏日天暖，尸体易腐，继续停尸在县衙，过不了几日就有人要起疑了。」
「又不是我自己愿意挺尸的……」郁郁寡欢地翻了个白眼，避开那盯得自己心慌的深邃目光，凤舞阳把玩着自己的一缕头发，没好气地反问：「鬼才知道那个犯人在磨蹭什么！难不成还真得等到我『入土』了，他才肯出手不成？！」
「呵呵，放心啦，舞阳，我怎么舍得让你这样的美人埋在土里呢？」毫无诚意地笑着，笑云舒胸有成竹地安抚道：「我自然已经想到了提前逼出人犯的好方法了～～」
「是什么『好』方法？」怀疑地蹙起远山眉，凭借对笑云舒的了解，凤舞阳很难说服自己真的放下心来。而事实证明，他不幸又一次料对了——
「嘿嘿～他不是沉得住气吗？那我们给他来个『火攻』好了！」
「……什么意思？」
「就是火葬啦！哼哼。他的目标无非是新死的完整尸体，等到一把火烧成灰后我看他拿什么去诈尸！」阴险地坏笑着，笑云舒没注意到旁边沦为「化成灰」的角色的凤舞阳那嘴角抽搐的表情，乐呵呵地迈起轻快的脚步，气定神闲的换筷子去也。
只剩下石化原地的僵硬美人，沉默不语地目送着前者，许久……很认真地开始闷头思索，自己到底是不是还要继续单恋着这个关键时刻总是「死道友不死贫道」的「坏人」……
***
火葬消息流传出去的第二天，顶着炎炎夏日，挥汗如雨地将最后一块柴板垒起来，终于搭好了火化木架的欧阳日喘着热气，扯了扯汗湿在身上黏糊糊的布衫，愁眉苦脸地看了看一边也是汗流浃背的胞弟：「喂～小月，你说那个犯人要是这样还不上当的话，大人会不会真的为了混淆敌情而下令把师爷给点了呢？」
「哥，你别吓我……」瞪了与自己一模一样的兄弟一眼，欧阳月撩起衣角摄着凉，左右环顾了片刻，确认没有其他人偷听之后，心里打鼓地凑上来咬耳朵道：「跟了笑大人这么多年你还看不出来吗？若是躺在火架上装死的是我们也就罢了，说不准大人找个『不入虎穴焉得虎子』的理由，就堂而皇之的把我们给点了！但是现在作诱饵的可是凤师爷，我打赌大人绝对舍不得点火，就算是做做样子也不可能！」
「嗯嗯，有道理。」抬眼回顾了一下这些年来司空见惯的情景，欧阳日赞成地点了点头，继而又看不下去的叹了口气：「真是的，笑大人和凤师爷分明就是两小无猜你情我愿的嘛～～全笑府的人谁看不出来？不明白他们何苦一本正经地划清界线，非要装什么朋友……」
「就是嘛～做『朋友』的会亲昵到帮忙吃掉对方剩下的食物，还随便抓个刮风下雨的借口就同床共枕的抱在一起睡觉吗？」细数着平日里的种种暧昧，欧阳月愤愤不平的抱怨：「居然还解释说是怕打雷和免得浪费食物，大人真的把我们当作傻子看待了吗？！」
「就是就是～～喜欢男人又怎么了？」附和着弟弟的话，欧阳日的不满也郁积到了一定程度了：「又不会碍着其他人，爱就爱了呀！干嘛死鸭子嘴硬不承认？害得到头来最辛苦的还是我们这些周围的明眼人！你看咱们方大哥吧，从一进府就没否认过自己性好龙阳的问题，现在不也和楚小侯爷亲亲密密过得挺好的？还有季凯大人，据说那个姓游的甚至搬过去明目张胆地和他住在一起了呢！」
「皇帝不急急死太监……娘说得没错，读书人就是麻烦！一点不像咱们江湖人敢爱敢恨那么豪爽！」蹲在火架旁的阴凉里，欧阳兄弟本着妖魔鬼怪都应该在天黑之后才会出现的这个认知，放松了警惕，有一搭没一搭地控诉起当炮灰的血泪史：「唉～其实师爷倒也还好啦，至少我不小心听到过他对大人说过好几次喜欢……」
