檀梓一撩披散的长发，温吞吞拾起昨夜被扯落、弃置于床边的肚兜穿上。
一瞥眼见他睁开眼睛，随口低声问道：“吵到你了？”甜甜的嗓音略带沙哑、慵懒，完全不需要刻意便极具诱惑力——或者也可以说，是久经练习成自然。
宝岩轻缓摇头，“没有，只是习惯了。”习惯，在身边环境有任何改变时，便会清醒。跟着狄蕴华他们走镖这两三年，经历不少次风险，促使他培养出这种习惯。
视线不自觉地落在檀梓雪白肩膀上，顺着线条柔和的背脊向下，浏览纤细柳腰与丰润的臀。
丝丝黑发散落，衬得肌肤更显白皙。不用伸手去摸也知道那触感是多么滑腻细致，这些年来他已经拥抱过着副躯体无数次。
只是不知道为什么，每一次碰她的时候脑海里还是会浮现平雨的模样。
下意识地总会想呼唤平雨的名字，却也总是被那丰盈柔软的胸脯提醒，他现在怀里抱着的是个女人。
默默盯着檀梓着衣，突然坐起身伸手环抱住她的柳腰。
“怎么了？”檀梓登时顿止住桌衣动作，侧过脸问道。
“没什么……”脂粉味混着女子馨香沁人呼吸，自问可还记得平雨身上是什么味道？似乎，都已经模糊了，无法精确描述，“只是突然想抱抱你而已。”
无涉肉欲，只不过是单纯的想抱一抱。赵三哥警戒过，不能迷恋青楼女子，但他不认为那种感情叫迷恋。然而，不是迷恋又是什么呢？也许，不过是一种寄托吧。虽然无法明确知道，这是什么样的寄托……
檀梓轻轻将手复在宝岩交叠于她腹部的手上，“要再躺会儿吗？”柔情似水。有时候女人对男人来说不只是情人而已，恋慕的也可能是那一份属于母性的温柔。
宝岩沉默了许久。静静环抱着，一动也不动。好半晌后才慢慢吐出回答：“不了，我该走了。”沉溺，总是不被允许。
***
“庭秀不告而别？”声音温婉，平平淡淡不带一丝火气，一如往常的谦和。
“嗯，”戚霜白点了点头，“坊主似乎不太意外？”
“可想而知啊，”蓝苍婧轻笑，绝色魅惑。若不是戚霜白打小到大、早就已经看惯了，只怕也要为这一笑而惊心动魄。“接连着目睹衣煌和我杀人的场面，料得到他受不住。”
“那……”低下头，翻着自己手上的小册子，“要怎么处理？”
“掌握她的行踪，处置就先搁着吧，缓几年再说。”微眯眼望向远方，“做事老在人意料之内就不好玩了……”突然想起什么似的望向霜白，“对了，你不是要和衣煌一起上街采买一些染料的药材吗？”
“哎，对啊……”
“那就快去吧，早去早回，还有不少事儿要忙呢。”唇线弯成一道微微上扬的弧，并不代表就是笑；就算笑了，也不等于就是开心。
“是。”依旧是这么一个字。没有任何不甘愿，纯粹的服从。
该相逢的，总是免不了。
***
踏出春风楼的时候，宝岩偶然想起两三年前第一次自春风偶走出时的情况。连追过几条街，就只不过为了匆匆一瞥间，看起来很像平雨的侧影。
微微笑着，自我解嘲。
刚走完一躺镖回来，暂时也没什么事，便很悠闲的慢步走着，四处走走看看逛大街。不自觉间，晃过四五条街，人群渐稀。
应当静辟的角落，却传来有些嘈杂的声响。
受好奇心驱使，极目四顾、搜寻声音来源。然后在一间几乎荒废已久的宅院里，发现他所要找的东西。
三四个看来绝非善类的汉子围绕两名少年男女，少女整个身子缩在少年身后，背几乎要贴靠上已经颓坍大半的强，灰色的裙摆沾上些许黄土。
汉子们笑得不怀好意，你一言，我一语，轻佻侮辱。
“这就不是咱们故意要找麻烦，你看看、你看看，这么单薄的身子骨简直和个娘儿们没两样嘛。”
