官府公差来了，却查不出个所以然。请来的仵作只让人挑来几担泥巴，铺满这间客房的每个角落，把血渍吸干，再用铲子铲了去，挑到郊外掩埋掉，房子里的所有摆设也统统拿去烧的烧、埋的埋，处理干净。
府衙的官老爷只当这是江湖恩怨，江湖事，江湖了，官府是撒手不管，落得个清闲。倒是验尸的仵作临走时，好心提醒情梦：死者属身中奇毒而亡，骨肉在极短的时间内腐烂化脓，证明这毒是深入骨血，用这极其狠辣的手段毒杀人的元凶，必定是使毒高手，且心如铁石，手法阴狠！告戒她须小心提防。
江湖鬼蜮，她定是无意中招惹了杀身之祸！
掌柜的忙把这位女灾星请出客栈，她用过的被褥、桌椅等物，掌柜的一咬牙，统统丢到炉灶内烧个干净。
一通忙活，夜已深了。
扬州郊外，乱坟岗。
一堆堆黄土下掩埋着数不清的无名死尸，没有立碑，没有亲人来点香上坟，这里是无头冤案的抛尸地，这里的空气中浮动着令人作呕的腐臭味。坟头点点幽绿的鬼火，像一个个彷徨无依的孤魂野鬼，四处飘荡。
情梦就坐在一堆黄土前，一动不动，一声不吭，像失了魂，独留一具空荡荡的躯壳。她这样儿比大哭大闹更令人忧心。
忘了站在她身边，默默陪着她。
此刻的她是需要有人陪伴在身边，需要人来细语安慰的。他几次张开嘴，却不知该怎样安慰她。
呆立半晌，他突然转身走开了。
她仍呆呆地坐着，似乎没有发觉身边的人儿已急匆匆离去，她的眼里、心里只有这一堆黄土。
这堆黄土下埋着一个伴她成长、宛如兄长般爱护她的人。她习惯了他的陪伴与守护，就像呼吸一样自然，从不曾想过会有今日，他抛下她，永远离去。
她的心，痛到没了知觉。
不知过了多久，她的耳边有人在轻唤：情梦……
恍恍惚惚地抬眼，看到忘了，他像是跑了许多路，大口大口急喘着，手里捧着一壶刚开了封的酒，酒坛子上沾着新鲜的泥巴，是刚从土里挖出来的。
他把酒递到她手上，“喝吧！醉一场，心里也好受些。”
她捧着酒坛，傻傻地问：“我为什么要醉？”
他轻叹：“醉了，会忘掉许多痛。”
“那……醉过之后呢？”她又问。
他，茫然。
醉一场，梦一场。梦，总是会醒的，醒来时，痛依旧！
“为什么要醉？”她望着他，似乎很困惑。
他仔细地想，却只有一个答案：“醉了，会忘掉许多痛。”似对她说，也似对自己说。
不提防，她又执着地追问：“醉醒后呢？”
他苦恼地垂下头，缄默不语。
醉了醒，醒了醉，就像一个恶性循环。
一直以来，他都在现实与醉梦中摇摆，连心都迷失了方向，看不到未来，逃避着过去，活得毫无意义……
“醒了，会记起痛苦；醉了，会忘却痛苦。”他强牵起嘴角，喃喃出声。
他的辩解，在她听来，太过苍白太过牵强，既然醉了会醒，醒了仍会痛，那么，何需醉这一场？
她低头看看手中满满一坛高粱酒，眉头渐渐皱了起来，徐徐站起身，徐徐举高手中的坛子，高高地举过头顶，深吸气，把心中的怨，心中的愤，随着浑身的力量都聚集起来运到手腕上，一振双腕，砰！满满一坛子酒被她狠狠砸在了地上。
伴着瓷坛子清脆的落地声，她满腔满腹的悲愤终于爆发，“我为什么要醉？醉了又有什么用？这酒能让白骨生肉、死人复活吗？我最亲的人死了，我却要用酒来逃避这个事实，这是什么？是懦弱！”
她浑身剧颤，却仍站得笔直；她眼眶泛红，却坚强地不流一滴眼泪；她语声凄凄，却字字如锤，重重敲击在他的心头。“此时此刻，你拿这一坛子穿肠毒药来做什么？是要毒伤我的意志，毒伤我的身子吗？好叫我忘了杀人者是用何其残忍的手段毒杀我至亲的人吗？不该发生的已经发生了，不该忘的，我一件都不会忘！等我查清事实，手刃真凶，让九泉之下的人瞑目，到那时，这痛才会从我心底连根拔除！你记住，从现在起，不要让我再看到这使人浑浑噩噩、拔不动剑的迷魂汤！”
酒，消不去她心中的痛，改变不了斗勺已死的事实，她只想保持清醒，化悲愤为力量，去面对现实，查出真凶，从根本上解决问题，而不是一经打击，就选择逃避！
逃避，无济于事哪！
他逃避了整整三年，除了让自己变得人不像人，鬼不像鬼之外，扎入心中的病根仍拔除不了，这酒，有何用？――他暗自苦笑。