「这哪里算还好？光说不练的……师爷他真要喜欢的话，直接扑上去压倒吃干抹净不就痛快了？」哀其不幸怒其不争地扼腕，欧阳月话音刚落，就被哥哥一拳头打在了脑袋上：「笨蛋！强暴可是杀头的重罪啊！亏你当了六、七年校尉了，这种话也敢随便说！」
「什么强暴嘛……他们两情相悦明明就该算通奸的……」
「闭嘴！你也不怕叫凤师爷听到了，把他最近在琢磨的十八般酷刑全应用在你身上！」
「嘿嘿，凤师爷吃了假死药现在睡得不省人事，根本不用怕啦～」嘴上逞强，心里还是稍微有点发凉，欧阳月反驳完后紧张地四下确认了一眼，虽然没有真的看到凶神恶煞般逼近的凤舞阳，却眼尖的发现有什么该映入眼帘的东西不见了……
「咦？哥，放在火架那边用来引燃的几桶油怎么没有了？」
「啊？不是吧？会不会是厨子做饭不够用，临时借去了忘了打招呼？反正今天晚上才会用到，不急啦～～」顺着弟弟的目光望过去，只见原先摆放着酒瓮大小的几桶油的位置，如今空空如也得连个油渍都没剩下。
「哥，那个是桐油……引火方便，炒菜是绝对不行的！」
「就算如此你也用不着这么紧张吧，小月？大白天的，油还能长翅膀飞了不成？哈哈哈哈～～我看你是被诈尸的怪事吓得一惊一乍了！」干笑了几声，欧阳日也有点坐不住了。
「可是……哥你没觉得吗？纵使是夏天，从刚刚开始也热得有点过头了吧？」
「……被你这么一说的话，好像是有点……」
「而且你没闻到有股焦味从后院那边飘过来了吗？」
「不、不是吧？！」闻言而动，欧阳日连忙一跃而起，转身望向后院的方向，在眯起眼睛分辨出半空中透明的热浪的同时，手脚冰凉的尖叫出声：「妈呀——后院起火了——」
***
「咳咳咳咳——怎么会这样……」呼吸艰难地半跪在棺材边上，午睡方醒的笑云舒讶异地环视着四周蔓延的明火，浓烟薰得眼睛酸痛难耐，很快泪水便不受控制地模糊了视线：「可恶～为什么烟会只往屋里面飘啊——咳——」呛咳了一阵，他来不及继续细想这些不协调的怪异之处，眼下当务之急是立刻从莫名起火的灵堂里逃出去！然而——
不假思索地捞抱起棺材中昏睡的美人，笑云舒本打算趁着火势尚未封死退路之前带人遁离，谁知手臂环上对方的背膝后根本就直不起腰杆？！
「……舞阳，你真的发福了。」吸入浓烟的身体使不上力气，哭笑不得地跌趴回棺材边，身体会到「百无一用是书生」的笑大青天靠着木棺喘息了片刻，不抱希望地猛力摇晃起昏睡之人的肩膀，指望他能苏醒过来与自己一起相互扶持着逃出火场去：「喂！醒醒！舞阳！起床啦——喂！睁开眼睛好不好，拜托了……」他还不想死哎！当了七、八年的官员一点油水没捞到不说，还混了个自己生平最不屑一顾的「青天」大帽子扣在头上摘不下去！若是现在不清不白的烧死在这里，叫他十几年寒窗苦读所为情伺以堪？就算要死，他笑云舒也得堂堂正正的像个贪官一样被雷劈死，而不是两袖清风的为办案被烧死在外乡——
「真是的，欧阳家的药在关键时刻干嘛总这么有效呢？！」明褒暗贬地揉了揉摇到酸的双臂，徒劳无功的一阵猛晃之后自嘲地苦笑了两声，笑云舒哀叹地瞪着棺中不为所动的人儿，失望地坐在了棺材边上，无计可施地望着四周越来越大的火苗。没办法，既然从头到尾都没有考虑过丢弃对方自行逃命，他也只能眼睁睁看着火苗吞噬掉彼此唯一的退路了！