“就是说啊，这么细的手臂……那句话是怎么说来着？只怕……只怕就连抓只鸡的力气都没有吧？更别提要满足姑娘家了。”
“哪哪，我来说句公道话吧。你瞧瞧咱们兄弟几个，多么身强体壮？与其让她跟了你，倒不如跟着咱们兄弟几个比较幸福，你说是吗？”边说话，边伸出壮硕的手臂，一使劲儿、臂膀上便筋络暴突，更衬得少年瘦弱。
少年低着头，看不见表情，只看得见他双手随意地交叠在身前，好象对于目前遭遇的情况并不怎么担心，忽尔抬头，似不经意地朝苏宝岩望来。视线交会的瞬间，笑了笑。
刹那间如遭雷击。
眉型以温柔的线条勾勒，笑起来便眯成一线的眼睛细长，虽然算不上挺、倒也不怎么塌的鼻梁第下，是那张总斯斯文文弯着一抹笑的嘴，分开来看时并不怎么特殊的五官，排列组合成那张午夜梦徊思思念念的容颜……
少年朝他笑笑，然后开口道：“壮士，劳烦伸个援手，不知道方便吗？”少年的声音像有股魔力，待他回过神来，才愕然发现自己不知何时，已经将那些汉子打跑了。
少年正对他一鞠为礼，谢道：“多谢壮士相助。”
反射性的抱拳还礼，客气地答道：“哪里，阁下多礼了。”说完话，视线仍傻愣愣直盯着少年的脸庞。
立身近处认真瞧仔细了，其实倒也不是真那么肖似到一模一样的地步。除却年纪之外，这名少年的五官线条比平雨要柔和细致许多，身形也略有不同。
少年的笑容很静，有种安定的感觉。也许，就是这点让他觉得少年像极了平雨吧？
“我的脸上有什么吗？”
“啊、没、没什么。”经一提醒，宝岩才惊觉到自己现在做的事是件很失礼的事。“只不过阁下的容貌生得与在下故乡的一位旧友极为相似，所以……”尴尬的笑笑，余下的话不必明说也该很容易了解。
“原来如此。”少年没有再多追问什么，仍然是那一抹浅笑盈盈。“寒舍离此不远，不知壮士可有空闲至舍下喝杯茶？也好让我们一谢相救之恩。”
“举手之劳，何足挂齿？就不多叨扰了。”
“对壮士来说是小事，对我们来说却不是啊。壮士是江湖人，讲究的是快意恩仇；我们这些市井小民，可也不是平白受人恩惠不知图报的。”
“这……那就，恭敬不如从命了。”
“还未请教，壮士尊姓大名？”
“姓苏，双名宝岩。二位是……兄妹？”看起来长得不像啊……
“不是亲兄妹。”少年浅笑依旧，为宝岩解答疑惑。“只不过是一群情同手足的孤儿而已。”眼角余光见身后少女悄悄探头张望，出声唤道：“霜白，还不快向苏公子道谢。”
霜白听得少年呼唤，霎时间反射性的缩起肩膀、像做了什么坏事被逮个正着似的。眨眨眼，双手仍拉着少年的衣服没放，朝宝岩鞠个躬，“谢谢苏大哥。”
“就别这么客气了……”不经意一抬眼瞥见少年微微颔首，就不知是向着他或者是对霜白作为表示嘉许？一个恍惚闪神，又仿佛见到每一次拎着一天的努力成果回家，平雨对自己浅浅笑着的样子……
***
“衣煌把人带回来了？”蓝穹婧顿下手边帐务，微扬眉。在听完霜白叙述今日与衣煌外出时发生的事后，仅是淡淡道出这么一句。
“嗯，正在外头聊着呢。”霜白偏着头，若有所思道：“不知道为什么，好象很高兴的样子……他似乎只要看见煌哥哥就很高兴的样子，大概是思乡情切吧？”
“只是思乡而已吗？”有些暧昧的笑笑，含义不明。“如果我料得没错，我们以后大概会很常看到这位仁兄了。哎，可就热闹了……”
根据，檀梓所提供的消息——这苏宝岩家乡那位旧友并非单纯只是朋友的关系而已，自他们的对话推测，应该八九不离十吧？那么，为了一解相思之情，推论日后只怕会一逮着空就溜来瞧衣煌。是该说衣煌是带有吸引这类人的气味吗？曾经，被人当成娈童桊养五年的衣煌……总是会这么凑巧的遇上，对男人有兴趣的男人。