她愤然砸在地上的酒溅了他一身，他已记不清这是她砸碎的第几坛酒。但，这一次，酒坛在触到地面的一瞬间碎裂时，他似乎听见自己的左胸膛有东西清脆地裂响，冰封的心裂开了一道缺口。
他突然有了一种期待，想看看她是不是真的那么坚强，能否坚强地面对即将来临的一切艰辛苦难？
往后的路，她将如何走下去？他要亲眼目睹！私心里，他期盼她会一直坚韧不屈地走下去，这种坚强就像一股热源，吸引着他。他想从她身上获得一种宽慰，宽慰着：她能做到的，他或许也能做到！
他心头，千丝万缕，却沉默不语。
看着眼前静默的人儿，她突然感到一丝悲哀：她何必把心中的气愤往一个酒鬼身上撒？他懂什么？这懦弱无能、木讷寡言的人除了日夜醉生梦死，把酒当命根子，其余的，他懂什么？
她的心，他能懂么？
徐徐吐了口气，她一转身，背对着他，冷冷地说：“你走吧！”
他浑身一颤，双脚像生了根似的站在原地，一动不动。
她霍地转身，瞪着他，“你若不想死，就离我远远的，免得一不小心白白送了性命！”
她的语声气愤中难掩一丝担忧，他听得心中一宽：至少，她不是厌烦他，才赶他走的。
她招惹了祸端，他知道，正因为如此，他更想守在她身边，至少，她不会是孤单一人。――这些话，他藏在心中。
他的沉默，再次激怒了她，“真是鸭子听打雷！”多看这木头一眼，她就来气。他不走是吗？他不走，她走！
愤愤地迈开脚步，她正想离开，却听身后传来他的一声轻唤：“情梦！”
脚，悬在半空，心，也悬在半空，她竟犹豫了一会，再重重地往前踏出一步。
“情梦！”
他的声音沙哑了。
她心中一颤，两只脚突然像灌了铅，很沉，沉得提都提不起来。
“跟着我，会有危险！”她轻轻地说。
不料，他竟异常坚定地答：“我不怕！”
她飞快地回过身，望着孤零零独立坟头的人儿，喉咙有些发紧，眼眶又红了红，她却板着脸，一指那些荒坟：“说不怕很容易吗？你先张大眼睛看看这些墓穴，死，你怕不怕？”
他没去看这些坟。死吗？他经历过，何惧之有？抬头，直直望着孤单单站在不远处的人儿，他笑了，“死吗，不怕的。”
她同样望着他，无语。
他的眼睛，对她是一种致命的诱惑！第三次与他的心窗交汇，他眼中的笑，宛如万千烟花齐齐绽放，她的心被包裹在一团亮光中，苦闷烦躁的心绪奇迹般地平缓。这光源对孤独地身处黑暗中的她，是何其珍贵！她抛舍不下！
再次举足，迈步，她一步步靠近他，伸手，将右手轻轻放入他的左手，心，突然塌实许多。
她笑一笑，看着地上并在一起的两个影子，孤独冷清的感觉，荡然无存！他手心里的暖，暖到她心窝里。
罢了，何须想太多，依着心向往的方向走就是了……这个念头只在脑海停留了片刻，她忽又皱起眉头，一向心思缜密的她，怎会有这种得过且过的想法？留他在身边，等于害了他啊！
手，微微一松，却又急忙握紧喽，还是……舍不得放手呵！
此时的情梦，脸上忽喜忽忧，心中患得患失，胡思乱想了一会，她长长叹了口气，毅然松开他的手。
“你不怕死，我怕！”她笑一笑，却像哭一般，“我连至亲的人都保护不了，眼睁睁地看着他死在我眼前，你知道我心里有多痛！这痛，一次就够了，我不想再尝第二次。所以，你走吧！你不适合……不适合待在我的身边。”
眼中有湿意，她忙仰起脸，把这酸涩的湿意抑制在眼眶内。她狠下心说：“我有一个心愿，希望将来陪伴在我身边的那个人，是能够与我并驾齐驱的人！你，有这个能耐吗？”
一言甫毕，她的耳边是死一般的寂静，他似乎无话可说了。
片刻之后，她右手手心的暖意骤然消失。
手心一凉，她忙收拢五指，握紧拳头，默默地看着地上原本并在一起的两个影子逐渐分开，其中一个影子倒退着，远离另一个影子。
他走了？走了……
右手的拳头握得有些颤，指甲深深嵌入肉里，一丝锐痛划过心头，她急忙仰起脸，深吸气，心中的酸楚平复一些，仰着脸遥望天际。
星光微弱，大片大片的黑暗笼住了视线，她，无奈、悲伤，却，咬着牙不回头，不呼唤。
默默的，听着脚步声远去，四周一片寂静，她缓缓蹲下身子，两手圈抱住自己，呆呆地望着面前一堆黄土。