「……唉～算了！舞阳啊，看来我们现在只有等人来救了。老天保佑的话一会儿闯进来救我们出去的会是小日和小月；若是运气不好……估计带我们出去的就会是某位只打算『救』尸体的人了～～」排除最初的慌乱，笑云舒冷静下来，自然猜得出这把无名之火的来由。只是他没有想到对方会嚣张到用他自己的计策反过来挑衅自己。他没想过盗尸者可能采取的任何手段，唯独遗漏了对方会在大白天替自己放火烧「尸」的可能性！
明明有的是神不知鬼不觉的手段，但对方偏偏选择了最困难最张扬的做法——
「……是欧阳吗？」眯起眸子，突然间发现前方若隐若现的身影，笑云舒镇定着挑了挑眉，向云缭雾绕的咫尺之遥露出淡漠的苦笑。看来好的不灵坏的灵，对方此举，果然是有意威吓自己双方实力的差距，并且似乎存心要同自己展开私下交涉的样子。
「……」没有回答，来者止步在五步远处，虽然看不清轮廓，但却有审视的目光穿透姻熏火燎凝固在笑云舒的微笑上。见状，笑云舒呼吸不畅地咳嗽了几声：「咳——阁下若是有什么苦处内情想要与本官阐明的话麻烦请快一点，否则谋害朝廷命官的罪名你是担定了。咳咳——该不是你煞费苦心放了这把邪火，只希望多造一具尸体吧？」
「……你是八府巡按笑云舒，人称笑大青天？」缓缓开口，来者的声线文雅，四平八稳的语调分辨不出喜怒哀乐的情绪。
「没错，就是本官——咳咳、你放心，若是你偷盗尸体确有无奈之处，可悯之情，奉官自会秉公而断，法外开恩的。」好像当「青天」的人一般都会先这么说的，没错吧？不论如何，既然局势掌握在对方手中，为今之计只有先装模作样稳住来者再说：「咳——总之偷坟掘墓亵渎死者虽是重罪，但好歹比杀人放火要来得轻些。你千万不要一错再错……」
「哼，律法有云：偷坟者斩，辱及先人者弃市。笑大人，在下已经身背十几条死罪了，命只有一条，死几次都是一死，您不必再劝了。」冷冰冰地挤了些笑意出来，来者毫不留情地戳穿笑云舒息事宁人的缓兵之计，慢慢迈步，拨开浓烟走到了已经快要睁不开眼的年轻巡按面前，居高临下地俯视着本能地层开双臂护住棺中之人的笑云舒，狭长的眸中闪过满意的神色：「笑大人，明人不说暗话，我之所以会现身，为的是要和你做一笔好买卖。」
「买、买卖？你莫非是想要向朝廷的钦差行贿不成？！」怎么他难得想做次清官，却反而得到了求之不得的官匪勾结的机会？
「笑大人若要这么认为也未尝不可。」顿了顿，来者高傲地扬起下巴，邪气的俊颜在火光的掩映下有种不可直视的压迫力，似乎他此时此刻不仅掌握了笑云舒的生死，甚至对方的命运也玩弄于一念之间：「相信……笑大人会很乐意接受我的提议的，并且，应该还会感激于我。」
「哦？阁下这么自信本官会徇情枉法？」皱了皱眉，对方的笃定态度使得笑云舒免不了怀疑——这几天没有凤舞阳监督在侧，难不成自己的贪官本质已经变奉加厉地刻在脸是让来者一目了然了？！
「没错，笑大人一定不会拒绝的，只要在下没有看错。」
「……你真的看出来了？」不～是～吧～～他的贪官气质啥时这么明显了？！
「是的，我已经看出来了……笑大人对棺中那位美貌师爷的用情，应该不会比我对师弟浅多少。」自信满满地断言道，来者沉浸在自己唤起的怀念之中，没有注意到眼前有人听罢后明显地舒了一口气，且正在心虚地向棺中偷偷探看的样了：「哼哼，龙阳断袖又如何？男女美丑是皮囊上的分别，情在物外又岂有阴阳之分？！天道无情硬要生死相拆，我却偏要逆天而行，成全你们这对男子！」
「……你该不是要我帮你完成返魂术吧？」半是烟熏半是尴尬地咳嗽了两声，笑云舒谨慎地观察着来者愤世嫉俗的恼怒和急切，回忆起蜀音男子曾经透露过的讯息——盗尸之人的返魂之术似乎并没有完善！