霜白一头雾水的眨眨眼，“会有什么有趣的事吗？”
“我不知道。不过……”视线飘向门口，“以后的日子应该会多点刺激。”
“刺激？”
“对，刺激。”颔首、微笑，“要小心别让个常来染坊的人发现我们的身份，算是带点刺激性的游戏吧？”檀梓说过，苏宝岩的武功虽然算不上顶尖，直觉却异常敏锐。要瞒过这样一个人，是挑战吧？相当，有趣的挑战。
“……如果……”沉吟半晌后开口，“被他发现了，坊主打算怎么办？”
“当然用最简单的方法办罗。”蓝穹婧笑得很愉快、无辜且无害，“就交给衣煌去处理，他会知道该怎么做。”人是冲着他来的，当然就交给他解决罗。
自认一向是个相当讲究公平的人。解铃，还需系铃人呢。
***
“混帐东西、大骗子，你一定会食言……”岁月匆匆，又一次年关将至。施平雨挽起早已及股的长发，做着惯例性的大清扫。在扫到那个离家出走五六年仍音讯全无的家伙离家前的房间时，忍不住边扫边咒骂着。
“说好三五年就会回来看我，三年过去、五年过去，却连封捎信回来都没，大骗子、大骗子，变成肥猪我可不管你……”骂归骂，手下仍是小心翼翼的打扫，维持那“骗子”离家前的摆设，随时候着原来的主人回来居住。
“大娘知道她有这么样的一个儿子一定很伤心，教他做人要守信诺的事儿全给抛到脑后去。练武练成痴，什么做人做事的道理也不知记得几条……”边抹着已一尘不染的桌子，边碎念着。无人应答，只是自言自语。
整理久未睡人的床铺，嗅着棉被上只有属于日晒后的味道、没沾半点人味儿，不自觉的抱着棉被坐在床上发呆。这个混蛋离家多久了呢？
初时是每天算着日子叨叨絮念，总想着等那家伙回来铁定要好好算帐，没半点长进，闯了祸只会逃避、不敢面对，这副德行怎么出去闯？臂膀壮了就担待得起事情吗？
头两年常常不小心煮多了饭菜，一个人孤零零的对着桌子，想起以前和那家伙同桌吃饭的热闹。或许是因为活动量太大了吧？石头的饭量总是他的两倍左右，每次每次虽然是看习惯了总也还不免感叹，彼此各方面的差落还真不小。
估过想追着出去，但转念一想自己不过一介书生，首先体力能撑多远就是个问题；再者盘缠，漫无目的要找人谈何容易？再想想又觉得何必去找？那笨蛋迟迟不肯回来就算了，没良心没义气没感情，干嘛为这种混蛋牵肠挂肚？
换个角度再想想，又不禁开始担心，那笨蛋这么不会照顾自己，该不会在外头死在半路上没人睬吧？唔……一思及此，跳起来丢下棉被，熟练的折叠好，看看窗外天色将晚，匆匆收拾好打扫工具，出门前往十里外的寺庙上香去。
大年夜，围炉的日子，明亮烛火却只照出施平雨一个人的影子。又是一年过去，那个混蛋还没半点消息……
早些年，唐娃看他一个人过年可怜，便会拉着他回家一道过年。两年前唐娃娶了亲，隔年便生个胖娃娃，想想唐娃成家了，一家团圆围炉共享天伦，掺他个外人在总有些奇怪又尴尬，所以回绝了唐娃的邀请。
一个人的年，过得好寂寞；瞪着一桌年菜，视线突然模糊了起来。混蛋、混蛋！为什么不回来？冬天好冷好冷啊。
一滴、两滴、三滴，点点透明水迹散落桌面上，有些则滴进面前的饭碗里，成了现成的配菜，再没心情用膳，匆匆收拾好，熄了烛火摸黑回房里就寝。
抱着被子滚来滚去睡不着，身子缩得像虾米似的蜷成一团，觉得有些冷。茫然想起以前每年天气太冷时，总是两个人卷在一起取暖的。