不知过了多久，耳边听到乱石杂草间一阵声，她心中一惊，猛然回头，看到的景象令她目瞪口呆：离开不久的人儿不但回来了，还带了一样东西来。
他带来的是一块比较平整的长形石条，再光滑些就像一块石碑了。他抱着这石条走至她身边，把石条往地上一放，擦一擦脑门上的汗，道：“情梦，我没多大能耐，不过，有些事我也能帮得上忙。”再一指这石条，“喏，我找了块石头，帮你的亲人立块墓碑吧！”
她呆呆地望着他，许久，说不出一句话，突然把头埋在膝间，双肩微微耸动。
他以为她是哭了，心慌而又笨拙地伸出手轻拍她的背，她却猛一抬头，望着他，眼睛里有水亮水亮的东西在闪烁，唇边却挂着笑，柔柔含笑的声音抚过他耳际，“傻瓜！这回是你自己跑回来的，回来了，可不许反悔！”
他摇一摇头，又点一点头：他没想过要离开，也不会后悔。
她暂时抛去诸多烦恼，抽出袖中剑，一笔一笔工工整整地在石面上刻字，刻至最后一笔时，剑锋一偏，突然划过她的指尖，一缕殷红的血丝流出，凝聚成血珠，滴落在洒满酒渍的地面。
她一愣，目光飘忽在指尖的伤口与染血的酒渍间，若有所思地喃喃着：“……血、酒、毒……”
脑海里灵光一闪，回想起昨晚某个人对她说的一句话：这酒岂是旁人代饮的！
这句话如一道惊雷轰然炸响在她的脑海，带着一丝恍然与震怒，她从齿间迸出三个字：“金、半、开！”
用力将石碑插入坟前石土内，她霍地转身，大步往乱坟岗外走。
他什么都没有问，只是不紧不慢地尾随着她。
出了乱坟岗，她突然纵身而起，施展轻功，如流星划空，往城东方向而去，眨眼间，消失无踪。
见她一句话也不留，就这么突然离去，他心中一惊，急忙奔跑起来，往城东方向追去……
扬州城内，隐隐传来梆析响动：梆、梆、梆！
三更天了。
坐落在扬州城城东这条街上的一座庄园——招贤庄，看似很平静。
庄内黑漆漆，不见一盏灯火。
情梦极其轻松地翻过护墙，进入庄内。
庄园中心地带的一幢小楼正是大当家的居所。情梦潜入楼内，却找不到一个人影。她打开窗户，一个鹞子翻身飞身上屋顶，沿着几排屋脊往庄园后方扑去。
今夜的招贤庄在平静中透着份古怪，庄内明桩暗哨居然无一人站岗。她轻而易举地到达后院练功房外。
绕过正门，隔着练功房右侧墙面的两扇窗户，她隐约听到里头有人在谈论着什么，声音模糊，听不清谈话的内容，不过，至少这里头是有人的。
她把手平贴在窗子上，悄然无声地将窗闩震落，打开窗，飞身而入，环顾四周，发现这练功房分明暗两间。
隔着一道木门，暗室里头有人在高声交谈，贴到门边，谈话声变得清晰，她听出里头说话的有三人：
拥有苍劲声音的人是广招贤，说话时轻时重、语声起伏不定的则是于荣焉，高声嚷嚷着、语气里透着几分嚣张跋扈的便是广英杰了。
这位被她点穴“乖”了一阵子的英杰少庄主，此时又嚣张开了，“这贱人，敢招惹本公子，活该她倒霉！”
于荣焉压着嗓子低声跟他说了些什么，他气呼呼地叫嚷着：“不够！这还不够！只不过死了个手下，她还逍遥着呢！叔公今早就该再赏她一杯毒酒，让我出口恶气！真想不透他为啥又放她一马，该不是见她长得有几分姿色，心软了吧？”
“杰儿！”广招贤怒叱，“小叔行事向来有他的道理，你个小辈能领会他老人家的一丁点心思，为父就不算白养了你！”
广英杰嘟嘟囔囔：“不过是辈分高了些，又不见得比我大多少，二十多岁的人装得像个小老头，爹，您还在他面前卑躬屈膝，真没出息！”
得！看把这位宠的，连自个儿老爹他都犯到头上来数落个没出息！
广招贤气得险些背过气，扯开了嗓子与儿子对骂：“你老子没出息，你小子又有多大出息？这么大个人还栽在一个小妮子手里，要不是小叔赶来相助，你小子现在还能生龙活虎地骂到你老子头上？还不是一只活鳖，缩着等死！”这位也是气糊涂了，骂亲儿子是鳖，他又是什么？
越听越不像话，于荣焉忙来打圆场，“老哥老哥，消消气、消消气！今日数这丫头运气好，一杯毒酒让那斗勺替了去，不过，她的名已签在阎王的册子上，是逃不掉的……”