「难道你不希望吗？」并不震惊笑云舒能揣测出答案来，负手而立的男子冷冷一笑，三分寂寞七分孤傲地反问道：「被死亡夺走了心爱的人儿，难道你就不想再夺回来吗？！我们明明那么相爱，明明在一起那么的幸福！明明这些美好的日子可以一直延续下去的，却被老天爷生生折断了一半的羽翼——那种痛苦、那种不甘心的痛苦……我想你应该已经感觉过了。返魂术是我唯一的指望，也是你和你那美丽的爱人唯一的机会！想要完成返魂术的……应该不只是我而已吧，笑大人。」
被对方逐渐歇斯底里的口吻吓到，笑云舒微微皱眉向后靠了靠，不是他不想同情眼前男子的遭遇，问题在于——棺材单的凤舞阳还活得好好的，返魂术对自己并没有价值：「呃……生死有命，富贵在天。阁下仗着奇功异术逆天而行，不太好吧……」
「逆天而行又怎样？！」本以为能听到同病相怜的附和之声，结果却叫笑云舒不痛不痒的戳到了不安之处，来者再也把持不住俊颜的冰冷了。近乎扭曲的怒吼着，他跃到棺材前劈手揪住了笑云舒的前襟，逼视的双眸里交错着寂寞与寂寞孕育而生的怨恨：「我想要和心爱的人在一起啊！我只是想要和心爱的人在一起而已啊——这也是错吗？！如果所有的幸福所有的快乐都意味着错误的话，那错误比『正确』更值得我追求！」
「但是……你我早晚也会死的，死后地下相见不也就团聚了吗？」小心翼翼地咽了口口水，笑云舒感觉肺里的空气快要被浓烟取代了，本能暗示自己现在绝不可刺激来者，可是他却不可救药地被对方激烈的表白迷惑了。笑云舒不明白，失去亲友相所爱的生离死别每时每刻都在发生，为什么那么多的人都忍受下来了，可眼前的男子却无论如何也想不开？
闻言，来者粗喘了两口气，好像也避免不了浓烟的侵袭，低声咳嗽了几下，挤出一丝苦涩的狼狈浅笑：「死后团聚？笑大人……你没死过，我也没死过，谁能确信呢？人世轮回，今生以前我是谁，今生以后谁是我……这一世的我和他深深爱着，可上一世呢？也许只是陌路。可下一世呢？也许素不相识。叫这个名字爱这个人的只有现在的『我』而已，缘分太渺茫，我赌不起！我输不起——咳——」皱紧眉头，捻指飞速地在笑云舒和棺材中的凤舞阳身上点画起来，来者松开桎梏着笑云舒的手，任由呛咳的八府巡按软绵绵倒挂在棺材边上：「总而言之，先离开这里吧。笑大人，我相信你一定会帮我完成返魂术的……因为你也爱着那个人，所以你会懂的，你一定能懂的。」
「呜……」挣扎着抓住棺中之人横在胸前的手，笑云舒勉力睁开眼睛，然而看到的只有一团不祥的漆黑！意识像被疾风卷起的无根野草，迅速飘离了身体，在沉入一片空灵之前，隐隐约约地，他仿佛听到了一个哭泣一般的声音，却分辨不出那孤独的悲伤是来自耳边……还是来自心底……
「如果我只是个普普通通的人……也许我会像其他人那样，悲痛欲绝地默默忍受这生离死别的痛苦，无力回天。很可惜，我是个术者，我从古老的经卷中发现了返魂术的施展方法！虽然拜师的第一天就被告诫过逆天而行的下场，但是……笑大人，若你面前有一扇紧锁的门，你明知门那边是你的幸福你的快乐你所追求的全部，明知穿过了那道门，你就能和所爱的人在一起了！你看到了很多与你相似的人，他们都在门前悲鸣着，望而却步的在门外徘徊着，自欺欺人的奢望着，因为他们都想穿过那扇门，可他们谁也穿不过那扇紧锁的门。而你不同……你发现你其实是有能力有办法得到那扇门的钥匙的——那么，你会怎么做呢……」