早些年，是他抱着那混蛋；不知道什么时候开始，换成是那混蛋抱着他。被子有点小，盖住了脚盖不住脖子；呵在颈边的热气有点痒，习惯之后是暖烘烘的很好睡。
虽然明明不过是几年前的事，那样的岁月却已像是太遥远的前尘久梦，早已难追忆。现在的他，对和人肢体上的碰触敏感得过分，连让人站在身后都会觉得不舒服，自然更不可能让谁抱着他。
本来就不怎么喜欢跟人家人挤人，现在更是打死都不会去参加庙会之类的活动。别人的肌肤不要直接碰到他，只要靠近三寸之内他就会寒毛直竖、全身紧绷。
那个混蛋到底跑哪去胡混了……没声没息真是死在半路没人睬了吗？还是给卖到哪去、现在正混混噩噩蹲在哪里做苦工？还记不记得家乡的一切，或是早乐不思蜀玩到忘？虽然觉得这种可能性很低。
但那个许久不曾有音讯的混小子，可还记得这里有人等他回来？可还记得当年临行前答应过的话？这么多年了，会不会已在外地落地生根、娶妻生子开支散叶？就算是好了，也该带着老婆孩子回来看看老朋友啊！
混蛋、混蛋、大混蛋！一个人过年多寂寞，为什么不回来？
***
每到寒冷的夜总是特别想他。
算起来是离家第几年了？像过去每一次独对雪景时的习惯，伸手盛接那冰冷的结晶。想着，平雨很怕冷，这样的时辰他应该是蜷在被窝里直嘀咕吧？
然后平时应该是，穿著一身厚厚重重的衣裳，拖得原先就不太快速的脚步，更成了缓缓移动、甚至与某些虫类的蠕动比拟。有时候都难免要怀疑他这么穿，万一跌倒了只怕会爬不起来哪？
风雪的声音像是在笑也像在哭，在笑什么、在哭什么？成长的另一面是年老，对孩子来说岁月流逝叫成长，成长到一定年纪之后就变老去。自己呢？现在是处在什么样的情况下？知道世界上有很多事情无法纯粹，知道世界上有很多事情不是三言两语便可说清楚，知道世界上有太多太多事情是，不能够简简单单一句话是对是错便可说明白，更多的是一团纠葛怎么也无法说谁对谁错的事。
复杂？是的，是复杂。是比以前留在故乡时，要复杂得多。累吗？是累了，常感到好倦好倦，明明才不过七、八年吧？已晃如隔世。
若不是还常看到那张和平雨极为相似的脸旁，也许早就撑不下去了吧？但是，那个人毕竟不是平雨。京城与家乡不同，在那个人身上，可以见到明显印证。
不只外貌，衣煌的许多特质都和平雨有相似之处。像是，一些平日的小习惯，及对某些事情的处理态度，还有……还有一身，淡淡药味。
平雨是因为幼年体弱，常需要药，久了便沾染那股味道，像是与生俱来的；纵然长大后身体状况比以前好，与常人比较总属体弱，一不小心便容易受寒或怎么的病了，那股药味，更挥之不去。
衣煌呢？很少看他在喝药，只是每隔一阵子脸色就不太好，身上的药味也就特别浓，偶然一次随口问过，衣煌答说是为了做染料去处理草药而沾上的。
没有追问。虽然很清楚知道那种味道应该是伤药，衣煌很有可能在说谎。
不想追问，因为不认为那样子会比较好。江湖上的秘密很多，有太多的事情是不知道会比较好；虽然衣煌看起来没有半点江湖气息，却总隐隐约约觉得他应会武功。
也许，是衣煌偶尔一闪而过的锐利眼神，所造成的……“错觉”。真的是错觉吗？是也好，不是也好，都无所谓，不想去探究。江湖里的秘密，在被不应该知道的人知道时，常常会采取的方法便是——杀人灭口。
怕的，不是有人要杀自己灭口，而是……与衣煌动手。在衣煌身上，总是无法不看见平雨的影子，总是在那淡淡笑容绽开时，会有一瞬间失神。不想伤害自己心里的印象，不想让那影子幻灭，不想——因为，已经不知道，还能不能够回去面对平雨。
离开得越久，就越不敢想该怎么回去面对平雨。尤其在知道，离家之前对平雨做的事是代表什么意义之后更不敢想。
平雨会生气是理所当然的吧，除了会痛之外还因为那种行为背后的意义。但最觉得恐惧的，却不是平雨生气，而是、而是……自己会再一次失去控制。
害怕，没有把握控制得了自己，更不敢想平雨会心甘情愿的接受。不敢、不敢……给平雨的伤害，一次就够了。如果——纵然只是如果，再发生一次相同的事，不管平雨能不能原谅他，他都无法原谅自己。
在没有把握之前，他不敢、也不能够轻举妄动。
***
“苏宝岩发现了？”端着青瓷杯，喝口清茶后方问道，蓝穹婧依旧笑得相当愉快、轻松、毫不忧虑，像是这件事根本无关紧要似的。
“还不肯定，不过，隐约约察觉到了吧。”衣煌也在笑，很静很静的笑，静到像那抹笑只是挂在脸上的虚象。
“这样子啊……”又喝了口茶，“檀梓说……依苏宝岩目前在飞虎镖局的地位来说，杀他可能不太好，毕竟咱们可不能砸坏自家人的招牌。可是，让他继续这样下去，对我们来说……风险好象有点大呀。”抬眼、直勾勾望向衣煌的眼，浅笑不改。“有什么办法没有？”
“坊主希望如何？”
“在说我的希望之前……你的希望呢？”像要探究什么，极具魅力的双眸不曾梢瞬。
敛下眼睑，望向自己的双手，“坊主应该很清楚，我没有希望什么。”看似细瘦的手，已染过多少人的鲜血？差不了，苏宝岩一个。
静静瞅着衣煌半晌后，缓缓道：“让他退隐江湖回乡去，不要留在这里碍事就好。”微微一笑，续道：“染坊杀人要价不低，犯不着这么浪费。”只是简单的陈述需要，没有问是否有完成上的困难。
因为很清楚，衣煌有足够的能耐做到。
“……”衣煌依旧望着自己的手，一时之间没有应答。
不看他人的眼睛其实不是个好习惯，但他向来不常看着坊主的眼睛。不是因为那双眼睛太容易迷惑人，而是太复杂。
那双眼睛里所蕴藏的东西，是他所不能懂也不想懂更没有必要懂的。
“如果，我没记错的话，苏宝岩的家乡是在蜀中吧？”
“……是的。”
“庭秀……五年前，最后好象也是在蜀中定居。”若有所思，微眯的眼里看不出是何种情绪。“似乎碰巧和那苏宝岩的故乡相距不远。”
沉默相应，只因无言以对。
“当年不告而别，想想也该是了结的时候。”
静候，等待坊主将话说完。等待，命令下达。
“我需要个人去为我了结，你想去吗？”
衣煌没有直接回答，反问：“坊主希望我去？”
“你应该很清楚，我没有希望什么。”
相同的话，掷回。
不得不回答，因为方才坊主并没有逃避。沉寂半晌后开口：“刚出任务回来不久，我有伤在身，不适合长途跋涉。”
***
“你要回乡？”秋瑭月瞪大眼睛，一副非常怀疑自己听力的摸样。“我没听错吧，怎么会这么突然想要回去？”
“我……”苏宝岩微微苦笑，不知该从何起。
总不能照实说吧？说，因为察觉到衣煌的杀意，所以决定离开这里？一闪即逝的杀意其实很不容易发觉，偏生他就是注意到了。而他，其实很希望自己没发现的。
那双，和平雨很像的手，应该是温柔而慈悲的，却染上血腥味。不该、不该，不应该发生的事实在太多，多到他无法承受。
衣煌带着那种和平雨极其神似的笑容，淡淡、淡淡的，一眼扫过。瞬间寒毛直竖，一种比过往所遭遇的任何一次都还要强烈的恐怖感涌上。——就算不跟离家后的情况比，在家乡山里狩猎时，也从不曾遇过那么可怕的压迫感。
仅只淡淡一瞥
隐在笑里像是错觉，连自己都几乎要以为是误判，可是那种打心底感到恐怖的感觉，怎么也无法忽视。提着药包的修长手指略略收紧，只因为一句无心之失、道出药名。笑容依旧，杀气一掠过。太过，粗心大意了……
明明隐隐约约知道，衣煌不想让任何人知道他并不是那么单纯普通的一个人。道出药名，等于昭告自己对草药相当熟悉，那么之前衣煌说的便是太容易被揭穿的谎言。
杀意仅是一掠而过，那代表什么？是正在街上、众目睽睽不适合动手？还是……这些年来毕竟朋友一场，下不了手？
不管是怎么样，他都不想跟衣煌动手。所以选择，告诉衣煌，将要退隐反乡……离开这里，回到那个与江湖无涉的单纯世界，不再参与这里的一切。
回去……吗？在下这个决定的时候，其实仍有些犹豫。还是不知道该怎么面对平雨，还是感到有些害怕，但很多事情不是害怕就能够退缩的，该面对的还是必须面对。
就当，赌个万一吧。也许、也许这些年来的担忧都是多余的，困住自己的不过是个幻象而已，多年前的那一夜是一场意外。如今事过境迁，那一夜早该被遗忘。
怎么说，都离家太久了……也该回去了。
“为什么不说话？”秋塘月皱起眉，伸出手戳戳宝岩的肩膀。
“我……”欲言又止。思绪整理再整理，仍是想不出该怎么说明才好。不愿欺骗，可是也不能照实说。
狄蕴华同样蹙眉，没有说话。赵淮济拍拍宝岩的肩膀问道：“你……非回去不可？”没有问理由，是他们的体贴，因为很清楚，很多理由并非可说。
苏宝岩缓慢而坚定地点头，“家乡，有个人在等我回去……”也许在等，也许没在等，也许那个属于自己的空位已经被一个好姑娘填补，总是，该要回去。
静默半晌，狄蕴华终于开口：“那，我们也不强留你。不过。”咧嘴一笑，伸出手，“回去之后，有机会记得抽空来看看我们，可以的话，带着老婆、抱着娃娃来更好。”
“会的。”简洁的允诺，握住狄蕴华的手，“兄弟一场，我一定会回来探望你们的。”
“这才象话嘛。”狄蕴华爽朗笑开，“就这么说定了，可前往别赖！什么时候要走？咱们兄弟好好帮你办个饯别宴！”
“过两天吧。”微微一笑，若有所思。“得，跟大家都打个招呼。”
***
“你要走了？”虽然早已知道，檀梓仍是故做讶异。
“嗯……”缓缓点头，“这些年来，多亏你照顾了……谢谢你。”
“说这什么话……”抿嘴轻笑，为宝岩斟上一杯酒，“做我们这一行的，就是让客倌由我们身上找乐子，你在那客气什么……”
“还是谢谢你。”眼神极其真诚认真。这些年来，檀梓在他心中的地位似情人而非情人，像朋友也不是朋友，与平雨同样是无法定义的存在。迟疑片刻后，续道：“……真的，不要我为你赎身吗？”
檀梓轻摇，“不需要。你呢，有你该做的事，我也有我要做的事，留在这里，我是为了等一个人，等那个人来找我，等那个人来带我走，在那之前，我会一直留在这里。”
“可是……”犹豫半晌，仍是决定直言。“你大可不必留在这里等啊。”
淡淡一笑，“你不会懂的，我有必须留在这里的理由。”为了那个人的希望，为了那个人需要的帮助，必须留在这样的地方。无怨、无悔。
“不说这个了，多扫兴晦气。你在京城再留也留不久了，要走的时候只怕我是没能去为你送行。今儿个晚上，就让我为你唱一曲儿，为你饯别送行吧。”笑意一转为妩媚，“你应该觉得荣幸，我可不轻易为人唱曲儿呢。”
“……”本想再说些什么，终是无语。应以一笑，“是是是，那我就把耳朵掏干净等着听罗！”檀梓不是妙女人，可是她心甘情愿如此。也许，她所等的那个人真有不得已的苦衷吧？在这个地方，他所无法了解的事，实在太多、太多了………